第305章 暖阳里的冬闲时光：竹筒捕鼠器

南方的冬天，若是碰上个晴天，总带着股不燥不凉的温吞劲儿。下午三点的太阳斜斜挂在天上，把云絮染成了淡金，风刮过院角的树木，叶子“沙沙”响，落在地上的碎光也跟着晃。牛棚房院子里晒着几串腊肉，油珠儿顺着麻绳往下滴，在青石板上洇出小小的印子。

秦嫣凤坐在堂屋门口的竹椅上，面前摆着一张掉了角的木桌，桌上摊着本厚厚的登记本。她手里捏着支磨得发亮的铅笔，笔尖悬在纸页上方，正想着上午李嫂说要多领两捆深色碎布给小孙子做棉袄，忽然听见院门口传来“吱呀”一声——是竹篱笆被推开的动静。

她抬头望去，就见江奔宇覃龙何虎三人抬着三根竹子从外面走进来，竹子上绑着几个袋子，众人的头上袖口沾了些细碎的竹屑，裤脚边还挂着点黄泥土，想来是刚从后山下来。

江奔宇昨晚就说去山里挖草药，极少这么早回来，秦嫣凤眼里浮起几分惊讶，握着铅笔的手顿了顿，开口问道：“今天怎么回来那么早？”

坐在秦嫣凤旁边的许琪也停下了手里的活计。她手里拿着件洗得发白的蓝布衫，指头上套着个竹筒顶针，正一针一线地缝补袖口的破洞。听见秦嫣凤的话，许琪把针往布眼里送了一半，又轻轻抽出来，将线在顶针上绕了圈固定好，才抬起头朝门口看过去。她的头发用根青布带松松挽着，几缕碎发垂在脸颊边，被太阳晒得泛着浅棕的光，眼神里满是好奇——小宇和她爱人覃龙今天回来得确实蹊跷，以往这个时候，他怕是还在山路上走着呢。

江奔宇被秦嫣凤这么一问，脚步顿了顿，下意识地抬手挠了挠后脑勺。他额角沁着层薄汗，大概是走得急了，阳光照在汗珠子上，亮闪闪的。他看了眼桌上的登记本，又扫了眼秦嫣凤和许琪，语气里带着点不确定：“呃！是不是你这边登记碎布头的事没忙完了？”。

“没呢！”秦嫣凤听他这么说，忍不住笑了笑，伸手把桌上的登记本往他面前推了推。那登记本的纸页边缘都卷了毛边，是这几天来回翻了无数遍的样子，纸面上密密麻麻写满了名字，每个名字后面都跟着数字，还有些用红笔标注的小字。她指尖点在“李嫂”那行字上，轻声说道：“你看，需要领碎布头的婶子们都登记好了。李嫂家三个孩子能帮打下手了，我多给她记了两捆；张婶说要要深色的，我也在后面标了；就连村东头的王奶奶，我都让人给她留了些软和的碎布，她眼神不好，只能做点简单的针线活。今晚就等你们安排村里的那些伙伴过来，把布按本子上的数分好，送到各个家里就行。”

她说话的时候，许琪也凑过来看了眼登记本，笑着补充道：“小宇，放心吧。嫣凤可细心了，昨天王奶奶来登记的时候，说自己看不清字，嫣凤姐就一条一条念给她听，还特意把王奶奶要的布单独放了一摞，用红布绳捆着，怕到时候送的时候弄错了。”

站在院子里的覃龙听见这话，立刻往前凑了两步。他拍了拍胸脯，对着江奔宇说道：“老大，你放心！村里的那些伙伴，之前没活干的时候，一个个都愁得蹲在村口抽烟，现在听说能跟我们做事，别提多积极了。前儿金养还跟我说，要是能一直跟着干，过年就能给家里添床新棉絮了。现在我们都只安排他们跑腿送布的事，像登记、算账这些要紧的，绝不让他们沾手，保证不会出岔子！”

覃龙旁边的何虎也跟着点头。他看了眼江奔宇，又看了眼秦嫣凤，瓮声瓮气地补了句：“对，送布的时候我会跟着去。每家门口都核对一遍名字和数量，签字画押了再走，绝不会弄错。要是有婶子问起别的的事，我一句话都不会说，我就让她们找嫣凤姐，省得说不清楚。”

江奔宇听着覃龙和何虎的话，脸上的神色渐渐严肃起来。他走到木桌旁，弯腰拿起登记本翻了两页，指尖划过那些密密麻麻的字迹，眼神里满是认真。他知道村里的婶子们大多是过日子仔细的人，碎布头的数量、工钱的多少，哪怕差一分一厘，都可能引来闲言碎语。江奔宇抬起头，先看向秦嫣凤，又扫了眼覃龙和何虎，语气加重了些，再次叮嘱道：“嗯！那些账目一定要算清楚，一分一毫都不能错。还有，登记碎布头和安排送碎布头这两件事，必须分开来做，不能让同一个人经手。登记的人只负责记清楚谁领了多少、要什么颜色，送布的人只负责按本子送，别掺和登记的事，这样才能互相监督，更可以避开有些人举报现场被抓，免得日后出了问题说不清楚。”

秦嫣凤握着铅笔的手紧了紧，她当然明白这个道理。前段时间她帮着村里的制衣作坊算工钱，有一次算王婶的工钱时，不小心少算了两毛钱的零头。王婶当时没说什么，可连着好几天见了她都没怎么说话，后来还是张婶偷偷跟她说，王婶觉得自己干活干得卖力，却少拿了钱，心里不痛快。秦嫣凤知道后，赶紧拿了五毛钱去王婶家，又跟她好声好气地解释了半天，王婶才消了气。这会儿听江奔宇叮嘱，秦嫣凤郑重地点了点头，声音里带着几分笃定：“嗯！这个我知道！”

她顿了顿，又想起这些天登记时的情景，补充道：“做事的妇女们基本都是斤斤计较的多，不是她们小气，是家家户户过日子都不容易。就像李嫂，三个孩子都在长身体，家里的粮食总不够吃，她领碎布回去做些小布偶卖，就是想多挣点钱给孩子买糖吃。所以除了质量验收这块红线绝对不能碰——布要是破得太厉害，做不了东西，给了她们也是浪费——到了结算工资的时候，那些零头啊，宁愿多给一毛两毛，也绝不会少她们一分。上次给张婶算工钱，本来该给她三块七，我就给了四块，张婶还跟我客气了半天，说下次要多干些活才行。”

许琪在旁边听着，也笑着点头：“是啊，凤儿这点做得好。上次我帮着登记，王奶奶报数的时候说，要是每个管事的都像嫣凤姐这么实在，她们干活也有劲儿。”

“嗯！知道就好！”江奔宇听秦嫣凤这么说，脸上的严肃褪去了些，取而代之的是几分放心。他直起身，拍了拍秦嫣凤的肩膀，又转头对着覃龙和何虎说道：“龙哥，虎哥，你们现在去把做竹筒捕鼠器需要的工具拿来。就是之前放在虎哥家的那把老锯子——记得把锯齿擦干净，上次用了之后好像沾了点锈；还有那几个大小不一的凿子，要选木柄结实的，别到时候凿着凿着木柄断了；绳子也得拿够，要那种编得密的小麻绳，别用棕绳，棕绳不结实，容易断。”

“好嘞！”覃龙立刻应道，说着就拉了把何虎，“走，虎子，咱们去你家拿工具。”

何虎也赶紧点头，把山里找到的野果放下桌子上。

江奔宇看着他们俩要走，又补了句：“我去灶房随意煮点东西，就煮红薯粥吧，再蒸几片腊肉，你们拿完工具回来也差不多熟了，刚好垫垫肚子。”

秦嫣凤抬头看了眼日头，笑着说：“行，粥煮得稠点，干活容易饿。”

覃龙和何虎应了声，就朝着何虎家走去。院子里只剩下秦嫣凤、许琪和江奔宇，太阳慢慢往西边挪了点，光线也变得更柔和了，落在身上暖融融的。

江奔宇转身往灶房走，脚步踩在青石板上，发出“哒哒”的轻响。

秦嫣凤低头继续看登记本，笔尖在纸页上划过，留下清晰的字迹；

许琪则拿起野果子，剥了皮，分了一半给秦嫣凤，自己咬了一口，野果的甜香在院子里散开。

灶房里很快传来了动静。江奔宇先把锅里的水烧开，然后从米缸里舀了两碗米，淘洗干净后放进锅里，又从墙角的竹筐里拿出几个红薯，洗干净后切成块，也放进锅里。接着，他从院子外挂着的腊肉，拿来一段，切好成片，放在竹篦子上，架在锅上蒸。柴火在灶膛里“噼啪”地烧着，火光映在江奔宇的脸上，暖烘烘的。他时不时地揭开锅盖，用勺子搅一搅锅里的粥，看着红薯慢慢变软，米粒渐渐开花，嘴角忍不住往上扬——这种烟火气，总让他觉得心里踏实。

大概过了二十分钟，覃龙和何虎就扛着工具回来了。覃龙扛着那把老锯子，锯子的木柄被磨得光滑发亮，锯齿上果然沾了点锈，他用块破布擦了半天，才把锈迹擦掉；何虎则抱着几个凿子和一卷麻绳，凿子有大有小，木柄都是深色的，一看就是用了好些年的，麻绳卷得紧实，绕在一根竹棍上，拎着方便。

“老大，工具都拿来了！”覃龙把锯子靠在墙角，拍了拍手上的灰，“屋架子上还堆着上次砍的楠竹，要不要也搬出来？”

江奔宇从灶房里探出头，手里还拿着锅铲：“先放那儿吧，我们用刚砍回来的新鲜楠竹，更容易制作，等吃完饭再搬。粥快好了，你们先坐会儿，我把腊肉拿出来。”

说着，江奔宇就把蒸笼里腊肉拿了出来，放在一个粗瓷盘里。腊肉金黄金黄的，还冒着热气，散发出浓浓的肉香味。他又把锅里的红薯粥盛出来，装在三个粗瓷碗里，端着走到堂屋门口的木桌上。

秦嫣凤和许琪也放下了手里的活，围了过来。五个人坐在竹椅上，捧着粗瓷碗，喝着热乎乎的红薯粥，吃着香咸的腊肉。红薯粥熬得很稠，米粒烂熟，红薯块又软又甜，一口下去，暖到了心里；腊肉带着股子肉香的咸味，咬一口，嘴里满是肉的香味。

覃龙吃得最快，一碗粥几口就喝光了，又夹起一片腊肉，一边嚼一边说：“老大，你煮的粥就是香，比我家那口子煮的强多了。下次我得跟你学学，搬到新房后也给我家的煮煮。”

何虎也点了点头，嘴里塞满了腊肉，含糊地说：“香，有嚼劲，好吃。”

秦嫣凤和许琪吃得慢些，她们小口小口地喝着粥，偶尔夹起一块红薯，细细地嚼着。太阳照在他们身上，暖融融的，院子里静悄悄的，只有偶尔传来的鸟叫声和风吹树叶的声音，显得格外安逸。

大概半个小时后，五个人都吃饱了。江奔宇收拾好碗筷，放进锅里，又往灶膛里添了点柴火，把碗洗干净。秦嫣凤和许琪则把桌上的登记本和针线收拾好，许琪还把剩下的野果子装回竹篮里，说要留着晚上吃。

“走吧，去搬楠竹，咱们开始做捕鼠器。”江奔宇擦了擦手，对着覃龙和何虎说道。

覃龙和何虎立刻站起身，跟着江奔宇往院子走去。院里堆着三条楠竹，楠竹长得笔直，表皮是深绿色的，带着点淡淡的竹香。江奔宇走到竹捆旁，用手敲了敲竹子，听着声音，又看了看竹节的疏密，挑选着合适的竹子。

“做捕鼠器，得选两年生的楠竹。”江奔宇一边选，一边说道，“一年生的竹子太嫩，容易裂；三年生的又太老，太硬，不好锯。两年生的竹子，表皮紧实，竹肉也厚实，做出来的捕鼠器耐用。你们看，选竹子的时候，要选竹节间距均匀的，这样锯出来的竹筒大小才匀称；还要看竹子有没有虫眼，有虫眼的竹子不结实，用不了多久就会坏。”