第十八回 刀坝遭围剿 宁公肩染血(第2页)
宁国学带着残部躲在祠堂后的密林中，篝火被压得很低，火星在寒风中瑟瑟发抖，映着弟兄们布满伤痕的脸。孟守程等四人的遗体就停放在不远处的山洞里，他们的眼睛还圆睁着，仿佛在质问这黑暗的世道。 “宁公，省军还在山下搜，咱们不能再待在这儿了。”黄老三裹紧了身上单薄的棉衣，胳膊上的伤口在寒风中隐隐作痛。白天突围时，一颗子弹擦过他的胳膊，虽然伤口不深，但此刻却像被冻住的烙铁，又疼又麻。
宁国学靠在一棵老树上，肩头的绷带已经被血浸透，变成了深褐色。他咳嗽了几声，每一次呼吸都牵扯着伤口，疼得他额头冒汗。“往哪走？”他声音沙哑，“胡家坝丢了，池坝毁了，周边的村寨都被省军控制了，咱们就是一群没家的孤魂野鬼。”
张进礼缩在角落里，怀里紧紧抱着一个布包，里面是他仅剩的几张符纸。白天的溃败让他彻底没了往日的嚣张，此刻像只受惊的兔子，瑟瑟发抖：“都怪我……要是我早请山神爷显灵，肯定能挡住省军……”
“闭嘴！”黄老三猛地站起来，篝火的光芒在他眼中跳动，“到现在你还信这些！孟大哥他们就是被你的符纸害死的！”白天战斗时，孟守程带着弟兄们举着贴满符纸的盾牌冲锋，结果被省军的机枪扫倒，那些所谓的“避弹符”在子弹面前脆如薄纸。
万太义也没了神气，他偷偷看了眼宁国学，嗫嚅道：“可……可白石溪那次确实显灵了……”
“那是黄老三炸断了他们的退路！是弟兄们用命拼出来的！”宁国学突然怒喝一声，猛地一拍树干，震得积雪簌簌落下，“从今天起，谁再提请神画符，就别怪我不认人！”
弟兄们都沉默了，篝火噼啪作响，映着一张张羞愧的脸。他们不是傻子，一次次的失败早已让人心生怀疑，只是没人敢捅破那层窗户纸。如今宁国学把话挑明，祠堂里只剩下沉重的呼吸声。
深夜，黄老三悄悄起身，想去山洞给孟守程他们盖上些树枝。刚走出密林，就看到月光下有个黑影在祠堂残骸前徘徊，手里还拿着什么东西在烧。
“谁？”黄老三握紧了腰间的短刀。
黑影吓了一跳，转身看来，原来是池坝的老猎户杨老爹。他手里拿着一叠纸钱，正往火堆里添，看到黄老三，浑浊的眼睛里滚下泪来：“是老三啊……我来给守程他们烧点纸，他们死得太冤了……”
黄老三鼻子一酸，走过去帮他添柴：“杨老爹，您怎么还没走？省军还在搜山。”
杨老爹抹了把泪：“我土都埋到脖子了，怕啥？倒是你们，接下来咋办啊？”他指了指祠堂，“这神坛怕是保不住了，你们这些娃娃……”
黄老三望着焦黑的祠堂梁柱，上面还残留着“天下太平”的红旗灰烬，心里像被堵住一样难受：“杨老爹，我们不会走的。省军能烧了祠堂，但烧不了我们的骨头。只要还有一口气，我们就跟他们干到底！”
杨老爹叹了口气，从怀里掏出个布包递给黄老三：“这里有两斤干粮，还有些草药，你们带着吧。山后有个溶洞，能藏人，省军搜不到。”他顿了顿，压低声音，“我听说……印江那边来了支队伍，专打官兵，叫啥……红军？你们要不要去投奔他们？”
“红军？”黄老三愣了一下，这个名字他好像在哪听过，又想不起来。
就在这时，密林里突然传来急促的脚步声。宁国学拄着拐杖走出来，脸色凝重：“省军搜山的动静越来越近了，我们必须立刻转移。”他看到杨老爹，点了点头，“杨老爹，多谢您了，这份情我们记着。”
杨老爹把布包塞给黄老三：“快走吧，再晚就来不及了！”
宁国学一招手，弟兄们纷纷从密林中出来，每个人都沉默不语，背着仅有的武器和干粮，像一群受伤的狼，消失在茫茫夜色中。黄老三回头望了一眼燃烧的纸钱，火光中，孟守程他们的脸仿佛在微笑，他咬了咬牙，转身跟上队伍。
山后的溶洞果然隐蔽，洞口被藤蔓遮掩，洞里宽敞干燥，能容纳几十人。弟兄们钻进溶洞，终于松了口气，靠在岩壁上沉沉睡去。黄老三却睡不着，他坐在洞口，借着月光擦拭步枪，枪身上的血迹已经凝固，变成了暗红色。
宁国学走过来，在他身边坐下，从怀里掏出个小陶罐，倒出点烈酒递给黄老三：“擦擦伤口。”
黄老三接过陶罐，抿了口酒，烈酒灼烧着喉咙，却让他清醒了许多。“宁公，杨老爹说的红军，您听说过吗？”
宁国学沉默了片刻，点了点头：“几年前在江西见过他们的传单，说要‘打土豪分田地’，让穷人过好日子。只是没想到他们会到黔东来。”他望着洞外的月光，眼神复杂，“听说他们打仗不靠神佛，靠的是弟兄们一条心，靠的是真本事。”
黄老三眼睛一亮：“那咱们要不要去找他们？就像杨老爹说的那样。”
宁国学叹了口气：“哪有那么容易？咱们连他们在哪都不知道，这一路全是省军关卡，怕是没走到就成了枪下鬼。”他拍了拍黄老三的肩膀，“先活下去再说。等风声过了，咱们再打听他们的消息。”
就在这时，洞外传来一阵细碎的脚步声，紧接着是压低的呼救声：“宁公！黄三哥！是我！”
黄老三立刻握紧步枪，警惕地望向洞口。宁国学示意他别动，自己则慢慢挪到洞口，拨开藤蔓一看，原来是池坝的村民小石头，他怀里还抱着个孩子，浑身是伤，脸上沾满了泥土和血污。
“小石头？你怎么来了？省军没为难你？”宁国学赶紧把他拉进洞。
小石头一进洞就“扑通”一声跪下，抱着宁国学的腿大哭起来：“宁公！省军太不是人了！他们把没来得及跑的村民都抓起来了，说要是找不到咱们，就把人都杀了！我是趁他们不注意才逃出来的，这是孟大哥的孩子，他娘……他娘被省军杀了……”
小石头怀里的孩子被惊醒，“哇”地一声哭了起来，哭声在寂静的溶洞里回荡，像一把刀子割在每个人的心上。弟兄们都被惊醒了，看到这一幕，个个目眦欲裂。
“狗娘养的省军！”一个弟兄怒吼着就要冲出去，被宁国学一把拉住。
“站住！你现在出去就是送死！”宁国学的声音冰冷，眼中却燃烧着怒火，“他们就是想激怒咱们，让咱们自投罗网！”
黄老三看着那个哇哇大哭的孩子，又想起孟守程牺牲时的眼神，心中的怒火再也抑制不住：“宁公，不能再等了！再等下去，村民们就全完了！咱们就算拼了这条命，也要把他们救出来！”
“对！拼了！”弟兄们纷纷响应，举起手中的武器，眼中闪烁着决绝的光芒。
宁国学看着群情激愤的弟兄们，又看了看小石头怀里的孩子，深吸一口气：“好！既然他们逼咱们，那咱们就跟他们拼了！黄老三，你带五个人，从溶洞后山绕出去，悄悄摸到省军营地附近，看看他们把村民关在哪，有没有防备。其他人跟我准备，等黄老三消息一到，咱们就冲进去救人！”
“是！”黄老三立刻领命，带着五个弟兄，借着夜色的掩护，悄悄向省军营地摸去。
省军的营地就设在池坝村口的平地上，几顶帐篷在月光下格外显眼，周围架着机枪，哨兵来回巡逻，戒备森严。黄老三他们趴在远处的山坡上，仔细观察着营地的情况。
“三哥，你看那边！”一个弟兄指着营地角落的一间破屋，“村民们好像被关在那里，门口有两个哨兵。”
黄老三顺着他指的方向望去，果然看到破屋门口站着两个省军士兵，手里端着枪，警惕地看着四周。他心里盘算着：“硬冲肯定不行，咱们人太少，而且他们有机枪。得想个办法引开他们的注意力。”
他环顾四周，看到不远处有一片竹林，眼睛一亮：“有了！你们几个跟我来！”
黄老三带着弟兄们悄悄摸到竹林边，砍了几根竹子，又找来些干柴，然后在离营地不远的山坡上点燃了火堆，把竹子架在火上。竹子受热后“噼里啪啦”地爆响，听起来像枪声一样。
营地里的省军果然被惊动了，哨兵大喊着：“有情况！那边有枪声！”很快，就有一队省军士兵朝着火堆的方向冲去。
“就是现在！”黄老三低喝一声，带着弟兄们趁机摸向破屋。门口的两个哨兵正被火堆那边的动静吸引，没注意到身后有人靠近。黄老三和弟兄们突然冲上去，捂住他们的嘴，一刀割了他们的喉咙。
他们迅速打开破屋的门，里面的村民看到他们，都激动得说不出话来。“快！跟我们走！”黄老三低声喊道，带着村民们悄悄向溶洞的方向撤退。
就在他们即将离开营地时，省军发现了他们，大喊着：“有人劫狱！快追！”枪声顿时响了起来，子弹嗖嗖地从他们身边飞过。
黄老三让弟兄们带着村民先走，自己则和两个弟兄留下来掩护。他们利用营地的帐篷和障碍物，不断向省军射击，拖延他们的追击速度。
“三哥，快走！我们快顶不住了！”一个弟兄大喊着，他已经中了一枪，倒在地上。
黄老三回头看了一眼，村民们已经走远了，他对剩下的一个弟兄说：“撤！”两人边打边退，向溶洞的方向跑去。
省军紧追不舍，枪声越来越近。就在这时，宁国学带着弟兄们从山林里冲了出来，向省军发起了反击。省军没想到还有埋伏，顿时陷入了混乱。
“快！跟我走！”宁国学大喊着，拉着黄老三就往溶洞跑。弟兄们也纷纷撤退，省军怕有更多埋伏，不敢再追，只能眼睁睁地看着他们消失在山林中。
回到溶洞，村民们纷纷向宁国学和黄老三道谢，不少人都激动得哭了起来。宁国学看着大家，心中百感交集：“乡亲们，让你们受苦了。只要有我们在，就不会让省军再欺负你们！”
黄老三看着那个失去母亲的孩子，心里暗暗发誓，一定要让这些孩子过上好日子，不再遭受战乱之苦。他知道，他们的战斗还没有结束，前路依然充满了艰险，但他有信心，只要他们团结一心，就一定能够战胜困难，迎来光明的未来。
夜色渐深，溶洞里渐渐安静下来，只有篝火偶尔发出噼啪的声响。宁国学靠在岩壁上，看着熟睡的弟兄们和村民们，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，池坝神坛虽然被毁，但反抗的火种已经在他们心中点燃，只要这火种不灭，他们就永远不会被打败。
黄老三坐在洞口，望着洞外的星空。他想起了杨老爹说的红军，想起了他们“打土豪分田地”的口号，心中充满了向往。他相信，总有一天，他们会找到红军，和他们一起战斗，为黔东的百姓带来真正的和平与幸福。
残坛虽破，人心未散。在这漆黑的夜色中，一股新的力量正在悄然凝聚，等待着黎明的到来。而宁国学和黄老三，也将带着弟兄们和村民们，在这条布满荆棘的道路上，继续艰难地前行。