南岳清水湾 作品

第十七回 白石溪拉锯 枪炮破“神咒”

1934年正月的寒风,卷着雪沫子掠过白石溪的崖壁,将民团营盘上的“张”字大旗吹得猎猎作响。营盘建在半山腰的平地上,四周砌着丈高的石墙,墙头上架着两门土炮,黑洞洞的炮口对着山下蜿蜒的小路,像一头蛰伏的野兽,正虎视眈眈地盯着池坝方向。 营盘内,张云佩正坐在火塘边喝酒,他的独眼在火光中闪着凶光,手里把玩着一把镶金的匕首——那是上个月从白石溪乡绅手里抢来的。“独眼龙”张云佩是黔东一霸,手下有两百多号人,配备着步枪、机枪,还有两门从溃败军阀手里捡来的土炮,靠着搜刮百姓和贩卖鸦片发家,附近村寨的百姓提起他都恨得牙痒痒。

“大哥,探马来报,池坝的神兵又在集结了,听说请了个叫宁国学的老道,整天画符念咒,说要攻破咱们的营盘。”一个歪嘴副官凑过来,脸上堆着谄媚的笑,“要不要咱们先下手为强,趁他们还没准备好,一锅端了?”

张云佩“嗤”了一声,将杯中烈酒一饮而尽:“一群蠢货!贴几张黄纸就敢称神兵?上次在池坝,老子的机枪一响,他们跑得比兔子还快。不过……”他话锋一转,独眼闪过一丝狠厉,“既然他们找死,那就成全他们。把炮口对准池坝,炮弹上弦,等他们靠近了,给老子往死里轰!”

此时的池坝杨氏宗祠,正笼罩在一片诡异的狂热中。宁国学虽然肩膀带伤,但依旧拄着枣木拐杖站在土台上,看着眼前三百多名神兵。他们大多光着上身,哪怕寒风刺骨,也没人敢穿棉衣——按万太义的说法,“穿了棉衣,神灵的护体神光就进不去了”。

每个人的胸口都贴着一张新画的血符,符纸是用朱砂混合鸡血绘制的,边缘还沾着几根鹰羽,据说是万太义耗费三天三夜“请神”得来的“破炮符”。“弟兄们!”万太义穿着崭新的道袍,手持桃木剑指向营盘方向,“这血符乃是请动黄号军英灵加持,别说土炮,就是洋枪也打不穿!今日咱们就去白石溪,拿下张云佩的狗头,开仓放粮!”

黄老三站在神兵队列里,胸口的血符被冷汗浸得发潮。自从池坝惨败后,他对符咒早已心生怀疑,但看着身边弟兄们狂热的眼神,话到嘴边又咽了回去。宁国学站在他身边,悄悄捏了捏他的胳膊,低声说:“待会儿冲的时候找掩护,别傻站着。”黄老三点点头,握紧了怀里的步枪——那是上次从民团士兵手里缴获的,枪身冰冷,却比胸口的血符更让他踏实。

“饮壮行酒!”张进礼不知何时又冒了出来,他上次临阵脱逃后躲在山里,见神兵重整旗鼓,又厚着脸皮回来当“佛主”。几个神兵抬着一个大缸走上台,缸里盛满了掺着朱砂和鸡血的米酒,散发着刺鼻的气味。

神兵们排着队,轮流上前喝壮行酒。轮到黄老三时,他看着浑浊的酒液,胃里一阵翻江倒海,刚喝一口就忍不住咳嗽起来。“心不诚!”万太义厉声呵斥,“喝了这酒,神灵才能附体会,你这样怎么能刀枪不入?”

黄老三咬咬牙,捏着鼻子将剩下的酒一饮而尽。酒液又苦又涩,顺着喉咙流进肚子,像火烧一样难受。他强忍着没吐出来,只觉得头晕目眩,眼前的人影都开始晃动——后来他才知道,这酒里掺了大量的草药,喝多了会让人精神亢奋,失去疼痛感,却也会让人反应迟钝。

喝完壮行酒,万太义高举桃木剑,开始念咒:“天灵灵,地灵灵,黄号英灵速显灵!神兵今日去破阵,刀枪炮弹化为零!急急如律令!”三百多名神兵跟着齐声念诵,声音震得祠堂的瓦片簌簌作响,窗外的寒风似乎都被这声浪逼退了几分。

突然,万太义猛地将桃木剑指向天空,祠堂外竟真的响起一声炸雷!虽然已是正月,但黔东很少打雷,这声雷顿时让神兵们惊呼起来:“神灵显灵了!神灵显灵了!”

黄老三也吓了一跳,下意识地抬头看天,却发现宁国学正悄悄往祠堂的梁柱上贴什么东西。他凑近一看,只见梁柱上贴着几张黑色的纸,上面画着引雷的符号——原来是宁国学利用民间的“引雷术”,用铜丝连接梁柱和屋外的大树,刚好引来了这声雷。

“出发!”张进礼见时机成熟,高举黄旗大喊。三百多名神兵像潮水般涌出祠堂,光着上身,胸口的血符在阳光下闪着诡异的红光,手里挥舞着刀枪、木棍,口中念念有词,朝着白石溪的民团营盘进发。

黄老三混在人群中,越往前走,心里越不安。他看着身边弟兄们麻木的表情,听着他们口中重复的咒语,只觉得一阵寒意从脚底升起。这哪里是去打仗,分明是去送死!

宁国学拄着拐杖跟在队伍后面,悄悄对黄老三和几个信得过的弟兄说:“待会儿炮一响,你们就往两边的山沟里躲,别往前冲。我带了几个会攀岩的弟兄,从侧面绕过去炸炮楼,你们听我枪声为号,再冲营盘。”

黄老三点点头,握紧了步枪。他知道,这次能不能活命,能不能为池坝死去的弟兄报仇,就看宁国学的计划能不能成功了。

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队伍离营盘越来越近,已经能看清墙头上的民团士兵。张云佩果然站在炮楼上,看到神兵们光着上身冲锋,顿时大笑起来:“一群蠢货!给老子开炮!” “轰隆!轰隆!”两声巨响,民团的土炮开火了。两颗炮弹拖着黑烟,呼啸着飞向神兵队伍。黄老三按照宁国学的嘱咐,立刻扑倒在地,滚进旁边的山沟。

他刚躲好,就听身后传来震耳欲聋的爆炸声和弟兄们的惨叫。回头一看,一颗炮弹落在神兵队列中间,炸开一个丈深的大坑,十几个弟兄被炸得血肉模糊,胸口的血符碎成了纸浆,混在血肉中飞溅。

“啊!”另一个炮弹落在离黄老三不远的地方,气浪将他掀翻在地,耳朵里嗡嗡作响,什么也听不见。他挣扎着爬起来,只见神兵队伍已经乱成一团,刚才还狂热的弟兄们此刻吓得魂飞魄散,四处奔逃。

“不要乱!血符护体!”张进礼挥舞着黄旗大喊,却没人听他的。民团的步枪和机枪同时开火,子弹像雨点般落在逃跑的神兵中间,不断有人倒下。黄老三亲眼看到一个弟兄胸口的血符被子弹打穿,鲜血喷涌而出,那弟兄难以置信地低头看着胸口,然后缓缓倒下。

“符纸没用!快跑啊!”黄老三忍不住大喊,拉着身边一个吓傻的年轻神兵躲进山沟。越来越多的神兵反应过来,纷纷往两边的山沟里钻,刚才还整齐的队伍彻底溃散。

炮楼上的张云佩看得哈哈大笑:“我说什么来着?一群蠢货!给老子追!一个都别放过!”民团士兵打开营盘大门,端着枪冲了出来,对溃散的神兵穷追不舍。

黄老三和那个年轻神兵在山沟里拼命奔跑,身后传来民团的呐喊声和枪声。年轻神兵吓得腿都软了,跑几步就摔倒一次,嘴里还不停念叨:“怎么会这样?血符怎么没用?”

“别念了!那都是假的!”黄老三拽着他往前跑,“要活命就跟我走!”两人钻进一片密林,借着树木的掩护才甩掉追兵,瘫在地上大口喘气。

年轻神兵叫小石头,是池坝附近村寨的,家里人都被民团害死了,才来投奔神兵。他看着胸口被汗水浸透的血符,突然一把撕下来,狠狠摔在地上:“骗子!都是骗子!什么刀枪不入,根本就是让我们去送死!”

黄老三拍了拍他的肩膀,心里五味杂陈。他何尝不是这样想的?但现在不是抱怨的时候,他想起宁国学的计划,对小石头说:“我们去找宁公,他肯定有办法。”

两人在密林中穿行,寻找宁国学的踪迹。突然,前方传来几声枪响,紧接着是爆炸声。黄老三心中一喜:“是宁公!他们动手了!”他拉着小石头,朝着枪声传来的方向跑去。

只见营盘侧面的悬崖下,宁国学正带着几个弟兄攀爬。他们背着炸药包,手脚并用,在陡峭的崖壁上移动,像几只灵活的猴子。崖上的民团哨兵发现了他们,正向下开枪射击。

“掩护!”黄老三立刻举起步枪,瞄准崖上的哨兵开枪。子弹擦着哨兵的头皮飞过,吓得他赶紧躲起来。宁国学趁机带着弟兄们爬上崖顶,悄悄摸到炮楼后面。

黄老三和小石头也跟着爬上崖顶,躲在一块巨石后面。只见宁国学向他们比了个手势,然后和弟兄们一起,将炸药包放在炮楼的柱子下,点燃了导火索。

“快跑!”宁国学大喊一声,带着弟兄们跳下炮楼,滚进旁边的山沟。黄老三和小石头也赶紧趴下,紧紧捂住耳朵。

“轰隆!”一声巨响,炮楼被炸得粉碎,砖石瓦块满天飞。墙头上的两门土炮也被震翻,滚下山坡。营盘内顿时一片混乱,民团士兵吓得四散奔逃。

“冲啊!”宁国学大喊一声,从山沟里跳出来,挥舞着大刀冲向营盘大门。黄老三和小石头也跟着冲锋,沿途捡起民团丢弃的步枪,向慌乱的敌人射击。

溃散的神兵们听到爆炸声和枪声,也纷纷鼓起勇气,从山沟里钻出来,跟着宁国学冲锋。他们虽然没有了血符护体,却比刚才更勇敢,因为他们知道,这次是靠真本事在战斗。

张云佩见炮楼被炸,营盘大门被攻破,吓得魂飞魄散,再也没有了刚才的嚣张气焰。他带着几个亲信,从营盘后门逃跑,连那把镶金的匕首都忘了带走。

民团士兵见头领逃跑,顿时失去了斗志,纷纷扔下武器投降。神兵们冲进营盘,打开粮仓,将里面的粮食分发给闻讯赶来的百姓。百姓们捧着粮食,激动得热泪盈眶,纷纷称赞神兵是“救苦救难的活菩萨”。

黄老三站在营盘的高地上,看着欢呼的百姓和幸存的弟兄,心里百感交集。他想起那些被炮弹炸死的弟兄,想起胸口的血符被炮火撕碎的瞬间,终于明白宁国学为什么说“信神不如信自己”。

宁国学走到他身边,拍了拍他的肩膀:“看到了吧?真正能打胜仗的,不是符咒,是勇气、智慧和团结。”他指着营盘里缴获的枪支弹药,“这些才是咱们的‘护身符’。”

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黄老三点点头,握紧了手中的步枪。阳光洒在他的脸上,温暖而明亮。他知道,从今天起,他再也不会相信什么血符神咒了。真正的力量,就在自己的手中,在身边的弟兄身上,在那些期盼着好日子的百姓心里。 白石溪营盘的硝烟还未散尽,捷报就像长了翅膀一样传遍了黔东的村村寨寨。百姓们都说池坝神兵得了神灵相助,不仅刀枪不入,还能呼风唤雨,炸塌了民团的炮楼。一时间,投奔神兵的人络绎不绝,池坝神坛的规模越来越大。

张进礼和万太义趁机大搞迷信活动,将炸炮楼的功劳全归到“血符显灵”上。他们宣称,是万太义的“破炮符”引来了天雷,才炸毁了民团的炮楼,还说张云佩的逃跑是因为被“黄号英灵”附了身,连自己是谁都不知道了。

为了证明符咒的威力,万太义还搞了一场“献神”仪式。他让几个神兵站在空地上,胸口贴着新画的血符,然后让其他弟兄用鸟铳向他们射击。奇怪的是,鸟铳的子弹真的打不穿血符,只是在符纸上留下一个浅浅的印记。

百姓们看得目瞪口呆,纷纷跪下磕头,祈求神灵保佑。黄老三站在人群中,看着这一幕,心里却很清楚这是怎么回事——万太义在鸟铳的枪管里做了手脚,装的根本不是铅弹,而是用纸团做的假弹,自然打不穿符纸。

但他没有揭穿,因为他知道,这些百姓和神兵需要希望,哪怕这希望是假的。宁国学也默许了这种做法,只是私下里加强了对神兵的军事训练,教他们如何使用枪支、如何设置埋伏、如何保护自己。

黄老三成了宁国学的得力助手,他学得很快,不仅枪法越来越准,还学会了简单的战术指挥。他经常带着几个弟兄,在附近的山林里练习伏击,模拟各种战斗场景,为下一次战斗做准备。

这天,黄老三正在带着弟兄们练习攀爬悬崖,突然接到探报:张云佩纠集了附近几个民团的兵力,一共五百多人,正朝着池坝杀来,扬言要报仇雪恨。