第301章 腊月里的守望：晒场上的狩猎之夜
村中的晒场是块方方正正的黄硬泥砸实，秋收时摊晒稻谷的泥地上还留着竹席的纹路。
刚过酉时，天边最后一抹霞光被铅灰色的云团啃得只剩月牙儿似的残边，风裹着山涧的潮气往人领子里钻，连最耐冷的狗都缩在屋檐下耷拉着舌头。晒场边那排缠着铁丝的白炽灯“啪”地亮了，昏黄的光柱子在冷空气中抖了抖，像浸在冰水里的铜烛台，把周遭的竹筐、谷堆、断了腿的木架都照得蒙着层白霜。
村民们从日头偏西就往这儿凑，像是被晒场的热气勾着——其实是攒动的人影焐出的一点暖意。穿黑布棉袄的老人们揣着铜烟袋，烟杆上的包浆亮得能照见人影，他们蹲在晒场边缘的石碾子上，裤脚沾着田埂的草屑，烟锅里的火星明明灭灭，混着呵出的白气往皴裂的皱纹里钻。“今年的风比往年来得邪性，”蹲在最东头的林老爹用烟杆敲了敲硬实的泥地，“这时候进山，怕不是要冻掉耳朵。”旁边的李老汉往手心里啐了口唾沫，搓着冻得通红的耳朵应道：“要不是队里说今年山里的畜牲猖狂，都把粮食偷吃完，还伤人，不然谁肯这时候往山里钻？”
妇女们搬了小马扎，三五成群地挨成垛，头巾把下巴勒得紧紧的，露出的眼睛里映着远处山口的路。王婶手里纳着双千层底，顶针在白炽灯灯下泛着银光，针脚扎进厚实的棉布时发出“嗤”的轻响，“我家那口子今早起就揣了三个窝头，说要到日头落山才回来，这会子怕不是早饿透了。”斜对过的张嫂正给孩子缝虎头鞋，听见这话抬头往山口望了望，“昨儿我去给猪圈添料，见着林老根家的小子往猎枪里装火药，说是今个儿要跟他叔伯们去撵鹿呢。”
半大的孩子们最是雀跃，缩着脖子在人群里钻来钻去，袖口磨出毛边的棉袄里藏着偷摘的野山果，果子上还挂着草屑。二柱子举着颗硬邦邦的山楂往嘴里塞，酸得直咧嘴，却还是凑到林老爹跟前哈着白气问：“爷，今儿能有野猪肉吃不？我娘说炖肉的时候搁点花椒，能暖三天呢！”陈老爹被他逗笑了，烟锅在石碾子上磕了磕，“你这馋猫，等会儿要是江知青回来了，让他给你留块猪尾巴。”
空气里飘着柴火的烟味、湿泥的腥气，还有各家屋檐下腊肉的咸香——那是腊月里最金贵的味道。西头王屠户家的烟囱正冒着笔直的青烟，混着张寡妇家飘来的红薯香，在冷风中拧成一股绳，往每个人的鼻孔里钻。谁都知道，今天是进山狩猎的头一天，往年这时候，晒场就是全村的消息中心，谁家汉子顶着寒风扛回了猎物，谁家小组在结了薄冰的溪涧边空了手，都得在这儿见分晓。
“听说了没？林老根家那伙人，中午就扛着东西回来了！”穿蓝布褂子的刘老三往地上啐了口带烟黄的唾沫，声音不大，却像丢了颗石子进冻住的池塘，瞬间在人群里炸出圈涟漪。他刚从村东头赶过来，棉裤膝盖处磨出了白茬，说话时往手心里呵着气，“我亲眼见的，林老根的二小子背着个麻袋，往家走的时候腰都压弯了。”
旁边立刻有人接话，是蹲在谷堆边的赵矮子，他刚给牲口添完料，手里还攥着根赶牛鞭，“瞅见了瞅见了，是头鹿！不过瞅着不大，估摸着也就七八十斤？我家那口子去打酱油时碰见的，说皮毛倒是亮堂，就是没瞧见犄角，说不定是头母的。”他说着往王婶那边瞟了瞟，“要是带胎的，那鹿胎盘可金贵了，前几年邻公社老王家得了一个，给娃治哮喘，现在那娃都能背半篓柴火了。”
王婶手里的顶针顿了顿，针尖悬在棉布上，“母鹿带胎的话，按老规矩是不能打的，林老根家怎么敢……”话没说完就被张嫂打断了，“这年月谁还顾老规矩？前儿我去公社供销社，见着肉铺柜台都空了一半，凭票都买不着五花肉。”蹲在石碾子上的林老爹咳了两声，烟锅里的火星溅到地上，“要真是带胎的，那可造孽了。不过七八十斤，剔了骨头没多少肉，估摸着也就够他们小组七八口人吃两顿，哪比得上往年的大家伙。”
议论声刚落，另一个方向又起了动静。穿黑棉袄的二柱子挤开人群，袄袖子沾着草屑，嗓子亮得像敲锣：“何老五他们组也回来了！好家伙，背着仨野兔，俩山鸡，还有只果子狸！”他跑得急，冻得通红的脸上淌着汗，往地上跺了跺沾着泥的鞋，“我刚才去河边打水，见着何老五的媳妇正烧热水呢，说要褪山鸡毛，那鸡毛白花花的，看着就肥！”
“山鸡肥不肥？”梳着发髻的李大娘立刻往前凑了凑，发髻上别着根铜簪子，是她出嫁时的陪嫁，“要是油光水滑的，褪了毛红烧，搁点生姜大蒜，那滋味……”她说着咽了口唾沫，惹得周围人都笑。二柱子拍着冷得发僵的大腿，“肥！我亲眼见的，那山鸡胸脯鼓鼓的，摸着手感就瓷实！何老五说这山鸡是在松树林子里逮的，天天吃松果，肉里都带着松香味呢！”
“野兔也不赖，”旁边的刘老三接话道，“皮毛是灰的，估摸着是山里跑得多的，肉紧！我去年吃过一回，用红辣椒炒着吃，能下三大碗糙米饭。”蹲在谷堆边的赵矮子咂咂嘴，“果子狸才金贵呢，听说肉比兔子还嫩，就是处理起来麻烦，得用沸水烫三遍，不然一股子土腥味。前几年供销社收过，说能做出口罐头，给的价钱能换十尺的确良布。”
正说着，晒场东头忽然响起一阵惊叹。穿补丁裤的覃家小子挤过来，裤脚沾着草籽，脸涨得通红像个熟透的柿子，“我爷我爹他们组，扛回一头野猪！两百多斤呢！”他跑得太急，棉袄扣子崩开了两颗，露出里面打了补丁的单衣，“我娘刚去借秤，说要称称到底多重，我瞅着那猪腿比我胳膊还粗！”
“嚯！两百多斤？”蹲在石碾上的林老爹猛地坐直了，烟锅差点掉地上，铜烟杆在冻硬的泥地上磕出火星，“那可是大家伙！够你们全组分了，还能换点布票、粮票！”他往山口的方向望了望，“覃家小子，你爹说没说在哪逮着的？是陷阱套住的还是猎枪打的？”
覃家小子得意地扬着下巴，冻得发紫的嘴唇咧开笑：“我爹说，那野猪被陷阱套住的时候还嗷嗷叫，挣断了三根麻绳呢！最后还是我爷拿猎枪顶住它脑门，‘砰’的一声，才没让它跑了。那地方离咱村的老林子不远，我爷说那片坡上野猪多，就是树密，不好下套。”
“两百多斤的野猪，褪了毛剔了骨，少说也能出百十来斤肉，”赵矮子掰着冻得发僵的手指头算，“按供销社的价，能换五十斤粮票，还有十尺布票，够做两件棉袄了。”王婶手里的针线活慢了下来，“覃家这下发了，往年他们组最多也就打个五六十斤的，今年头一天就来个大家伙，怕是要请全村喝顿酒。”
人群里的议论像涨潮似的，一波接一波。穿蓝布褂子的刘老三往人群外探了探身子，又缩回来喊道：“李氏小组也回来了！李老栓家的小子背着个竹篓，我瞅见里面有竹鼠，还有几只山牛蛙！”
“竹鼠？那东西躲在竹林根下，可不好逮，”陈老爹磕了磕烟锅，“前几年我去砍竹子，见着过竹鼠洞，深着呢，得用烟熏才能把它们呛出来。”张嫂往山口方向望了望，“山牛蛙更难得，这时候都躲在岩石缝里冬眠，怕是李老栓他们烧了枯枝，才把它们逼出来的。”
“我听说山牛蛙的腿比家蛙粗一倍，红烧最是下饭，”二柱子舔了舔冻得干裂的嘴唇，“去年我姑爹送了两只来，我娘用辣椒炒了，我一顿吃了三碗饭。”旁边的孩子都被他说得直咽口水，七嘴八舌地问着竹鼠的模样，晒场里的热气又涨了几分。
就在这时，一个更炸的消息像火星掉进了干柴堆。瘸腿的周老四拄着枣木拐杖，一瘸一拐地挤过人群，棉袄前襟沾着泥点，他往石碾子上靠了靠，喘着粗气说：“江知青！江知青他们仨，怕是要搞个大的！”
人群瞬间静了静，连孩子们都停住了打闹。谁都知道，城里来的江奔宇看着文弱，白净的脸上总带着点书卷气，可打猎却是把好手。从江知青来到古乡村开始，一共打了多少野猪，他们也都不记得，只知道现在江知青建起大房了，肯定和打到的那些野猪有关联，这事在村里传了多久了，连隔壁公社的人都知道靠山屯有个会打猎的知青。
“周老四，你这话当真？”林老爹往前凑了凑，烟锅上的火星差点燎着胡子，“江知青他们仨——他跟覃龙、何虎，这仨凑一块儿，怕是能闹出点动静。”
周老四拄着拐杖往地上点了点，声音因激动有些发颤：“刚才我去晒场后头的柴房抱柴火，瞧见村里俩后生抬着两头小野猪往那儿挪，那猪少说也有百一二十斤！抬猪的阿永家二娃子海拍跟我说，江知青让套了两辆牛车去山口等着，估摸着还有大家伙！”
“两辆牛车？”赵矮子惊得直起身，“往年最多也就一两头，这是打着多少东西？”王婶手里的顶针掉在地上，发出清脆的响声，她弯腰去捡时，听见张嫂低声说：“莫不是他们去了冲锋岭？”
这话一出，人群里顿时起了阵骚动。穿红袄的春燕姑娘刚给她娘送完棉鞋，听见这话立刻捂住了嘴，眼睛瞪得像铜铃：“冲锋岭？就是那个乱石岗子？我哥前几年去那儿砍柴，说那地方的荆棘比人还高，走一步都得扒开枝子。”
周老四往山口方向努了努嘴，冻得发紫的嘴唇抿成一条线：“有人瞅见，他们仨背着猎枪，往冲锋岭顶去了！”
“啥？冲锋岭顶？”蹲在地上的林老爹“噌”地站了起来，烟锅都掉在了地上，“那地方能去？前年老陈家的老三去那边采蘑菇，回来就说看见过一头野猪，跟小牛犊似的，獠牙跟弯刀似的，说有六七百斤！”
“六七百斤？”春燕姑娘的声音都带了颤，“那得多大？我家水缸才装两百斤水，那猪不得比仨水缸还沉？”
“谁说不是呢，”旁边的刘老三皱着眉，往手心里呵着气，“冲锋岭顶全是乱石岗，别说打猎，走路都得扒开枝子。那地方的野猪，听老辈人说，都是成了精的，皮糙肉厚，枪子儿都未必打得穿。他们仨敢往那儿去？”