第23章 时过变迁(第2页)

李适侧身看了他一眼，声音压得极低：“国师，此前托付之事，可有眉目？”

袁天罡微微躬身，语气恭敬却平静：“回圣上，李泌先生的踪迹，臣已经找到了。他如今隐居在嵩山深处，潜心着述，只待圣上召唤。”

李适眼中闪过一丝亮色。李泌是前朝名臣，智计过人，曾多次为大唐化解危机，若能请他出山，辅佐自己平定藩镇，必是如虎添翼。他想起袁天罡行踪诡秘，又问道：“国师，朕一直有一事不明——先皇在位时，朕从未见过你；如今朕登基，你却时常出现。为何你有时在，有时不在？”

袁天罡抬眼，青纱后的目光似能洞穿人心，却只淡淡回道：“圣上，天地间自有定数，臣毕生所求，不过是辅佐圣明之君，安定天下。圣明需要臣，臣自然要为圣上分忧；若时局无需，臣便隐于市井，不扰朝纲。”

李适听了，嘴角勾起一抹笑意，带着几分自得：“这么说，朕倒是比先皇更圣明些？至少，朕能让国师甘愿出山分忧。”

袁天罡没有接话，只是微微垂首，保持着躬身的姿态。李适也不在意，转身朝着不远处等候的马车走去。临上车前，他又回头望了一眼“刘记羹铺”的招牌，目光悠远，口中喃喃低语：“师父，当年你说‘待君有能，再续前缘’，如今朕已能撑起大唐，可你却不知在何方……今日一别，怕是再难寻到你了。”

马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，留下两道浅浅的辙印。李适坐在车内，指尖轻轻叩击着车壁，心中已开始盘算如何启用李泌、推进削藩之策。此后二十余年，他始终坚守初心：杨炎推行的“两税法”，让大唐财政渐有起色；他多次亲赴前线，恩威并施，收服了数个割据的藩镇，虽未能彻底根除藩镇之患，却也极大地削弱了其势力，让大唐的国祚得以延续。

贞元二十一年（805年）的冬夜，会宁殿内灯火通明，六十四岁的李适躺在龙榻上，气息已十分微弱。他望着殿顶的藻井，手中紧紧攥着一枚玉佩——那是当年师父送他的信物。弥留之际，他仍嘱咐身旁的太子：“藩镇……乃大唐心腹之患，务必……务必继续削藩，莫让先祖基业……毁于一旦……”

话音落时，殿外的更鼓恰好敲了三下，夜色深沉，大唐的一位勤政的皇帝，终究闭上了双眼。这一年，李适在位二十七年，他用半生心血，为风雨飘摇的大唐筑起了一道屏障。朝臣遵其遗愿，上谥号“神武孝文皇帝”，庙号“德宗”，将其葬于崇陵。

春日里，崇陵的松柏抽出新枝，前来祭拜的百姓时常会说起：德宗皇帝曾在洛阳南市寻过一家古羹店，那店里的羹汤，藏着他对故人与大唐的一片赤诚；而他一生推行的新政，如同一碗温热的羹汤，温暖了大唐的半世余晖。