第118章 试炼：生存

第二天，天刚蒙蒙亮的时候，罪人们就早早起床，兴致冲冲地去到艺术层准备接受第四道试炼。

罪人逐渐发现，每一层都有不同的鲜明代表颜色，而艺术层的主题颜色，是暗绿。

舞台内外，充斥着肆意生长的植物、藤蔓，看上去生机勃勃。

不过在惊叹同时，罪人也发现了一点：这一层的司书们似乎还没到。

可能是还在休息吧，罪人想。

于是他们只好有百无聊赖地等了整整一小时，艺术层的司书还是没有来！

奥提斯是最早将不满表现在脸上的人，她低头看了看怀表：“已经七点整了，执行经理。”

＜七点，都市很多人都还在休息吧？我们不能要求太高。况且，我们才是客人，奥提斯。＞

＜再等等吧。＞

但丁都已经这么说了，奥提斯和其他罪人也不好说什么。

他们最开始也是被公司强制要求早起才养成了这个习惯，的确不应该强行把自己的标准安插在他人之上。

无奈，罪人们继续等待，这一等就又是一小时。

“已经上午八点整了，执行经理。”

但丁发现不仅是奥提斯，希斯克利夫为首的其他人也逐渐受不住了。在这里干站着两小时，的确是让人厌烦的事。

格里高尔抱有一丝侥幸：“说不定，这是艺术层司书对我们的考验呢？试炼就是耐心，只要我们继续等下去就通过了。”

＜耐心？＞但丁细细思索，觉得格里高尔说的很有道理。

也就在此时，门扉推开的声音传来。罪人看过去，四名司书走了过来。

为首的那个应该就是指定司书了…但丁打量着那个人。

浅绿色的长发随意地扎成个丸子的形状，两只手插在兜里，睡眼惺忪，好像很不情愿地被后面三个助理司书推着走来。

好吧…看来不是什么考验，单纯是还没睡醒。

＜那个…你好？＞

“……”那人并没有回话。

后面的一个司书拍了拍他的背，小声提醒：“喂，部长，他在跟你打招呼呢！”

“嗯？哦…”那人揉了揉眼睛，像是才看见但丁一伙人。

“嗯…我是netzach。艺术层的…指定司书。”说话的同时还暴露出一股酒气。

“宿醉了？”罪人们皱眉，不约而同想到。

＜那个…请问艺术层的试炼是？＞

“试炼啊…”netzach迷迷糊糊地说，“这样啊…你们是来接受试炼的…嗯…安吉拉是有说过。”

＜对，就是我们。所以试炼的内容是？＞

“但是，你们真的需要接受试炼吗？”

＜什么意思？可…前面三层的司书都给了我们试炼…＞

“所以说，你就是他们的老大，钟表头。”netzach再次揉了揉眼睛，眼神清醒了一些。

“我很难想象，你们有什么接受试炼的理由。”

“我听说过你们的事情。只要有人死了，只要转动你的钟表…一切都会复原。”

“换言之，你们有无限的生命…”

“普通人正因为生命有限，才会竭尽所能地去寻找生命的意义。”

“然而，拥有无限时间的你们不一样…只要你们愿意，有什么是做不到的呢…终有一天会像图书馆一样，迈入永恒吧。”

“所以，我并没有什么能教给你们的，你们走吧。”

说完netzach招招手，大有一副真要离开的样子。

＜等一下！＞

但丁拉住了netzach。

＜我一开始也认为，只要能够无限复活，没有什么敌人是我们战胜不了的…但是，后来我发现自己错了。一路上的种种人和事都教会了我这一点…＞

＜所以，我并不认为自己如你说的那样无所不能…＞

＜所以，我需要你们的帮助。＞

说完但丁深深朝着netzach他们鞠了一躬。

“唉。”netzach深深叹气。

“算了，我要是真走了，安吉拉一定又会啰嗦好一阵…”

“不过，你们已经忘记痛苦了吧。”

＜什么意思？＞

netzach淡淡说：“起初，你们受伤时一定会感到痛苦，即将被杀死时也会感到恐惧。”

“但是，随着不断复活，你们中大部分人，已经忘记了这一点吧。”

“想着‘反正死了也能复活’这种话，你们已经丧失了对死亡，对生命的敬畏。我说的没错吧…”

一直在旁沉默的奥提斯终于忍不住了，她早就看netzach不爽很久，现在终于有了机会。

她朝着对方大喝：“这和我们的试炼有什么关系？在战斗中少些恐惧不是好事吗？”

netzach仅仅看了奥提斯一眼，就将目光重新移向但丁：“这正是问题所在。最恐怖的伤口不在于肉体，而在心灵…你们的思想正潜移默化间被转变…一切都是因为你们可以复活。”

“但是，你们应该也体会过了，在不久前。”

“面对白鲸，你们就不能无限制复活了吧。”

“诶？白鲸？”netzach身后的一名助理司书突然开口，“你们遇到白鲸了吗？”

“克里斯，不要吵…”netzach制止了她。

然后他继续：“白鲸只不过是郊区里的一头牲畜而已…以此可见，你这复活并非无敌。”

＜不排除这种可能…＞虽然但丁对于netzach称呼白鲸为牲畜挺在意的…

“艺术层的试炼是生存。”

netzach看了看但丁的表，正好是九点整。

“持续时间一整天…只要你们能在不复活的前提下撑到明天的这个时候，就算你们通过。”

“最后是你们的帮手…”netzach指了指身后的三名助理司书。

三人上前自我介绍。

“你们好，我叫克里斯托弗·汤姆霍兰杰…你们叫我杰哥就好了！”

鸿璐拍手笑道：“哇，杰哥，你的名字好长呢~我家那边的人最多就四个字而已~”

“哈哈，我的同事也经常这么说！”

随后两人的自我介绍就简短许多。

“白渺。”

“克里斯。”

仅仅说了自己的名字而已。

“那么，祝你们好运。”netzach说完就走了，他要再补个回笼觉。

在netzach的身影彻底消失后，一阵温暖的光芒扑来，将所有人团团环绕。

光芒彻底散去，罪人们环顾四周，倒吸一口凉气。原先规整的舞台和木质结构完全被遮天蔽日的原始丛林取代。巨大的蕨类植物叶片如同绿色的帷幕，扭曲的藤蔓缠绕着参天古木，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和不知名野花的浓烈芬芳。远处传来隐约的兽吼和虫鸣，更添几分蛮荒的压迫感。他们身上的衣物果然变成了粗糙扎人的草皮和鞣制不完全的兽皮，勉强蔽体，行动间摩擦着皮肤，带来阵阵不适。

“等等等等！”罗佳第一个反对，声音在空旷的林间显得尖利，“原始生活指的是…什么都要自己干？”

“对！”杰哥依旧笑容灿烂，仿佛只是带他们来野餐。

“食物呢？”

“自己想办法。”白渺抱着胳膊，言简意赅。

“住处？”

“自己搭呗？或者你们想就地休息也行。”克里斯重复了杰哥的话，语气平淡。

“……”

死一般的寂静。只有风吹过树叶的沙沙声和远处不知名生物的叫声。

“开什么玩笑！”希斯克利夫暴躁地一脚踹在旁边一棵碗口粗的树上，树身剧烈摇晃，落下几片叶子，“老子是来训练的，不是来当野人的！”

“执行经理，”奥提斯声音冷硬，“我认为这是一种效率极其低下的、近乎侮辱的测试方式。我们有更重要的任务。”

格里高尔不安地搓着昆虫般的节肢：“那个…杰哥先生，真的…没有别的办法吗？比如…提供点压缩饼干什么的？”

杰哥挠了挠头：“哎呀，规则就是规则嘛。部长说了，生存试炼！不过别担心，我们会看着你们的，不会让你们真死掉…大概吧？”他后半句说得有点含糊。

鸿璐倒是饶有兴致地摸了摸身上的草裙：“哇，这个感觉好新奇！好像回到了很久很久以前的故事里呢！”他试着蹦跳了两下，草裙发出簌簌的声响。

＜……＞ 但丁看着眼前这群瞬间被打回“石器时代”的同伴，以及三位明显准备看戏的助理司书，netzach的话再次回响——“你们已经忘记痛苦了吧…丧失了对死亡的敬畏…”

＜冷静。抱怨解决不了问题。格里高尔说得对，这或许就是试炼的一部分。我们需要食物、水源、庇护所。＞

“哼，说得轻巧。”希斯克利夫啐了一口，“食物？难道要老子去啃树皮？”他恶狠狠地瞪着杰哥，“喂，长名字的！你总得给点提示吧？比如…哪里能搞到吃的？”

杰哥笑嘻嘻地指了指周围的树林：“喏，遍地都是。野果、蘑菇、块茎…小心点别吃到有毒的就行。或者，”他指了指更幽深的丛林方向，“打猎？兔子、鹿什么的…不过要小心，这里也有不那么友善的‘邻居’。”

打猎？罪人们面面相觑。他们大多习惯了都市的便利和直接的战斗，采集和狩猎完全是陌生的领域。

浮士德第一个行动起来，她冷静地观察着周围的地形和植被。“根据植被分布和湿度判断，水源应在东南方向较低洼处。同时，向阳坡地可能有可食用的浆果丛。”她指向一个方向，“辛克莱，罗佳，随我去确认水源并尝试采集。注意辨识植物，不确定的不要触碰。”

辛克莱连忙点头跟上，罗佳虽然不情愿，但也知道这是目前最靠谱的方案。

格里高尔嗅了嗅空气：“我…我好像闻到一点…腐烂水果的味道？可能附近有掉落的果子？”他的昆虫感知在这种环境似乎意外地有些作用。

鸿璐则对着一棵长满红色小果子的灌木跃跃欲试：“这个看起来很好吃的样子！”

“别动！”白渺突然出声，声音清冷，“那是‘血滴子’，汁液有剧毒，误食一刻钟内肠穿肚烂，无药可救。”

鸿璐吓得手猛地缩回，脸色发白：“哇！谢谢哥哥！”

“叫我白渺。”白渺纠正道，眼神示意另一丛不起眼的绿色藤蔓，“那个，地瓜藤，下面的块茎无毒，可以烤熟吃。”

另一边，希斯克利夫、良秀和以实玛利显然对“打猎”更感兴趣。

“打猎？哼，正好活动活动筋骨！”希斯克利夫掂量着手中简陋的石斧，一脸凶悍。

良秀皱眉，她的刀不见了，这让她很没安全感。

以实玛利则警惕地观察着地面：“有新鲜的蹄印…像是鹿群刚过去不久。要追吗？”

“当然！”希斯克利夫一马当先冲了出去。

杰哥看着分成几组行动的罪人们，对克里斯和白渺耸耸肩：“开始了哦。我们分头看着点，别真出大乱子，但也别插手太多。”