第五回 溪畔生烽烟 坛规掌宁氏(第2页)
宁国学接过布甲，摸了摸上面结实的针脚：“来得正好。让大家把‘滚刺条’‘过刀关’再练熟些，告诉乡亲们，神坛的规矩护着咱们，咱们的拳头也要护着神坛！”
洞外的篝火噼啪作响，映着“天上仙神救苦难；地下诸佛保平安”的对联，也映着两百多个神兵坚毅的脸庞。宁国学知道，六井溪的烽火才刚刚燃起，而这烽火背后，是黔东百姓不愿再任人宰割的决心。
1932年腊月二十三，小年这天，印江县长派来的“清剿队”到了六井溪。三百多个团丁荷枪实弹，在宁家坪外的山坡上架起机枪，为首的正是上次被宁国学打跑的独眼龙，他身后还跟着个穿着军装的副官，据说带着“上面”的命令，要“斩草除根，不留活口”。
宁国学站在宁家洞的洞口，望着山下黑压压的人群，心里却很平静。这一个多月，他们不仅练了硬功，还在李天保派来的帮手指导下，把六井溪的地形摸得一清二楚——哪里能设伏，哪里能撤退，哪里能滚石，都画成了图，每个神兵都记在心里。
“坛主，民团喊话了，说咱们要是投降，就饶过老弱妇孺。”宁小五跑上来报告，声音有些发颤。
“别信他们的鬼话！”宁国学拍着他的肩膀，“当年黄号军就是信了官府的招安，才落得全军覆没的下场。告诉大家，按第二套方案行动！”
他让人把“七仙女”支队和老弱百姓转移到后山的秘密山洞，那里藏着粮食和水，足够支撑半个月。自己则带着一百五十个精壮神兵，分成三队：一队由宁大牛带领，在山道上滚石头、放竹箭；一队由文贵弟的丈夫张铁山带领，守在宁家洞的洞口，用削尖的木棍当武器；宁国学自己带着三十人，埋伏在洞外的灌木丛里，等着敌人进来。
没过多久，民团开始进攻了。独眼龙骑着马在后面督战，团丁们端着枪往山上冲，嘴里喊着“捉活的有奖”。刚走到半山腰，就听“轰隆”一声，十几块巨石从山上滚下来，砸得团丁人仰马翻，惨叫声此起彼伏。
“开枪！给我开枪！”独眼龙气急败坏地喊。机枪“哒哒哒”地响起来，子弹打在山石上溅起火星，却根本伤不到躲在岩石后的神兵。宁大牛趁机指挥队员放竹箭，每支箭都蘸了桐油，射中就冒烟，吓得团丁们连连后退。
民团的首轮进攻被滚石和竹箭打退，山坡上留下十几具尸体，受伤的团丁躺在地上哀嚎。独眼龙在山下气得直骂娘，那个军装副官却阴沉着脸，让人抬来几门土炮——这是从县城借来的“重武器”，炮口黑黢黢地对着宁家洞的方向。
“宁坛主，他们要开炮了！”望哨的神兵从山顶跑下来，裤脚被荆棘划破，“那炮看着邪乎，咱们的石头墙怕是挡不住！”
宁国学早有准备，他让人把洞里的稻草捆成草人，穿上神兵的衣服立在洞口，又让张铁山带着队员躲进洞侧的石缝。自己则跑到后山，对藏在那里的“七仙女”支队喊道：“文贵弟，按计划烧狼烟！”
文贵弟立刻领着两个姑娘爬上山顶，点燃了早就准备好的松脂和干柴。浓烟滚滚升空，在六井溪的山谷里凝成一团黑云——这是宁国学和李天保约定的信号，一旦遇袭就烧狼烟，天池坪的神兵会赶来支援。
刚点燃狼烟，山下的土炮就响了。“轰轰”几声巨响，炮弹落在宁家洞前的空地上，炸开的碎石溅得到处都是，洞口的草人被轰得粉碎。独眼龙见状哈哈大笑：“我看你们还怎么躲！给我冲！”
团丁们以为神兵被炸死了，嗷嗷叫着往山上冲。刚冲到洞口，就听张铁山大喊一声：“放！”数十根削尖的木棍从石缝里刺出来，正扎进团丁的胸膛，冲在最前面的几个当场倒地。
“往洞里扔手榴弹！”副官喊道。几个团丁掏出木柄手榴弹，拉燃引线就往洞里扔。宁国学在远处看得真切，让人把准备好的藤条网扔下去——这网是“七仙女”支队连夜编的，网眼细密，正好能兜住手榴弹。
手榴弹在网里炸开，气浪把藤条网掀得老高，却没伤到洞里的神兵。团丁们惊呆了，他们从没见过这种“挡弹法术”，一时间竟忘了进攻。
“就是现在！”宁国学挥动钢刀，埋伏在灌木丛里的三十个神兵突然冲出，像下山的猛虎般扑向团丁。这些神兵都练过“过刀关”，身手敏捷，钢刀挥得虎虎生风，团丁们猝不及防，被砍得连连后退。
文贵弟在山顶看得清楚，见神兵冲出，立刻让人敲响铜锣。这是约定的信号，藏在各村的百姓听到锣声，纷纷扛着锄头、扁担从四面八方赶来，嘴里喊着“神兵杀匪喽！”“保卫家园喽！”
独眼龙见百姓也来参战，顿时慌了神。他知道黔东的百姓一旦抱团，比神兵还难对付。正想下令撤退，突然听见远处传来喊杀声，只见数百面红旗从山道尽头涌来，领头的正是骑着马的李天保！
“天池坪的神兵来了！”六井溪的百姓欢呼起来。李天保在马上高喊：“宁兄莫慌，我来助你！”
团丁们本就心虚，见援兵到了，吓得魂飞魄散。独眼龙顾不上指挥，调转马头就跑，副官想拦都拦不住。没了指挥的团丁成了散沙，被神兵和百姓围在中间砍杀，不到半个时辰就溃不成军。
战斗结束时，夕阳正染红六井溪的溪水。百姓们在溪边清洗伤口，“七仙女”支队的姑娘们忙着包扎伤员，李天保和宁国学坐在宁家洞前的石头上，看着清点战利品的神兵，脸上露出疲惫却欣慰的笑容。
“多亏李坛主及时赶到。”宁国学递过一碗清水，“不然我们真撑不住了。”
“说什么客套话。”李天保摆摆手，“你我神坛本就该互相照应。我在路上听说民团带了土炮，特意让弟兄们多带了藤牌和火箭筒。”他指着缴获的武器，“这些枪和炮弹正好留给你们，以后再遇袭就不怕了。”
清点下来，这次战斗共打死团丁五十六人，俘虏二十三人，缴获步枪三十支、土炮两门、子弹两千多发，还有不少粮食和布匹。百姓们把俘虏绑在树上，等着宁国学发落。
“坛主，这些人手上都沾着百姓的血，杀了他们报仇！”宁大牛喊道，他的胳膊在战斗中被子弹擦伤，缠着渗血的布条。
俘虏们吓得连连求饶，其中还有几个是六井溪周边村寨的，平时仗着民团势力欺负乡邻。宁国学看着他们，又看看百姓期待的眼神，沉吟半晌说：“死罪可免，活罪难逃。”
他让人把俘虏的枪栓卸下来，扔进六井溪的深潭里，又在每个人脸上刻了个“匪”字：“今天饶你们一命，回去告诉县长，六井溪的百姓不是好欺负的！再敢来犯，定取他狗命！”
百姓们虽有不舍，但见宁国学说得坚定，也都没再反对。李天保暗暗点头，他知道宁国学这是在立威——既让百姓看到神坛的仁慈，又让官府知道神坛的厉害。
当晚，六井溪燃起篝火，百姓们杀了缴获的猪羊，和神兵一起庆祝胜利。李天保让人把缴获的粮食全部分给百姓，自己只留了一小部分当军粮。宁国学拉着他走到宁家洞的对联前，郑重地说：“李坛主，我有个想法。”
“你说。”
“不如咱们神坛结盟吧！”宁国学望着跳动的火焰，“德江有张羽耀坛主，印江有你我，务川有张羽勋大佛主，咱们要是联起手来，就能护住整个黔东的百姓，再也不怕官府和民团的欺压！”
李天保眼睛一亮：“我正有此意！前几天张羽耀坛主派人送信，说黎纲旅在德江烧杀抢掠，他想联合咱们一起反击。我看不如趁这个机会，召集各坛坛主在枫香溪开会，正式结成联盟！”
“好！”宁国学击掌道，“我来写结盟书，你我先签字，再派人送给张羽耀和张羽勋坛主。”
两人当即找来笔墨，在布幡上写下“黔东神兵联盟”六个大字，下面是两人的签名和日期。宁国学咬破手指，在签名旁按了个血手印：“我宁国学对天起誓，此生定与各坛同心，护佑百姓，若违此誓，天打雷劈！”
李天保也按了血手印，声音铿锵：“我李天保以性命担保，联盟之内，有福同享，有难同当，绝不相负！”
篝火旁的神兵和百姓见状，纷纷咬破手指，在布幡上按手印，一时间血手印盖满了布幡，映着跳动的火光，像一面染血的红旗。文贵弟带着“七仙女”支队的姑娘们唱起了改编的黄号军歌谣：“六井溪，水长流，神兵结盟不回头；杀贪官，灭恶狗，黔东百姓有盼头……”
歌声传到六井溪的夜空，惊起林中的飞鸟。宁国学望着满天繁星，仿佛看到了黄号军当年的烽火，看到了张羽勋在香树坝举坛的身影，看到了张羽耀在德江拒捐的坚毅。他知道，从今夜起，黔东的神兵不再是零散的星火，而是能燎原的烈焰。
战斗胜利后，六井溪神坛的名声传遍了印江、德江、务川三县。百姓们都说宁家洞的神兵不仅能打仗，还守规矩，纷纷带着家人来投奔，神坛的人数很快发展到五百多人。
宁国学趁机推行“坛规下乡”。他让宁大牛带着“坛规监事”，到周边村寨宣讲“四禁”，还把坛规刻在石碑上，立在每个村寨的路口。谁要是遵守坛规、帮助乡邻，神坛就奖励粮食；谁要是违反坛规、欺压百姓，神坛就出面惩治。
有个叫石老三的地主，平时勾结民团，霸占了邻居的良田。宁大牛带着监事去讲理，石老三不仅不听，还放狗咬人。宁国学听说后，带着五十个神兵找上门，按坛规“禁抢掠”的条款，让石老三把良田还给邻居，还罚他交出二十担粮食分给百姓。石老三不敢反抗，乖乖照做，其他地主见状，再也不敢随便欺压乡邻了。
“七仙女”支队也发挥了大作用。文贵弟带着姑娘们教妇女们织布、识字，还在各村设立“调解处”，谁家夫妻吵架、邻里纠纷，都来找她们评理。有户人家男人想卖女儿换鸦片，文贵弟听说后，带着“七仙女”找上门，不仅把鸦片当场烧毁，还按“禁鸦片”的坛规罚男人去粮仓劳役，保住了女孩的性命。
百姓们都说：“宁坛主的坛规比官府的王法还管用！”他们主动把家里的余粮送到神坛，把子弟送到坛里练武，连以前不信神兵的老秀才都写了篇《坛规颂》，贴在宁家洞的洞口，里面写道：“神坛无神，有规则灵；百姓无靠，抱团则兴……”
这天，宁国学正在教神兵练阵法，李天保派人送来一封信。信里说张羽勋在务川香树坝打了胜仗，不仅击退了娄县长的“剿匪队”，还缴获了大批粮食，邀请各坛坛主去香树坝开会，商量结盟反击的大事。
“终于要大干一场了！”宁国学把信递给宁大牛，“你立刻带人去通知各村，说神坛要去务川结盟，让大家看好家园，守好坛规。”又对文贵弟说：“你带着‘七仙女’支队留守，要是遇到小股民团，就用咱们练的法子对付；要是大敌来犯，就烧狼烟等我们回来。”
文贵弟点点头，从怀里掏出双新布鞋：“坛主路上穿，这鞋纳了七层底，结实。”这双鞋绣着“平安”二字，针脚细密，是“七仙女”支队的姑娘们连夜赶制的。
宁国学接过布鞋，心里暖暖的。他望着忙碌的神兵和百姓，望着洞口“天上仙神救苦难；地下诸佛保平安”的对联，突然明白了李天保说的“民心是根”——这六井溪的烽火之所以能燃起来，靠的不是神符咒语，而是护民的坛规，是抱团的人心。
出发那天清晨，六井溪的百姓都来送行。宁国学骑着缴获的马，身后跟着一百个精壮神兵，他们穿着“七仙女”支队缝的布甲，背着钢刀和步枪，红旗在晨风中猎猎作响。百姓们跟着队伍送了一程又一程，直到看不见身影才停下，嘴里念叨着“坛主早点回来”。
宁国学回头望去，六井溪的山峦在晨光中若隐若现，宁家洞的洞口仿佛还能看到那副对联。他握紧手里的钢刀，心里默念：“乡亲们等着吧，我们一定会带着胜利回来，让黔东的每个村寨，都插上‘天下太平’的红旗！”
队伍渐渐远去，六井溪的溪水依旧流淌，只是这一次，水里倒映的不再是百姓的苦难，而是烽火燎原的希望。宁国学知道，属于他们的战斗才刚刚开始，而这六井溪的坛规与烽火，终将在黔东的大地上，写下属于百姓的传奇。