第二回 香坝降天“神” 义旗初升起

民国二十一年（1932年）的黔东，暑气像一张密不透风的网，死死罩在务川金竹乡的山梁上。香树坝附近的老鹰岩下，一个幽深的山洞里却透着丝丝凉意。洞口被茂密的藤蔓遮掩，只有熟悉路径的人才能拨开枝叶，找到那条仅容一人通过的窄道。洞深处，几束松明火把跳动着橘红色的光，将岩壁上的钟乳石照得影影绰绰，仿佛蛰伏的巨兽。

张羽勋盘腿坐在一块平整的青石上，秃顶的脑壳在火光下泛着油光。他今年四十有五，下巴上稀疏的胡茬沾着些许烟灰，一身打满补丁的粗布短褂敞开着，露出黧黑而结实的胸膛。此刻他正眯着眼，看着洞中央那个蜷缩在草堆里的少年，嘴角噙着一丝旁人难以察觉的笑意。

这少年名叫杨狗剩，是香树坝杨家的牧童，年方十二，却生得异于常人——双耳肥厚下垂，几乎垂到肩膀，双手自然下垂时，指尖竟能超过膝盖。更奇的是他平日里沉默寡言，眼神却总带着一股与年龄不符的沉静。三天前，张羽勋在山坡上“偶遇”放羊的杨狗剩，当即惊为天人，连说“贵人降世”，硬是把这懵懂少年请进了山洞。

“东林哥，这娃真能成事儿？”洞口传来粗哑的问话，一个背着药篓的汉子钻了进来。他叫王老五，是附近大坝村的药农，也是最早跟着张羽勋的人。他将药篓往地上一放，掏出几块烤熟的洋芋，递了两块给张羽勋。

张羽勋接过洋芋，却没吃，只是用粗糙的手指摩挲着表皮：“老五你不懂，这叫‘龙凤之相’。史书上说，蜀汉昭烈帝刘备就是‘双耳垂肩，双手过膝’，后来成就帝业。这娃生在乱世，必有天命。”他压低声音，神秘兮兮地补充，“昨晚我梦见玉皇大帝了，说要派真命天子下凡，救黔东百姓于水火，指的就是这娃。”

王老五将信将疑地挠挠头。他跟着张羽勋在这山洞里给人治病已有半年。张羽勋原是务川县城外的游方郎中，因头上常年不长头发，得了个“癞子东林”的绰号。去年冬天他染上风寒，差点死在香树坝的破庙里，是王老五给了他一碗热米汤，才捡回一条命。病好后，张羽勋就说自己得了神仙指点，能画符念咒治百病，尤其擅长“神水治病”。

起初王老五只当他胡吹，直到亲眼见他治好邻村李寡妇儿子的“撞客”——那娃白天昏睡，晚上哭闹，请来的巫婆跳了三天大神也没用。张羽勋烧了黄纸，将纸灰拌进清水里，让娃连喝三天，居然真的好了。从此王老五对他死心塌地，成了他的第一个追随者。

“东林哥，外面又有十几个人来求神水了，说是家里人得了霍乱，镇上的药铺都关门了。”另一个精瘦的汉子钻了进来，他是香树坝的佃农刘二柱，负责在洞口接应求医者。

张羽勋点点头，将洋芋塞进怀里，起身拍了拍杨狗剩的肩膀：“狗剩，跟我出去，让乡亲们见见你。记住，少说话，他们问啥，你就看我眼色。”杨狗剩怯生生地点头，一双大眼睛好奇地打量着洞外的人群。

拨开藤蔓，洞口的空地上已黑压压站了二十多人，大多是面黄肌瘦的农民，有的背着生病的孩子，有的自己捂着肚子咳嗽，见张羽勋出来，纷纷跪倒在地：“佛主救命！求佛主赐神水！”

张羽勋双手虚扶：“乡亲们快起来，我不是佛主，只是替天行道的凡人。”他侧身让出身后的杨狗剩，提高声音，“但这位不一样，他是玉皇大帝派来的真命天子，专门来救咱们黔东百姓的！你们看他这相貌——双耳垂肩，双手过膝，这是天生的帝王相！”

人群哗然，纷纷抬头打量杨狗剩。有人窃窃私语：“真的咧，这娃耳朵真大！”“双手过膝，怕是真有福气！”杨狗剩被看得浑身不自在，往张羽勋身后缩了缩。

张羽勋见状，趁热打铁道：“如今军阀混战，苛捐杂税比山还重，蒋在珍、王家烈这些狗官，勾结川军湘军，把咱们的粮食抢走，把壮丁拉走，逼得咱们卖儿卖女！这不是乱世是什么？”他声音悲愤，眼神扫过众人，“但老天有眼，派真命天子来了！只要咱们跟着真命天子，喝了神水，就能刀枪不入，不怕官兵！咱们要‘灭丁、灭粮、灭捐’，让天下太平！”

“灭丁！灭粮！灭捐！”王老五第一个高呼，刘二柱跟着喊，人群中渐渐响起呼应，声音越来越大，震得树叶簌簌落下。

张羽勋抬手示意安静，从怀里掏出三张黄纸，在火把上点燃。黄纸烧出的青烟盘旋上升，他口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通……”待纸烧成灰烬，他将灰末抖进一个粗瓷大碗，让刘二柱打来山泉水，用树枝搅匀，碗里立刻浮起一层细碎的泡沫。

“这是神水，”张羽勋举起碗，“喝了神水，百病全消，当兵的刀砍不进，枪打不伤！但喝神水前，得先立誓：不贪色，不贪利，跟着真命天子，杀官除霸！谁愿立誓？”

“我愿立誓！”一个抱着孩子的妇人哭喊着上前，她的丈夫昨天被抓了壮丁，孩子又染了风寒，已是走投无路。张羽勋让她跪在杨狗剩面前磕了三个头，将半碗神水喂给孩子，剩下的让妇人喝下。

接着是王老五、刘二柱，还有几个胆大的农民，都一一立誓喝了神水。张羽勋突然扯开自己的衣襟，露出胸膛，对王老五说：“拿刀来！”

王老五愣了一下，从腰间解下砍柴刀递过去。张羽勋接过刀，对众人说：“大家看好了！喝了神水的，刀枪不入！”说罢，他闭着眼，举起刀朝自己的胸膛砍去——“当”的一声，刀刃似乎被什么东西弹开，胸口只留下一道白印。

人群发出惊呼，有人揉了揉眼睛，不敢相信自己所见。其实这是张羽勋早年在江湖上学的戏法——砍下去的瞬间，他胸口的肌肉猛地绷紧，同时手臂巧妙一收，刀刃只是轻轻擦过皮肤。但在火光摇曳、众人半信半疑的氛围里，这手绝活足以令人信服。

“真的砍不进！”“是神仙保佑！”人群炸开了锅，更多人涌上来要求喝神水、立誓。张羽勋却摆手道：“今日神水已用尽，明日卯时再来。记住，凡入我神坛者，须斋戒三日，不近女色，不沾荤腥，否则神水失灵！”

他特意留下三个看起来最老实的农民，让他们在洞口搭建神坛。王老五和刘二柱找来几块平整的石板，拼成一个半米高的台子，上面摆上香炉、烛台，正中供奉着杨狗剩的座位。张羽勋又用朱砂在黄布上画了个歪歪扭扭的符号，让他们挂在洞口，说是“镇坛符”。

忙活完已是深夜，山洞里只剩下张羽勋和杨狗剩。张羽勋从怀里掏出白天没吃的洋芋，递给杨狗剩一个：“吃吧，以后你就是真命天子了，得吃饱饭。”

杨狗剩啃着洋芋，小声问：“东林叔，我真的是天子吗？”

张羽勋摸了摸他的头，眼神复杂：“你说你是，你就是。记住，以后有人叫你‘陛下’，你就点点头，别说话。等咱们把官兵打跑了，让你天天吃白米饭，还有肉。”他望着洞外的星空，喃喃自语，“当年胡胜海黄号军能闹十二年，我张羽勋凭啥不能？这世道，不闹是死，闹了还有条活路！”

原来张羽勋早有预谋。他年轻时听老人们讲过咸丰年间黄号军起义的故事，胡胜海率领的黄号军在德江、思南一带坚持抗清十二年，打得清军将领李元度哀叹“血痕犹渍万山寒”。那些故事在他心里埋下了种子，只是苦于没有机会。今年春天，务川县长娄聘三为了讨好上司，强征“剿匪捐”，每亩地加征三升米，百姓怨声载道。张羽勋见时机成熟，才想出“真命天子”这出戏。

第二天一早，香树坝的百姓扛着锄头、背着粮食赶来。张羽勋让杨狗剩坐在神坛正中的椅子上，头戴用红布缝制的“皇冠”，接受众人跪拜。他自己则站在一旁，自称“大佛主”，宣布神坛规矩：

- 入坛者须缴纳“香火钱”，可缴粮食、布匹或铜钱，由王老五登记入账，说是“献给天庭，保佑风调雨顺”；

- 每日卯时、酉时集中拜坛，念诵“神咒”，由张羽勋亲自传授；

- 青壮年男子须在洞外空地上练武，由刘二柱带领，练习刀叉棍棒，说是“天兵操练”；

- 违反坛规者，轻则罚跪神坛，重则逐出山门，“永受天谴”。

众人诺诺连声，没人敢质疑。对这些在饥饿和恐惧中挣扎的农民来说，“真命天子”和“神水”是他们唯一的精神寄托。有个叫赵老栓的老汉，把家里仅有的半袋玉米都捐了出来，说要“积功德，求天子保佑孙子不被抓壮丁”。

张羽勋将捐来的粮食分出一部分，熬成稀粥给大家喝，剩下的藏在山洞深处。他知道，要让这些人真心追随，光靠迷信不行，还得让他们尝到甜头。每天练武结束后，他都会教大家一些粗浅的格斗技巧，比如如何躲避刀砍、如何用锄头格挡，美其名曰“神仙传授的武艺”。

半个月后，神坛已有五十多人。张羽勋觉得时机成熟，决定搞一场大动静。他听说县里的税吏要到金竹乡催收“剿匪捐”，便召集众人商议：“税吏明日要来，他们是娄聘三的爪牙，搜刮咱们的血汗钱！咱们神坛的兄弟，敢不敢跟他们斗？”

“敢！”王老五第一个响应，“有佛主和天子保佑，怕他们个球！”

“对！喝了神水刀枪不入！”众人纷纷附和。

张羽勋点点头：“好！明日你们都穿上干净衣服，把神符贴在胸口。等税吏来了，先跟他们理论，他们要是敢动手，咱们就用‘神法’收拾他们！记住，不到万不得已，别真杀人，吓跑他们就行。”他心里清楚，现在还不是硬碰硬的时候。

第二天晌午，三个穿着黑色制服的税吏耀武扬威地进了香树坝，身后跟着两个背着步枪的团丁。为首的税吏姓李，三角眼，八字胡，一进村就叉着腰喊：“都给我出来！县长有令，缴‘剿匪捐’！逾期不交的，轻则拆房，重则抓去坐牢！”

村民们吓得躲在家里不敢出来，只有神坛的人在张羽勋的带领下，排着队站在村口。他们个个胸口贴着黄纸神符，手里拿着锄头、扁担，眼神却有些慌乱。

李税吏见一群农民敢挡路，骂骂咧咧地走过来：“你们反了不成？敢拦官差？”他伸手就要推最前面的王老五。

王老五想起张羽勋的嘱咐，大喊一声：“我们有真命天子保佑，不交苛捐！”

“什么狗屁天子？”李税吏嗤笑，“我看你们是活腻了！给我打！”

两个团丁举起枪托就要砸人，张羽勋突然大喊：“神符显灵！”

众人跟着高呼：“神符显灵！刀枪不入！”王老五壮着胆子，挺起胸膛让团丁打。团丁一枪托砸在他胸口，王老五“哎哟”一声，却硬是没倒下——他里面垫了厚厚的麻布。

李税吏见状，亲自拔出腰刀，朝王老五砍去。王老五早有准备，侧身一躲，刀砍在旁边的树上。这一下彻底激怒了神坛的人，刘二柱举着扁担冲上去，一扁担打在李税吏的背上。李税吏惨叫一声，转身就跑，其他税吏和团丁见势不妙，也跟着仓皇逃窜。

“胜利了！”神坛的人欢呼起来，把帽子扔向空中。村民们也跑出来，围着他们问长问短，看向张羽勋和杨狗剩的眼神充满了敬畏。

当天晚上，香树坝家家户户都亮起了灯，人们聚在一起议论白天的事。张羽勋让王老五把税吏丢下的几顶帽子挂在神坛前，当作“战利品”。他站在神坛上，对众人说：“看到了吧？只要咱们团结一心，有神仙保佑，就不怕官差！从今天起，咱们神坛就叫‘太平坛’，要让黔东的百姓都过上太平日子！”

“太平坛！太平坛！”欢呼声在山谷里回荡。

接下来的日子，“香树坝有真命天子，喝神水能刀枪不入”的消息像长了翅膀一样，传遍了务川、德江、印江三县交界的山区。每天都有几十甚至上百人背着干粮、带着病痛赶来，有的求神水治病，有的要求加入神坛。张羽勋忙得不可开交，一边要“画符治病”，一边要教新入坛的人练武，还要安排人开荒种地，解决粮食问题。