一路向西，自投罗网(第2页)

“姜八能，带着你的龟甲跟我们走。”为首的人声音沙哑，像磨过沙子，“别逼我们动手，伤了这小丫头就不好了。”

九妹吓得往他怀里缩，姜八能把她护在身后，攥紧了拳头。他能感觉到龟甲在发烫，浑身的力气翻涌上来，比在火场那天更盛。

“我不跟你们走。”他沉声说。

黑袍人没再废话，抽出腰间的弯刀就冲了过来。姜八能没练过功夫，全凭一股蛮力，他抓起身边的水桶，硬生生砸断了对方的刀，又一拳把人打飞出去，撞在岩壁上晕了过去。另外两人见状，对视一眼，竟没再上前，只留下句“你跑不掉的”，就消失在了风沙里。

姜八能抱着发抖的九妹，看着对方消失的方向，后背全是冷汗。他知道，这次遇上的不是之前那些只想利用他的兵痞或财主，是真的想要他命、或者说想要龟甲的狠角色。

他们不敢再停，连夜离开了绿洲。九妹趴在他背上，小声地哼唧着，像是在哭，又像是在说什么。姜八能腾出一只手，拍了拍她的腿：“没事，哥护着你。”

一路往西，他们见过繁华的城邦，也走过连草都不长的盐碱地。看见过穿着绫罗绸缎的人搂着歌姬喝酒，路边却躺着饿死的乞丐；见过寺庙里的和尚念经祈福，转身就把施舍给穷人的粮食藏进自己的粮仓。九妹话还是少，却越来越依赖他，走路时总攥着他的衣角，夜里睡觉也得摸着他胸口的龟甲才安稳。

有天在集市上，九妹指着一个卖糖画的摊子，眼里闪着光。姜八能摸了摸口袋，只剩几个铜板，够买个最小的。他把糖画递给九妹，看着她小口舔着，忽然觉得这一路的辛苦都值了。可转念想起那些黑袍人，想起龟甲的秘密，想起这世道的颠沛，心里又沉了下去。

夜里宿在山洞里，姜八能把龟甲摆出来，借着篝火的光仔细看。九妹凑过来，伸出手指，轻轻点在一片甲片的纹路交汇处。就在这时，那片甲片突然亮了起来，映出一行模糊的古字，像是某种地名。

姜八能心跳漏了一拍，他看不懂古字，却知道这是龟甲第一次显露出线索。他看向九妹，她正歪着头，眼神里没有了往日的怯懦，多了些他看不懂的东西，像藏着另一个秘密。

“九妹，你是不是知道些什么？”他轻声问。

九妹没说话，只是把脸埋进他的怀里。姜八能叹了口气，没再追问。不管她藏着什么，她都是他的九妹，是他必须护着的人。

风沙又起，卷着篝火的火星往上飘，像极了他们渺茫的希望。姜八能把九妹搂得更紧了些，心里默念着：再往西走，再走一段，总能找到答案，总能等到世道亮起来的那天。只是他不知道，那黑袍人的组织，已经像一张大网，在西边的戈壁深处，等着他们自投罗网。