第三百三十七章 勤农

“臣不敢居功，种苗长势喜人，全赖老农们照料得法。”袁锴躬身垂首，语气恳切，“麦种耐旱却畏涝，是老农们在垄间巧挖浅沟导水排渍；薯藤喜暖惧晒，正午便以竹帘遮去半日照，既保温度又避强光；金鸡纳畏寒，夜里必以草帘裹住苗床，严丝合缝护得周全。皆是他们侍弄土地的毕生经验，臣不过是每日抄录数据、略作记录罢了。”

“爱卿不必过谦。”萧浔目光沉凝，语气郑重，“若不是你将种子带回，纵有经验，也无幼苗可种。拓荒引种本就艰难，这第一步能踏得如此稳健，该赏，当赏。”

说着，他抬眼对侍立一旁的刘永顺道：“取朕案头那方‘勤农’玉印来，赏给袁卿。”

刘永顺应声而去，不多时捧着锦盒返回，打开时，一方温润的白玉印赫然在目，印面“勤农”二字镌刻古朴，笔力浑厚。

这方玉印早备下多日，今日终得其所。

袁锴双手接过，指尖触到玉质的微凉，心头却似燃着团火，躬身谢道：“臣谢陛下隆恩！”

萧浔颔首，补充道：“那些老农也当重赏。粗布衣裳两身、草编护膝一对，再赏白米二十斤、肉蛋各五斤，以彰其功。”

“臣代老农们叩谢陛下！”袁锴捧着玉印屈膝跪下，“臣定将陛下赏赐带回苗圃，亲手交到每位老农手中，让他们知晓陛下体恤之情。”

萧浔语气温和地道：“农事无小事，一株苗的长势，关乎一户人的生计，更连着天下的粮仓。你与老农们用心照料，便是在为江山社稷添砖加瓦。去吧，莫要辜负这季好光景，更莫负了百姓对丰年的期盼。”

“臣遵旨，臣告退。”袁锴再行一礼，稳步退出。

萧浔重又看向案上画轴，越看越觉心头发暖，便想找人分享这份喜悦，沉吟片刻，对刘永顺道：“摆驾长春宫。”

长春宫清极院，谢知意刚用完核桃露，正斜靠在引枕上小憩。忽闻院外清鞭轻响，接着是内侍低缓的通报：“陛下驾到！”

谷雨忙上前，轻扶谢知意从软榻起身。

谢知意掩唇打了个轻呵，迎至廊下，见萧浔大步走来，笑问：“陛下怎么这个时辰过来了？”

萧浔伸手扶起她，顺势牵起她的手，眼底漾着笑意：“刚得了件喜事，想着第一时间说与你听。”

“是什么喜事，让陛下这般欢喜？”谢知意眼中闪过好奇。

萧浔牵着她进屋，在榻边坐下，将袁锴呈上来的画轴展开：“爱妃瞧瞧，这是什么？”

谢知意凑近细看，恍然道：“这莫非是楚王与袁大人从南洋带回的种子，培育出的幼苗？”

“爱妃果然聪慧。”萧浔语气里满是兴奋，“不错，这正是南洋带回的种子，不过二十天，就长得这般精神了。这耐旱麦种若能在北地推广开来，往后遇上旱年，百姓便能少受些饥馑之苦了。”

“恭喜陛下，得此良臣，又得此良种，实乃国之幸事，民之福泽。”谢知意眼底漾着真切的笑意，“想那北地常年缺水，多少农户因旱灾颗粒无收，若这耐旱麦种能扎下根去，往后仓廪定能丰实许多。还有那南洲薯种，藤蔓看着便有韧劲，想来产量不会低，寻常人家种上几分地，便能添不少口粮。”