第七回 血祭滥弯坡 佛主归西天

1933年仲春的雨，像断了线的珠子砸在务川香树坝的山路上。泥泞的路面被来往的脚步踩得坑坑洼洼，每走一步都要费尽全力拔出深陷的脚。张羽勋披着蓑衣站在神坛洞口，蓑衣的棕毛被雨水打湿，沉甸甸地贴在身上。他望着远处被雨水模糊的山峦，那些熟悉的峰峦此刻像蒙上了一层灰色的纱幔，看不真切。手里攥着的那封急信，边角已经被血水浸透，变得黏糊糊的，信纸的纤维吸饱了液体，脆弱得仿佛轻轻一碰就会碎裂。

那是德江稳坪送来的急信，字迹潦草而急促，能看出写信人当时的慌乱与急切。信上说，黎纲败逃后怀恨在心，正调集重兵要血洗稳坪，让务川神兵速去支援。每一个字都像一把小锤子，重重地敲在张羽勋的心上。

“大佛主，您可要做主啊！”送信的神兵跪在泥地里，泥水顺着他的裤腿往下淌，在身下积成一小滩浑浊的水洼。他的左臂缠着渗血的布条，暗红色的血渍透过布条不断往外渗透，将布条晕染得越来越大。他的声音带着哭腔，混杂着雨水的滴答声，显得格外凄凉，“黎纲放话说，要把稳坪的男女老少都砍头示众，还要挖了咱们的神坛！”

张羽勋的手指划过信上“血洗”二字，指节因用力而发白，几乎要将信纸戳破。他身后的香案上，那尊用香樟木雕的“真命天子”像被常年的香火熏得乌黑发亮，雕像的眉眼间积着一层厚厚的香灰。烛火在穿堂风里明明灭灭，光影在他脸上跳跃，映得他脸上的皱纹忽深忽浅，仿佛刻满了岁月的沧桑与此刻的焦虑。“孽障！”他猛地一拍香案，案上的香炉被震得摇晃起来，几缕香灰簌簌落下。桃木剑应声震落在地，剑穗上的铜铃叮当作响，那清脆又急促的声音，像是在无声地哭泣。

神坛里的神兵们闻声从各个角落聚拢过来，他们大多赤着脚，脚掌踩在冰凉的泥地上，冻得有些发红。每个人手里都紧握着大刀，刀身在昏暗的光线下闪着寒光，那寒光里透着一股决绝的气息。“佛主，咱们跟黎纲拼了！”冉伯祥——这个在务川神坛里以忠厚闻名的汉子，站在人群前列，攥着刀柄的手青筋暴起，指关节因为用力而泛白。他的声音洪亮而坚定，打破了神坛里短暂的沉寂，“稳坪的弟兄帮过咱们，不能见死不救！”

张羽勋弯腰捡起桃木剑，剑身上的朱砂符咒被从洞口飘进来的雨水打湿，晕成一片暗红，像是流淌的血。他想起半年前在香树坝立坛时，曾对天起誓“护佑黔东百姓”，那时的场景历历在目，百姓们期盼的眼神、弟兄们坚定的神情，如今誓言犹在耳畔回响，战火却已烧到了家门口。“冉伯祥！”他高喝一声，声音穿透雨幕，带着不容置疑的力量，“点齐三百精锐，带足三天干粮，随我驰援稳坪！”

“佛主，您的咳疾还没好……”有老神兵上前一步劝阻，他脸上满是担忧。张羽勋这阵子咳得厉害，尤其是夜里，常常咳得整个人蜷缩起来，有时还会咳出血来，全靠坛里秘制的“神水”吊着精神。

“无妨。”张羽勋摆了摆手，语气不容置喙。他从香案下取出一个黑陶坛，坛口用红布紧紧封着，里面装着他秘制的“神符灰”——是用三年来积攒的符咒烧成的灰，坛里的符咒都是他亲手所画，耗费了无数心血。据说这神符灰能“镇邪避刀枪”，是神兵们作战时的精神寄托。他小心翼翼地打开坛口，分给每个神兵一小包：“贴身带着，此去滥弯坡凶险，咱们要用血让黎纲知道，神兵不是好惹的！”

出发前，香树坝的百姓们提着灯笼从四面八方赶来送行。灯笼的光晕在雨幕中晕开，像一个个温暖的小太阳。有个瞎眼的老婆婆由孙子搀扶着，慢慢走到张羽勋面前，她颤巍巍地摸着张羽勋的蓑衣，把一包用油纸包好的炒米塞进他怀里：“大佛主，带着路上吃，菩萨会保佑你们的。”老婆婆的声音苍老而沙哑，却充满了真诚的期盼。孩子们举着用红布扎的小旗，在雨里蹦蹦跳跳，唱着新编的歌谣：“香树坝，出神兵，大佛主，护生灵……”那稚嫩的歌声在雨幕中飘散，却深深印在了每个神兵的心里。

张羽勋望着百姓们模糊的身影，他们的脸上满是担忧与期盼。突然，他剧烈地咳嗽起来，胸口像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。咳出的血滴在青石板上，像一朵朵在雨中绽开的红梅，妖艳而凄楚。他用袖子擦了擦嘴角的血迹，翻身上马，桃木剑直指德江方向：“弟兄们，走！”

三百神兵跟着他冲进雨幕，马蹄溅起的泥水混着之前滴落在地上的血水，在山路上留下一串蜿蜒的红痕，那红痕在雨水中慢慢晕开，仿佛是神兵们用生命写下的誓言。谁也没注意，香案上的“真命天子”像，在他们转身的瞬间，眼角裂开了一道细纹，像是无声的叹息。

滥弯坡在德江与务川交界的群山里，这里地势险要，坡上长满了半人高的芭茅，茂密的芭茅在风中摇曳，形成一片绿色的海洋。坡下是深不见底的峡谷，峡谷里云雾缭绕，看不清底部的景象，只有一条羊肠小道能通行——这里是黎纲从县城驰援稳坪的必经之路，也是张羽耀和张羽勋约定的伏击点。

张羽勋带着务川神兵赶到时，张羽耀已在坡上埋伏了两天两夜。这两天里，他们风餐露宿，时刻警惕着山下的动静。见到张羽勋咳得直不起腰，脸色苍白如纸，张羽耀连忙上前扶住他：“师父，您怎么亲自来了？这里交给弟子就行了。”

“师徒同心，才能退敌。”张羽勋拍了拍他的手，示意自己没事。他指着坡下的小道，眼神变得锐利起来：“黎纲吃过一次亏，这次肯定会小心谨慎。咱们把主力藏在芭茅里，留少量人佯装溃败，引他进埋伏圈。”

两人正低声商议着战术，远处传来了隐约的马蹄声，声音由远及近，越来越清晰。探子迅速从隐蔽处钻出来，低声回报：“坛主，佛主，黎纲带了一个团的兵力，还拉了两门土炮，气势汹汹地往这边来，沿途见村寨就烧，已经杀了不少百姓。”

“狗贼！”张羽让气得拔刀砍断身边的小树，树干应声而断，发出清脆的响声。他的眼睛因为愤怒而变得通红，“坛主，让我去引他们进来！”

张羽勋拦住他，从怀里掏出三张黄符。黄符是用特制的黄纸制成，上面早已用朱砂画好了符咒。他蘸着自己刚咳出的血在符上又画了个“遁”字，血迹在黄符上晕开，显得格外诡异而神圣：“贴在背上，遇袭时往芭茅里钻，子弹打不着。”这是他压箱底的“法术”，据说用“佛主血”画的符才有奇效，是他多年修炼的心血。

黎纲的部队果然谨慎。先头兵举着厚实的盾牌开路，盾牌上布满了弹痕和刀痕，显然经历过无数次战斗。土炮架在坡下的平地上，黑洞洞的炮口对着山坡，随时准备轰击。张羽让带着二十个神兵按计划佯装巡逻，他们穿着破旧的衣服，手里的兵器也显得有些陈旧。见了敌军就“惊慌失措”地逃跑，故意把兵器丢得满地都是，营造出狼狈不堪的假象。

“哈哈，又是这群蠢货！”黎纲在马上狂笑，他穿着华丽的军装，与周围士兵的朴素形成鲜明对比。他看到神兵们背上的黄符，更是不屑地嗤笑一声，“还信这些鬼把戏？给我追！拿下滥弯坡，稳坪就在眼前了！”

敌军一窝蜂地追上来，士兵们的脚步声、马蹄声、呼喊声混杂在一起，打破了山间的宁静。他们刚进入伏击圈，张羽耀突然吹响了牛角号。“呜——呜——”低沉而悠长的号声在山谷间回荡。芭茅里的神兵们同时站起来，手里的大刀在阳光下闪着寒光，嘴里整齐地念着“刀枪不入”的咒语，声音洪亮而坚定，充满了必胜的信念。

“放炮！”黎纲反应极快，立刻下令开炮。土炮“轰轰”两声巨响，震得山谷都在颤抖。炮弹落在芭茅丛里，炸开的碎石和泥土溅得到处都是，几个来不及躲闪的神兵当场被炸飞，鲜血和泥土混在一起，染红了周围的芭茅。

“别慌！用神符灰！”张羽勋大喊着撒出黑陶坛里的符灰，奇怪的是，符灰在空中竟凝成一团白雾，像一堵无形的墙，把整个滥弯坡都笼罩起来。敌军的视线被挡住，炮也不敢乱开了，生怕误伤了自己人。

“是大佛主的法术！”神兵们士气大振，仿佛获得了无穷的力量。他们挥舞着大刀冲下山，刀光在白雾中闪烁。张羽让一马当先，背上的血符在白雾里泛着红光，子弹打在他周围，都像被什么东西挡了一下，纷纷落地，仿佛真的有神灵在护佑。

黎纲的士兵们慌了神，在白雾里分不清方向，像无头苍蝇一样乱撞，被神兵砍得人仰马翻。惨叫声、刀砍声、兵器碰撞声此起彼伏。有个士兵举枪要打张羽勋，刚扣动扳机，就被冉伯祥奋不顾身地扑过去抱住，两人一起滚下了峡谷。

“伯祥叔！”张羽耀大喊着想去救，却被几个敌军死死缠住，根本无法脱身。白雾里，只能听到冉伯祥最后喊了一声“护好佛主”，随后就是重物落地的闷响，那声音在峡谷里回荡，久久不散。

张羽勋看着峡谷深处，心里像被刀割一样疼。冉伯祥是他多年的兄弟，一起出生入死，如今却……他突然老泪纵横，泪水混合着雨水顺着脸颊流下。他猛地摘下腰间的铜铃，用力摇晃起来。铃声穿透白雾，清脆而急促，竟让敌军的战马纷纷受惊，焦躁地刨着蹄子，把骑兵甩下马来。“就是现在！”张羽勋挥剑指向黎纲，声音因愤怒而嘶哑，“斩了狗贼！”

神兵们跟着铃声冲锋，大刀劈得敌军的枪杆“咔嚓”作响，枪杆断裂的声音不绝于耳。张羽耀杀到黎纲面前，两人战在一处。黎纲的马刀虽快，却不如张羽耀的桃木剑灵活——那剑上的符咒在战斗中竟渗出红光，每次碰到马刀，都让黎纲手臂发麻，虎口隐隐作痛。

就在这时，一阵狂风突然吹散了白雾，阳光重新照射下来，驱散了山谷里的阴霾。黎纲趁机看清了神兵的数量，发现只有几百人，顿时来了底气，他大声喊道：“他们人少！给我杀！”

敌军的机枪开始扫射，“哒哒哒”的枪声在山谷里回荡。神兵们没了白雾掩护，纷纷中弹倒地，鲜血染红了山坡上的土地。张羽勋想再次撒符灰，却发现黑陶坛已经空了，他绝望地看着空坛，心里一阵冰凉。他看着身边一个个倒下的神兵，他们的脸上还带着对胜利的渴望，突然咳出一大口血，染红了胸前的衣襟，眼前阵阵发黑。

“师父！”张羽耀杀退身边的敌军，连忙冲到张羽勋身边，发现他的左胸中了一枪，鲜血正从伤口汩汩涌出，染红了他的衣襟，也染红了身下的土地。

“别管我……”张羽勋抓住他的手，手因为失血而变得冰凉。他把桃木剑塞给他，剑身还带着他的体温，“这剑……藏着结盟的信物……去枫香溪找冉少波……”他的声音越来越弱，气若游丝，但眼睛却死死盯着黎纲逃跑的方向，“告诉弟兄们，我没丢神兵的脸……”

话音未落，黎纲的马刀突然从侧面劈了过来，带着凌厉的风声。张羽耀抱着张羽勋迅速转身躲闪，马刀还是砍在了他的胳膊上，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌了出来。“师父！”张羽耀目眦欲裂，心中的悲痛和愤怒达到了顶点。他挥起桃木剑刺向黎纲，剑上的红光暴涨，仿佛有了生命一般，竟直接刺穿了黎纲的护心镜。

黎纲吓得魂飞魄散，他没想到这看似普通的桃木剑竟有如此威力，不敢恋战，调转马头就逃，生怕晚一步就会丢了性命。敌军见主将逃跑，顿时没了斗志，像潮水般纷纷溃退。张羽耀想去追，却被张羽勋用最后的力气拉住：“别追……守住……守住誓言……”

张羽勋的手慢慢垂了下去，眼睛永远闭上了，脸上却带着一丝释然的微笑。他怀里的炒米撒了出来，混着血水，在地上堆成一小堆，那炒米的香气在血腥味中若隐隐现。香树坝老婆婆的炒米，终究没能让他平安回家。

“佛主！”“师父！”神兵们围过来，看着张羽勋的遗体，哭声震动了滥弯坡，那悲痛的声音在山谷间回荡，连风都仿佛变得呜咽起来。张羽让从峡谷底艰难地爬了上来，他浑身是伤，衣服被划破了无数道口子，沾满了泥土和血迹。手里还紧紧攥着冉伯祥的大刀——刀上沾着血，却完好无损，仿佛还残留着冉伯祥的力量。

“伯祥叔他……”张羽让哽咽着说不出话，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。峡谷太深，他下去后只看到冉伯祥一动不动地躺在谷底，已经没了气息。

张羽耀擦干眼泪，强忍着心中的悲痛，把张羽勋的遗体小心翼翼地抱到一棵老柏树下。老柏树高大挺拔，像一位忠诚的卫士守护着这片土地。他从师父怀里掏出那包“神符灰”的空坛，又从自己身上取下贴身的符咒，一起放在师父胸口。“师父，您说过，神兵的血不会白流。”他举起桃木剑，剑尖直指天空，声音嘶哑却异常坚定，“今天，我张羽耀对天起誓，必为您和伯祥叔报仇！德江、务川的神兵，从此结成同盟，生同生，死同死，不灭黎纲，誓不罢休！”

“生同生，死同死！不灭黎纲，誓不罢休！”幸存的神兵们齐声呐喊，声音在山谷里回荡，充满了复仇的决心和结盟的坚定。他们纷纷刺破手指，将鲜血滴在张羽勋的桃木剑上。鲜血顺着剑身流淌，竟让那些符咒变得鲜红欲滴，像是活了过来，散发着奇异的光芒。

夕阳西下时，金色的余晖洒在滥弯坡上，给这片浸染了鲜血的土地镀上了一层悲壮的色彩。神兵们抬着张羽勋和冉伯祥的遗体缓慢撤退，每一步都走得无比沉重。张羽让在路边采了一束野菊花，白色的花瓣在风中轻轻摇曳，他把花放在张羽勋的遗体旁——那是佛主生前最喜欢的花，说它“生在山野，却有傲骨”，就像他们这些守护百姓的神兵一样。