第371章 陶罐开口，账舌如刀(第2页)

陈子元抬手虚压，竹台四周的影灯应声暗了两成，唯有案上那卷泛黄的户册被单独照亮。\"取黑水坡无角户名册。\"他声音不高，却像一根细针挑破了满场紧绷的空气。

两个书吏捧着木匣疾步上前，匣中绢帛展开时，周稚看见边角还沾着暗褐色的渍——该是当年蔡明远跪候时溅上的血。

\"蔡明远，字昭伯。\"陈子元指尖抚过绢帛上第三行名字，墨迹已晕开，\"妻杨氏，子旭坤，女阿桃。\"他停顿片刻，目光扫过蔡旭坤通红的眼，\"三十七人虚报，确系贪墨。\"台下有人小声骂\"活该\"，但话音未落，陈子元又道：\"然蔡明远跪门七日，求的是先放粮后核账；你篡改红票，为的是让旧冤见光——\"他屈指叩了叩户册，\"动机非贪，是执。\"

胡烈从怀中摸出《火政律》竹简，翻至\"吏律·刑名\"篇，竹简相击的脆响里，陈子元继续：\"依律，减罪三等。

废参议职，贬为训导团'沉案录佐'。\"他特意加重\"沉案录佐\"四字，\"专理旧政冤滞——你不是要替父争？

便用这身份，替天下断角者争。\"

蔡旭坤的枷锁当啷落地。

他踉跄着扶住案角，指甲几乎掐进木里。

周稚看见他喉结动了动，像有千言万语卡在喉咙，最终只溢出一句哑声：\"谢...谢先生。\"前排阿婆用烟杆敲了敲自己空着的马扎，轻声道：\"娃，坐阿婆这儿哭。\"蔡旭坤突然蹲下来，额头抵着青砖，肩膀抖得像被风吹的布幡。

\"账可罚人，亦可救人！\"周稚的声音像一颗火星子，\"火政塾教我们，账不是刀，是秤——称得出冤，也称得出改！\"她带头鼓起掌，掌心拍得发红。

黄琬之跟着抬手，胡烈的法刀鞘撞出节奏，赵弘挠着后脑勺笑出了声，连押蔡旭坤的衙役都偷偷抹了抹眼角。

掌声如浪，卷着晨雾漫过火政塾的青瓦，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。

赵弘趁势挤到竹台前，怀里的算筹叮当作响：\"各位乡亲！\"他扯开嗓子，\"义仓当铺改作'信用回流仓'啦！\"他展开一卷新绘的算图，影灯将金线投在幕布上，\"黑米记的每笔账，都按原路返还。\"他指着图上跳动的红点，\"多给一成'迟兑补偿'——您当年被截了五斗米，如今能领五斗五！\"

\"真能领？\"阿婆攥着红票站起来，\"我儿子那户...\"

\"阿婆，您儿子的名儿在'活档'里亮着呢。\"周稚跑过去，扶着她的胳膊，\"您明儿带着红票，到西市回流仓，找穿青布衫、戴算筹牌的，准能兑着。\"

人群突然起了骚动。

几个青年挤到台前，手里攥着皱巴巴的红票：\"先生！

我们是郑元礼家佃户的娃，当年阿爷冒领了红票——\"为首的青年把票往赵弘怀里塞，\"不能再让断角蒙冤！\"赵弘接票的手直抖，转头看向陈子元。

陈子元微微颔首，他便扬高了声音：\"好！

凡主动交还冒领票的，记'义信簿'，往后贷粮免息三月！\"

欢呼声里，陈子元退到竹台边缘。

他摸出袖中半块碎玉——这是昨夜黄琬之塞给他的，说是蔡旭坤私藏的，刻着\"昭伯绝笔\"。

玉面还留着蔡旭坤掌心的温度，他捏得指节发白。

身后突然传来急促的脚步声，崔业喘着粗气冲进来，腰间快马牌撞得叮当响：\"先生！

金城方向有快马！\"他抹了把脸上的汗，\"为首的是郑元礼之子郑玿，现任敦煌屯田校尉，带着'血契盟书'，说要联络凉州旧部。\"

\"盟书里夹着个铜匣子。\"崔业从怀中摸出半片残模，边缘还沾着炭灰，\"他们说是当年红票印版的母模——您让工坊烧的那套，竟留了备份！\"

陈子元接过残模，指腹擦过模上\"汉火政\"三字的凹痕。

模子很轻，却像块烧红的炭，烫得他指尖发颤。

他转身看向墙上的凉州地图，烛火在\"敦煌\"二字上投下阴影，像道裂开的伤口。\"他们想造信，而非毁信。\"他低语，声音轻得像叹息，\"毁信只需撕票，造信...却是要把假的，做成真的。\"

崔业张了张嘴，又闭上。

周稚不知何时站在他身后，盯着那半片残模：\"这纸...和红票的纸纹像。\"她伸手要摸，被陈子元按住手腕：\"夜了让苏稚验。\"他松开手时，袖中残玉滑落，滚到周稚脚边。

她弯腰拾起，见玉背刻着行小字：\"愿后世账清，无断角冤。\"

晨雾渐散，火政塾的铜钟开始报时。

周稚望着陈子元的背影，他正对着地图勾画，笔尖在\"敦煌\"与\"金城\"间连出一条细线。

细线末端，残模上的炭灰被风卷起，飘向未亮的烛芯——那是苏稚今夜要守的灯。