第262章 底线

李铁柱的铁骨朵停在半空，帽檐下的目光扫过那几个缩在母亲怀里、吓得脸色惨白的孩子，又落回胡老财那张涕泪横流的胖脸上。晨雾里的寒气仿佛还沾在甲片上，此刻却抵不过心头那点忽然冒出来的涩意——当年在三郡，他也见过被蛮族掠走的孩子，那双惊恐的眼睛，和眼前这些娃没什么两样。

“把他给我捆起来！”李铁柱猛地收回铁骨朵，铁疙瘩砸在地上溅起些尘土，“男丁都捆了，女眷和娃子关到柴房，不准动粗！”

胡老财以为自己捡回条命，瘫在地上直哼哼，被两个小辈拖下去时还在喊：“谢大王饶命……谢大王……”

张屠户扛着个沉甸甸的钱箱从库房出来，见李铁柱没杀胡老财，忍不住啐了一口：“柱子，你就是心太软！这种杂碎留着就是祸害，当年被他逼死的张寡妇，家里还有个没断奶的娃呢！”

李铁柱没回头，只是指着院子里堆成小山的财物：“把粮食和布匹分一半出来，等会儿给镇里的百姓送去。剩下的装车，咱们连夜撤。”他顿了顿，声音沉得像块铁，“这老东西，自有他该去的地方。”

张屠户愣了愣，随即明白了过来——王爷要的是“乱”，不是“杀”。留着胡老财，让他去洛阳报信，才能把这把火烧得更旺。他咧嘴一笑，露出缺牙的牙床：“还是你想得周到！老子这就去分粮！”

院子里顿时更热闹了。小辈们扛着粮食袋子往门外搬，老兵们则在清点银两和细软。王哑巴不知从哪翻出件绣着金线的袍子，拎在手里抖了抖，对着李铁柱比划了几下，意思是这玩意儿拿去给王爷当贺礼正好。

李铁柱被逗笑了，抬手拍了拍他的胳膊：“你啊，都这把年纪了还没个正经。王爷要是缺这个，还用得着咱们来抢？”话虽这么说，眼里的笑意却藏不住——当年在军营，王哑巴就总爱捡些稀奇玩意儿给他，如今这性子倒是一点没变。

这时，守在后门的小辈跑进来喊道：“叔！外面围了好多百姓，都在看着呢！”

李铁柱点点头：“让他们进来领粮。告诉他们，就说是‘过路的好汉’替天行道，分了胡家的赃物。”

百姓们起初还不敢进来，直到看到几个胆大的汉子领了粮食没被为难，才纷纷涌了进来。有个拄着拐杖的老婆婆，看到那些粮食，突然“扑通”一声跪在地上，对着李铁柱他们磕头：“谢谢好汉！谢谢好汉啊……我家老头子就是被胡老财逼死的，你们替我们报仇了啊……”

这一跪像开了闸，越来越多的百姓跟着跪下，哭喊声、道谢声混在一起，听得小辈们心里直发烫。张石头挠了挠头，偷偷问张屠户：“爹，咱们这算好人还是坏人啊？”

张屠户一巴掌拍在他后脑勺上：“废话！咱们从来都是好人！只是对付坏人，就得比他们更狠！”他说着，把一袋子小米塞给旁边一个抱着孩子的妇人，“拿着，给娃熬粥喝。”

妇人接过袋子，眼泪掉得更凶了：“谢谢……谢谢这位好汉……”

李铁柱看着这乱糟糟的场面，忽然觉得柳林让他们“扮匪”的心思，或许比他想的更细。这些百姓心里积着怨，总得有个出口。他们今天闹这么一场，不单是给京里看的，更是给北境的百姓看的——镇北王的人，没忘了他们。

“差不多了，该走了。”李铁柱看天色渐暗，天边的最后一抹霞光也沉了下去，“张屠户带一队押粮车，走东边小路。王哑巴跟我走正门，吸引注意。记住，出了镇子就分头走，三日后在黑风口汇合。”

“得嘞！”众人轰然应道。

车队出发时，镇里的百姓自发地举着火把送他们到村口。火把的光在夜色里蜿蜒成一条长龙，像条温暖的蛇，缠在河北镇的土地上。李铁柱回头望了一眼，看到胡家大院的方向火光冲天——是他让人放的火，只烧了库房和账房，没伤着人，却足够让京里的人知道这里“乱”了。

“驾！”李铁柱一甩马鞭，战马嘶鸣着冲进夜色。身后的马蹄声、车轮声渐渐远去，河北镇的火光越来越小，最终缩成一个红点，像颗落在地上的星子。