第368章 雪夜惊变(第2页)

“正是此意！”多尔衮赞许地点头，“我们在西安整军经武，联合各方，待时机成熟，东出潼关，与李长风决一死战。”

多铎仍有疑虑：“但河南怎么办？就这么让给李长风？”

“欲擒故纵。”多尔衮冷笑，“河南历经战乱，十室九空，留给李长风，反而是个包袱。他若要守，必分兵驻防；若不守，则义军四起，够他头疼的。”

计议已定，三人面色稍霁。多铎唤亲兵重新上酒食，这次终于有了胃口。

阿济格啃着羊腿，忽然想起什么：“十四弟，那些投降的汉官...如何处置？特别是洪承畴、祖大寿那几个，会不会...”

洪承畴原是明廷蓟辽总督，松锦大战兵败降清；而祖大寿则是在锦州降清。这些汉臣在清廷中地位特殊，既受重用，又被猜忌。多尔衮沉吟片刻：“非常时期，正要借重他们的才智。洪承畴老谋深算，熟悉中原形势，可参赞军机。但要派人暗中监视，以防生变。”

多铎不屑：“汉人不可信！特别是这些读书人，满口仁义道德，转头就能卖主求荣。”

多尔衮摇头：“用人之际，不可多疑。只要示之以诚，待之以厚，这些人为了身家性命，必会尽心效力。”

突然，帐外传来急促脚步声，一个满身是雪的探马闯入帐中，跪地急报：“禀王爷，紧急军情！李长风派大将萧破虏率军两万，已出北京，正向南来！”

帐内气氛骤然紧张。

多尔衮急问：“打的什么旗号？行军速度如何？”

“旗号是‘征北将军萧’，全是步卒，但配有大量车炮。日行六十里，预计十日后可抵黄河。”

多铎拍案而起：“来得正好！让我带骑兵迎头痛击！”

“慢！”多尔衮制止，“李长风用兵诡异，岂会只派两万人前来？必有后手。”他转向探马，“可探得其他消息？”

探马回道：“听说李长风坐镇北京，正大肆招兵买马，组建新军。另有一支偏师向西去了，似是往张家口方向。”

阿济格皱眉：“张家口已有他的守军，为何再增兵？难道...”他脸色突变，“莫非他要绕道蒙古？”

多尔衮踱步片刻，猛然醒悟：“不好！他是要彻底扫荡草原，绝我退路！”

多铎愕然：“草原苦寒之地，如今又值严冬，用兵不易啊。”

“正因严冬，蒙古人才不备。”多尔衮面色凝重，“李长风用兵，常出人意料。若让他完全控制草原，我们就又失去了一个盟友，则我大清真无立足之地了。”

阿济格急道：“那该如何？分兵救援？”

多尔衮沉思良久，缓缓摇头：“来不及了。蒙古人兵力薄弱，难以抵抗。当务之急是按原计划南下西安，站稳脚跟再图后举。”

他转向多铎：“十五弟，你带一万精骑，不是迎战萧破虏，而是绕道东行，做出奔袭北京之势。李长风必回军救援，你可且战且退，牵制其兵力，为我大军南下争取时间。”

多铎领命：“遵命！”

多尔衮又对阿济格道：“兄长，你伤未愈，随中军行动。明日一早，大军开拔，南下湖北。”

计议已定，二人领命而出。帐中只剩多尔衮一人，他走到帐边，望着外面漫天飞雪，喃喃自语：“李长风啊李长风，你究竟是何方神圣...”

他突然剧烈咳嗽起来，忙用白绢捂口，拿下时竟见丝丝血迹。多尔衮苦笑，自知多年征战已耗尽心力，如今又逢强敌，只怕...

“王爷。”帐外传来温和的汉话声。

多尔衮收起血绢，恢复威严：“是亨九吗？进来吧。”

洪承畴掀帘而入，他年约五旬，面容清瘦，三缕长须已见花白，唯有一双眼睛炯炯有神。作为投靠清廷的汉人大臣，他深得多尔衮信任。

“王爷，方才会议，臣在帐外听得一些。”洪承畴直言不讳，“南下拉拢郑家，西取西安之策，实为老成谋国之道。然有一事，王爷或未虑及。”

多尔衮挑眉：“何事？”

洪承畴近前低声道：“民心。”见多尔衮不语，他继续道，“李长风所以能势如破竹，非全仗火器之利，更在‘驱除鞑虏，恢复中华’八字。中原汉人苦战乱久矣，若有汉人政权强盛，必纷纷归附。”

多尔衮冷笑：“你是说，我们该学李长风，也打汉人旗号？”

“非也。”洪承畴摇头，“满汉之别，已难消除。但可示之以宽仁，收买人心。譬如宣布减免税赋，整顿军纪，禁止抢掠，如此或可争取民心。”

多尔衮沉吟片刻：“有理。传令下去，大军南下，严禁抢掠百姓，违令者斩！另张贴安民告示，宣布减免明年税赋三成。”

洪承畴躬身：“王爷圣明。还有一事...可派人联络江南士绅，许以保全其产业功名，如此或可分化南明，孤立李长风。”

多尔衮点头：“此事交由你办理。记住，非常时期，不必吝啬官爵封赏。”

洪承畴正要告退，多尔衮忽然叫住他：“亨九，你实话告诉我，这李长风...究竟是何来历？世间真有如此用兵如神之人？”

洪承畴沉默良久，缓缓道：“臣翻阅古籍，咨询西洋传教士，却无一人能解李长风之崛起。其所用火器、战术、乃至政令，皆与当今世间大相径庭。或许...”他压低声音，“真如传言所说，非此世之人。”

多尔衮瞳孔微缩：“你是说...天外之人？”

“天道玄远，非臣所能测。”洪承畴躬身，“然无论其来自何方，既在世间，必遵循世间法则。王爷文韬武略，未必不能与之抗衡。”

待洪承畴退下，多尔衮独坐帐中，望着跳跃的烛火出神。他想起少年时听萨满讲述的神话：每隔千年，便有魔星降世，搅乱乾坤。难道这李长风真是...

突然，一阵急促号角声划破夜空。多尔衮猛然起身，握刀冲出帐外。

但见营东方向火光冲天，杀声骤起。亲兵急报：“王爷，东营遭袭！似是李长风的奇兵！”

多尔衮大惊：“不可能！探马未报附近有敌军！”

多铎已披甲赶来：“十四弟，我带人去看看！”

不多时，多铎策马回报，脸色古怪：“不是大军，只是小股精锐，约百余人，但火器犀利，穿了我军衣甲混入营中，四处放火，制造混乱。”

多尔衮怒极反笑：“好个李长风，果然手段非常。伤亡如何？”

“死伤不多，但军心震动。”多铎迟疑道，“更奇怪的是，这些人不恋战，放完火就撤，速度极快，骑兵追之不及。”

阿济格也赶来了，闻言面色凝重：“这莫非是疑兵之计？让我军不得安歇，疲于奔命？”

多尔衮望着东面黑暗中渐渐熄灭的火光，忽然感到一阵寒意。这李长风用兵，虚虚实实，已超出他以往所有经验。

“加强警戒，双岗双哨。”他沉声下令，“明日提前一个时辰拔营，全速南下！”

回到帐中，多尔衮再无睡意。他摊开地图，目光在黄河与长江之间游移。这条南下之路，注定充满艰险。前有残明势力，后有李长风追兵，中间还要担心军心浮动。

最让他忧心的是，八旗精锐经多年征战，已显疲态。新一代的旗兵生长在富贵中，不如父辈骁勇善战。反观李长风，听说其军队纪律严明，士气高昂，装备精良...

“王爷还未安歇？”帐外传来女子声音。多尔衮一怔，这声音熟悉又陌生。

帘幕轻启，一个身着蓝色旗装的女子端着一碗热汤走进来。她约莫二十余岁，容貌清丽，眼神却有着超乎年龄的沉静。

“苏茉儿？”多尔衮惊讶，“你怎会在此？不是随太后...”

苏茉儿——孝庄太后的贴身侍女，也是其心腹谋士——微微躬身：“太后早有预感，遣我暗中离开盛京，有要事相告王爷。”

多尔衮急问：“太后有何吩咐？”

苏茉儿从怀中取出一封密信：“太后说，若有不测，将此信交予王爷。”她又压低声音，“太后还口谕：大清存亡，系于王爷一身。必要时...可自立为帝，延续社稷。”

多尔衮震惊，展开密信，但见孝庄太后亲笔写道：“摄政王亲鉴：倘皇上与吾遭难，汝当以江山社稷为重，继统承绪，勿以我等为念。李长风非寻常敌手，其志不在割据，而在绝我族类。望团结满蒙汉诸军，共抗强敌...”

信末还有年幼顺治帝歪歪扭扭的签名，可见是仓促间写成。

多尔衮手握密信，百感交集。他与孝庄太后虽有政治联盟，但更多的是互相猜忌防范。不料危难之际，对方竟如此托付。

苏茉儿轻声道：“太后说，王爷虽与她多有政见不合，但却是唯一能担此重任之人。”

多尔衮长叹一声：“太后知我。”他收起密信，目光坚定，“你放心，我必竭尽全力，挽救大清江山。”

苏茉儿却道：“还有一事。离京前，我暗中观察李长风军队多时，发现一奇怪现象：其军中多有女子。”

“女子？”多尔衮诧异，“营妓？”

“非也。”苏茉儿摇头，“是正式的女兵，担任医护、通讯甚至战斗之职。更奇的是，李长风政令中明确允许女子入学、务工、甚至为官。”

多尔衮皱眉：“牝鸡司晨，国之将亡。这李长风果然行事乖张。”

苏茉儿却若有所思：“然其军中女兵训练有素，举止有度，并非淫乱之辈。王爷，我观李长风治下，似乎...男女之防不如我等严格。”

多尔衮冷笑：“胡风汉俗，混杂一体，成何体统！”

苏茉儿不再多言，施礼告退。帐中又剩多尔衮一人，但他心中波澜难平。李长风带来的，不仅是军事上的威胁，更是一种全新的秩序，一种对现有世界的彻底颠覆。

天色微明时，雪稍停歇。清军大营已忙碌起来，各部整装待发。

多尔衮顶盔贯甲，跨上战马。多铎与阿济格分列左右，三兄弟并辔而立，望着南方茫茫雪原。

“传令全军！”多尔衮声音铿锵，“南下！”

号角长鸣，旌旗招展。十万大军如长蛇般在雪地上蜿蜒前行。马蹄踏碎冰雪，车辙深陷泥泞。

多尔衮回头望了一眼北方，那里有丢失的北京，被囚的皇帝太后，还有那个神秘而强大的敌人。

“李长风...”他默念这个名字，眼中闪过决绝的光芒，“无论你来自何方，我爱新觉罗·多尔衮，必将你击败！”

风雪又起，模糊了天地界限。这支曾经无敌的军队，如今带着前所未有的危机感，向着未知的命运迈进。

而在北方，李长风站在北京的城楼上，用望远镜遥望南方，嘴角泛起一丝意味深长的微笑。

“多尔衮，你终于动了。这场游戏，越来越有意思了。”

他的身后，一门新式火炮在晨曦中闪着冷冽的金属光泽。