第6章 蝗灾(第2页)

次日清晨，朱雀大街挤满了拦驾的百姓。白发老妪举着残破的稻草人哭喊："陛下！蝗虫是神虫啊！"人群中突然飞出臭鸡蛋，砸在李隆基的车辇上。高力士慌忙举起障扇，却见皇帝掀开帘子，玄色龙袍在风中猎猎作响："朕要让天下人看看——"他俯身抓起地上一只挣扎的蝗虫，"这东西，吃朕的子民，朕便要它血债血偿！"

汴州城头，姚崇颤抖着将火把递给李隆基。皇帝望着城外翻滚的黑潮，掌心沁出冷汗。突然，他想起昨夜武云儿跪在佛堂的模样——她青丝散落，额角抵着冰冷的蒲团，呢喃着"愿以身代"。此刻，那道清瘦身影突然从人群中浮现，捧着染血的平安符："陛下，此乃菩萨..."

"够了！"李隆基猛然掷出火把，火舌瞬间吞没第一波蝗虫。焦糊味混着血腥味冲上天空，他转身握住武云儿的手，滚烫的泪砸在她手背上："若真有天罚，朕与你共担！"远处传来姚崇撕心裂肺的哭喊，他望着儿子的棺椁，将第二支火把投向蝗群，头发在烈焰中根根倒竖，宛如浴火的凤凰。

汴州城的烈日下，李隆基手持银箸，望着盘中炸得金黄的蝗虫，喉结不自觉地滚动。满朝文武屏息注视，李林甫的象牙笏板微微发颤，人群中传来百姓压抑的抽气声。忽然，武云儿莲步轻移，将一盏温酒递到皇帝手边："陛下万安。"

李隆基对上她眼中的坚定，想起昨夜佛堂里她虔诚抄经的模样——宣纸上"护佑苍生"的墨迹未干，腕间的血痕却已结痂。他猛地夹起蝗虫放入口中，酥脆声响惊飞了屋檐下的麻雀。"香！"皇帝大笑，将酒一饮而尽，酒液混着虫渣顺着下颌滴落，"比陇右的胡饼还香！"

百姓先是一愣，继而爆发出震天欢呼。白发老翁颤抖着拾起地上蝗虫，浑浊老泪滴在虫壳上："皇上都吃了...咱们还怕什么！"转眼间，满城炊烟升起，各家各户的铁锅开始翻炒蝗虫，焦香混着辛料的气味驱散了多日阴霾。

长安城的飞骑军连夜送来特制捕虫网，张九龄带着工部匠人改造水车，将蝗虫引入壕沟焚杀。姚崇的官袍上沾满灰烬，却仍在田间指导百姓挖掘"灭蝗坑"。某日暴雨突至，他跪在泥水中抢救被雨水冲垮的堤坝，白发与浑浊的泥水纠缠在一起，宛如一尊古老的泥塑。

三个月后，当最后一批蝗虫尸体被焚烧殆尽，长安至洛阳的官道上，运粮车队络绎不绝。李隆基抚摸着装满蝗虫干的锦盒，盒中虫壳在阳光下泛着诡异的虹彩。"爱卿可知？"他转向姚崇，冕旒扫过车帘外金黄的麦田，"御史台弹劾你二十三次，说你'逆天而行'。"

姚崇咳出带血的痰，却笑得畅快："臣愿为陛下背负千世骂名。"他从袖中取出一卷《捕蝗要术》，纸页间还夹着儿子生前佩戴的香囊，"不过比起臣的性命，陛下亲自试吃蝗虫那日，百姓眼里的光..."老臣突然哽咽，"那才是真正的国之根基。"

回宫当夜，武云儿为皇帝擦拭沾着虫屑的龙袍，指尖抚过衣摆处烧焦的痕迹。李隆基将她搂入怀中，望着窗外明月："云儿，你说...姚崇为何总说朕要'终身救国'？"

女子将头埋入他怀中，发间茉莉香混着烟火气："因为陛下吞下的不是蝗虫，"她轻轻戳了戳皇帝心口，"是百姓的信任啊。"远处，大明宫的宫灯次第亮起，宛如坠落人间的星河，照亮这座重获生机的都城。