第330章 皇后的最后一搏：用毒辣椒陷害反被抓

辣椒梯田的晨露还没干，皇后就蹲在田埂上，手里攥着株刚摘的魔鬼辣，指节捏得发白。她的灰布劳改褂子洗得发皱，袖口还沾着块没搓掉的辣椒渍——这是她在梯田种椒的最后一天，按太后的旨意，只要今天验收合格，就能回坤宁宫重掌部分宫权。可她盯着手里的辣椒，眼神里没有半分期待，只有藏不住的狠劲，像株被踩烂却还想扎人的毒苗。“娘娘，该去准备‘赎罪椒’了。”贴身宫女小红端着个描金托盘，声音细得像蚊子哼，托盘里摆着个白瓷盘，盘底垫着红绸，是用来装皇后要献给太后的“成果椒”，“太后和翠妃娘娘快到了，要是让她们等急了……”

“急什么？”皇后猛地抬头，眼里的厉色吓得小红往后缩了缩，“本宫要献的不是普通椒，是能让本宫‘彻底翻身’的椒——你去把上次藏在梳妆盒底的‘黑椒粉’拿来，记得用油纸包好，别让任何人看见。”

小红的脸瞬间白了：“娘娘！那是南洋人的枯根散变种，沾着就会让辣椒苗烂根，要是被发现了……”

“发现了就说是翠妃的！”皇后打断她，声音压得极低，却带着股破釜沉舟的疯狂，“今天验收，她肯定会来尝本宫种的椒，只要她碰了沾粉的辣椒，轻则嗓子肿痛说不出话，重则浑身发麻，到时候本宫再哭着说是她想害我，太后就算不信，也得查她——这是本宫最后的机会，不能输！”

小红没办法，只好偷偷跑回坤宁宫，从梳妆盒最底层摸出个巴掌大的黑瓷瓶——这是皇后上次藏的南洋毒粉，瓶身刻着蛇形标记，和之前在走私船上搜出的一模一样。她用油纸包了点粉末，揣在袖袋里跑回梯田，却没注意到，房梁上的芦花鸡正盯着她的背影，金牌子“当啷”撞在木梁上，像个无声的警报。

皇后接过油纸包，趁没人注意，飞快地把粉末撒在托盘里的“成果椒”上——那是株她特意挑选的“双生魔鬼辣”，两颗辣椒缠在一起，红得发亮，看着喜庆，实则沾满了毒粉。她还在椒蒂上系了根红绳，假装是“吉祥结”，心里却盘算着：等苏晓晓一伸手，红绳带动粉末，就算没直接碰椒，也能沾到手上。

“太后驾到！翠妃娘娘驾到！”随着太监的唱喏，太后拄着辣椒拐杖，苏晓晓和华妃并肩走来。太后看着田埂上整齐的辣椒苗，嘴角露出点笑意：“皇后，这三个月没白种，苗长得壮，比刚来时的蔫样子强多了。”

皇后赶紧迎上去，把托盘举到太后面前，脸上堆着刻意的温顺：“都是太后教诲得好，臣妾才能种出这么好的椒。这是臣妾特意培育的‘双生赎罪椒’，想请太后和翠妃娘娘尝尝，也算臣妾的一点心意。”

华妃刚想伸手，就被苏晓晓拦住了。苏晓晓的绿裙裙摆扫过托盘边缘，指尖轻轻碰了碰红绳，却没碰辣椒：“皇后有心了，不过这椒看着辣劲十足，不如先让端嫔妹妹的彩虹椒试试？毕竟彩虹椒能辨毒，咱们先确认没风险，再吃也不迟。”

皇后的脸瞬间僵了，手不自觉地攥紧托盘：“翠妃娘娘这是信不过臣妾？臣妾在梯田劳改三个月，怎么会用毒椒害您？”

“不是信不过，是谨慎。”端嫔正好提着水桶走来，手里还拎着株彩虹椒——椒身一半红一半紫，是昨天刚变色的“试毒椒”，“娘娘要是不介意，就让我的彩虹椒沾点这椒上的汁，要是没毒，它颜色不变；要是有毒……”

没等皇后反驳，芦花鸡突然“咯咯”叫着从房梁上飞下来，扑棱着翅膀往托盘里冲。它用嘴啄了啄那株双生椒，金牌子“当啷”撞在瓷盘上，还叼起一缕沾着黑粉的油纸——正是小红刚才包粉末时不小心掉的边角料！

“这是什么？”太后眯起眼，让张嬷嬷捡起油纸，凑到鼻尖闻了闻，“一股怪味，跟南洋的枯根散一个味！”

王师傅也凑过来，用手指蹭了点辣椒上的“粉”，放在嘴里尝了尝（他常年种椒，对毒粉有耐受力），瞬间皱起眉：“是枯根散的变种！比之前的毒三倍，沾在辣椒上，只要碰着皮肤，半个时辰就会发麻！皇后娘娘，您这‘赎罪椒’，是想毒谁啊？”

皇后的脸“唰”地白了，托盘“啪”地掉在地上，双生椒滚出来，沾着的黑粉在阳光下格外扎眼。小红吓得“扑通”一声跪下：“太后饶命！是皇后娘娘逼奴婢拿的毒粉，她说要陷害翠妃娘娘，还说……还说要让您怀疑翠妃私藏南洋毒！”

“你胡说！”皇后急得跳脚，想去撕小红的嘴，却被华妃拦住。华妃掏出腰间的辣椒喷雾，银瓶上的红宝石闪着冷光，对准皇后的脸：“皇后妹妹，都人赃并获了，还嘴硬？上次搜出你藏毒瓶，这次又用毒椒陷害，你这劳改三个月，改的不是罪，是更阴的招啊！”

苏晓晓让人把皇后按住，从她的袖袋里搜出那个黑瓷瓶，打开一看，里面的毒粉还剩大半，瓶身的蛇形标记和之前在礼部尚书府搜出的一模一样。“说！这毒粉是哪来的？是不是和礼部尚书的余党还有联系？”苏晓晓踩着皇后的裙摆，绿裙在晨露里沾了点泥，却透着股不容置疑的辣劲。