第6章 蝗灾

不良人长安总舵内烛火摇曳，袁天罡轻抚着青铜龟甲上的裂纹，龟甲表面蒸腾的青烟在烛火中扭曲成诡异的形状。张起灵踏入殿中时，正见他指尖拂过青烟，那些雾气竟凝成了南疆蛊虫的模样："娆疆的事，天损星、天巧星已带着不良人启程。"他忽然轻笑，龟甲轰然炸裂，碎片溅落在地竟拼成北斗之形，"生死有命，各安天命。"

张起灵的目光掠过满地残片，黑袍下摆扫过冰凉的金砖："中原蝗灾已蔓延至潼关。"话音未落，窗外忽然传来急骤的马蹄声，宫墙外的更鼓声被漫天蝗鸣撕扯得支离破碎。袁天罡负手望向鎏金窗棂外翻滚的黑云——那哪是什么乌云，分明是遮天蔽日的蝗虫群，翅膀拍击声震得窗纸簌簌作响。

"有姚崇在，不足为虑。"袁天罡忽然抬手，指尖掐算间，算珠竟渗出暗红血珠，"只是...这次的蝗灾，倒像是有人推波助澜。"

开元四年的长安城笼罩在腥风中，蝗虫过境之处，连树皮都被啃噬得露出白骨。洛阳城外，百姓们跪在焦黑的田垄上，将掺着观音土的野菜供奉在临时搭建的祭坛前。七十二座祭天台青烟缭绕，巫祝们跳着古老的祈神舞，铜铃与木鱼声却盖不住远处传来的哭嚎——又有村庄因抢粮爆发械斗。

兴庆宫内，李隆基将奏章狠狠摔在蟠龙柱上，玉案上的《贞观政要》被震落在地："河南道奏报，蝗虫所过州县，百姓竟捕之而不敢杀！"他猛然转身，冕旒撞在龙纹屏风上叮咚作响，"满朝公卿，就没有一人敢直面灾情？"

殿内鸦雀无声，唯有李林甫的象牙笏板轻轻叩地："陛下，《礼记》有云'昆虫未蛰，不以火田'，此乃上天警示..."他话音未落，姚崇已踏前一步，说道："陛下！汉光武帝时，蝗虫遇积草自死；前秦苻坚时，百姓捕蝗万石。若坐视不理，今秋何止饿殍千里！"

"灭蝗？"谏议大夫突然出列说道，"昔年王莽灭蝗，反遭赤眉之乱；梁武帝祭天，终得侯景之祸！此乃天罚，岂是人力可违？"此言一出，满朝哗然，有老臣甚至伏地痛哭，请求皇帝下罪己诏。

姚崇却冷笑一声，从袖中抽出一份奏疏掷于丹墀："臣已着各州府掘壕引火，以火攻焚之，以土埋之！若因灭蝗降灾，臣愿一人当之！"他头发飞扬，眼中燃着灼人的光，全然不顾身后群臣的斥骂声浪。殿外忽然响起闷雷，蝗虫群撞上大明宫的飞檐，密密麻麻的虫尸如黑雨般坠落。

次日，姚崇白发凌乱地跪在丹墀上，雨水混着泥浆浸透紫袍。李隆基握着他颤抖的手，鎏金冕旒在风中摇晃："卿家不必如此，朕信你！"殿内传来朝臣们此起彼伏的劝阻声，李林甫的声音穿透雨幕："陛下！姚氏子暴毙，此乃天谴明证！"

姚崇突然剧烈咳嗽，指缝间渗出鲜血，却死死攥住皇帝衣袖："当年伍子胥鞭尸，岂惧天道？臣之子若能换得百万生民..."话音未落，高力士踉跄奔来，素白孝布在雨中翻飞："姚侍郎...姚侍郎殁了！"惊雷炸响，殿外的青铜仙鹤被闪电劈得火星四溅。

李隆基僵在原地，看着姚崇骤然惨白的面容。老臣却突然仰天大笑，血水顺着嘴角滑落："陛下可还记得？商汤剪发断爪祈雨，成汤祷雨，天降甘霖！今日灭蝗，正是..."他猛地呛住，喉间涌上的鲜血染红胸前补子，"正是陛下成汤之德！"

后宫椒房殿内，武云儿将透水渍的密信拍在王皇后妆奁上，珍珠钗环随着震动叮当作响："姐姐可知？姚崇幼子暴毙时，双目圆睁，七窍流血！"她指尖划过铜镜里皇后骤然失色的脸，"陛下若执意灭蝗，下一个遭天谴的..."