大明锦衣卫976
2地陷密码
浑天仪秘史：万历星轨密码
第1章天裂惊变
万历三十八年，南京城的夏夜总裹着层化不开的湿热。钦天监的青砖地缝里渗着霉味，混着青铜锈特有的腥气，在月光下发酵成一种让人窒息的沉闷。监正赵崇渊站在浑天仪前，官袍下摆已被露水浸得发沉。
这座青铜铸就的大家伙在月色里泛着冷光，外层的赤道环上，二十八宿的刻度被工匠錾得极深，此刻正随着夜风吹动的铜铃轻轻晃动。赵崇渊枯瘦的手指抚过"角宿"的位置，那里的铜锈比别处厚些，是他三十年来无数次摩挲留下的痕迹。
"大人，露水重了。"身后传来书吏王敬之的声音，这后生捧着件夹袄，额角还带着汗——刚从城西的观星台跑回来。
赵崇渊没回头，目光仍胶着在天枢星对应的刻度上。三天前起，这颗北斗第一星的轨迹就偏了半分。起初他以为是眼花，毕竟年过花甲，看星象时眼前总飘着黑点。可今夜不同，天枢星的光尾竟拖出道淡红色的芒，像被谁用朱砂笔在天幕上斜斜划了道。
"把弘治年间的星图取来。"他的声音有些发紧，喉结动了动才续道，"就那册蓝布封皮的。"
王敬之应着转身，靴底碾过碎石的声响在寂静里格外清晰。库房的木门轴"吱呀"一声，随后是翻找纸张的窸窣。赵崇渊仰头望向夜空，云层正从东南方漫过来，要把那道不祥的红光遮住似的。
他想起嘉靖二十三年的秋夜，那时他还是个刚入监的学徒，跟着师父在紫金山顶守了整月。某天拂晓，太白金星突然在辰时出现，师父当场呕了血，说"荧惑犯主，国祚动摇"。不出三月，宫里就传出裕王暴毙的消息。
"找到了！"王敬之抱着册子跑回来，蓝布封皮上的金线已磨得只剩残痕。赵崇渊接过时，指尖触到纸页边缘的霉斑，像摸到了陈年的伤口。
星图摊在石桌上，泛黄的宣纸上，天枢星的轨迹是条流畅的弧线。赵崇渊取过朱砂笔，蘸了点清水在砚台里研开，凭着记忆在旁边画出这几日的星象。三条歪扭的红线与原图一碰，王敬之倒抽口冷气——新画的线像是把原本的弧线硬生生掰折了。
"这......"后生的声音发颤，"是天裂之兆？"
赵崇渊没答话，目光落在浑天仪顶端的铜制北斗七星模型上。那七颗铜珠串在银丝上，此刻天枢星的位置竟微微下垂，银丝上的焊点处，有细如发丝的裂纹在月光下闪了闪。
他猛地抓住王敬之的手腕，指节因用力泛白："去敲景阳钟，召集所有监生！"
王敬之吓了一跳："大人，景阳钟是遇着日食月食才敲的......"
"快去！"赵崇渊的声音陡然拔高，带着不容置疑的厉色，"再晚就来不及了！"
后生踉跄着跑开，钟绳拉动的闷响很快从钦天监深处传来，一下下撞在夜色里。赵崇渊转身面对浑天仪，伸手扳动最内层的璇玑环。这环是整个仪器的核心，据说藏着前朝钦天监监正亲手錾的星轨密码，除了历任监正，没人知道如何启动。
铜环转动时发出"咔嗒"声，像有把无形的钥匙在开锁。当"斗柄"指向子午线的瞬间，浑天仪突然轻微地震动起来，外层的黄道环开始逆向旋转，二十八宿的刻度与天幕上的星辰渐渐重合。
就在这时，天枢星对应的铜珠突然迸出点火星，紧接着，一道极细的红光从珠内渗出，顺着银丝流到"天璇"的位置。赵崇渊瞳孔骤缩——这是《开元占经》里记载的"北斗泣血"，书上说，此象一出，必有易主之变。
"赵大人好兴致，深夜还要摆弄这破铜疙瘩。"
陌生的声音自身后响起，赵崇渊浑身一僵。他认得这声音的主人，那身锦缎蟒袍的主人，三天前刚从北京来，住进了秦淮河畔的织造府。
他缓缓转身，看见张诚站在月门处，手里把玩着枚羊脂玉扳指。这位司礼监秉笔太监的身后，四个锦衣卫按着腰间的绣春刀，靴底的铁掌在石板上压出沉沉的声响。
"张公公深夜造访，不知有何见教？"赵崇渊的手悄悄按在浑天仪的底座上，那里藏着个暗格，放着他早就写好的密信。
张诚轻笑一声，走到星图前扫了眼，玉扳指在"天枢"二字上敲了敲："咱家听说，这几日天象有异？"他的指甲修剪得极齐，泛着青白的光，"皇上在京里总做噩梦，梦见北斗星掉下来砸穿了奉天殿的琉璃瓦。"
赵崇渊喉头滚动，突然闻到张诚身上的香气——那是宫里特供的龙涎香，混着淡淡的血腥味。他想起今早听说，西厂的人昨夜抄了礼部侍郎的家，那位大人专攻星象之学，去年还送过他本《甘石星经》的抄本。
"公公说笑了，"赵崇渊强作镇定，"星象运行自有常道，偶有偏差也是常事。"
"是吗？"张诚俯身，凑近他耳边，声音轻得像蛛丝，"可咱家听说，有人算出北斗移位，应在东宫？"
话音未落，赵崇渊突然觉得胸口一凉。他低头看去，柄短刀已从肋骨间穿出，刀尖上的血珠正滴落在浑天仪的赤道环上，迅速晕开成朵暗红色的花。
张诚抽回刀，用赵崇渊的官袍擦了擦血迹："赵大人，您这手星轨密码，还是带进棺材里吧。"
赵崇渊倒下去时，手指最后在浑天仪底座上按了下。暗格弹开的瞬间，他看见王敬之从库房后窗探出头，后生的脸在月光下白得像纸。
意识模糊的最后一刻，他听见张诚在吩咐锦衣卫："把这破铜器拆了，片铜都别留下。记住，就说赵监正夜观天象时，被天雷劈中了。"
浑天仪顶端的铜铃还在响，随着工匠拆卸的动作，天枢星的铜珠滚落在地，在石板上弹了三下，最后停在一丛被血染红的青苔里。此时云层终于遮住了那道红光，南京城的夜空，彻底坠入了黑暗。
浑天仪秘史：万历星轨密码
第1章天裂惊变（续）
那声巨响来得毫无征兆，像有座无形的巨山在地下崩裂。赵崇渊尚未从胸口的剧痛中回过神，便被一股蛮横的力道掀翻在地。官袍前襟的血渍在石板上洇开，与浑天仪底座渗出的铜锈水混在一处，成了诡异的青红色。
地动来得太急，张诚身后的锦衣卫们纷纷踉跄，有个按刀的汉子没站稳，靴底在星图上碾出个黑印。张诚手里的短刀"当啷"落地，玉扳指在慌乱中蹭到石桌边缘，崩出道细纹——这是万历皇帝亲赐的物件，他顿时忘了杀人的事，弯腰去捡的瞬间，脚下的青砖突然拱起半尺高。
"怎么回事？"张诚的声音变了调。他久居深宫，哪里见过这等景象：钦天监的庭院正从中央裂开，青石板像被巨兽啃过的骨头般层层翘起，露出底下黑黢黢的泥土。更骇人的是那道裂缝，起初只有手指宽，转瞬间就裂成胳膊粗，还在"咔咔嚓嚓"地往四周蔓延，所过之处，石凳被劈成两半，院墙的砖缝里渗出浑浊的泥水。
赵崇渊趴在地上，喉咙里涌上腥甜的血气。他看见那道地缝正朝着浑天仪爬去，青铜底座下的泥土在震颤中簌簌滑落，露出深埋地下的石基——那是洪武年间用太湖石砌的，据说底下镇着块刻满星图的石碑。
"快抓住它！"张诚突然嘶吼起来。他瞥见浑天仪开始倾斜，外层的黄道环已脱开榫卯，在摇晃中"哐当"撞上旁边的日晷。这宝贝是永乐年从西洋国贡来的，铜料里掺了西域的秘银，在月光下能照见人影，宫里不知多少人盯着它。
两个锦衣卫扑过去想扶，刚抓住赤道环，脚下的土地突然塌陷。他们尖叫着坠入黑漆漆的裂口，只余下半截绣春刀卡在砖缝里，刀柄还在微微颤动。
地裂还在扩大，赵崇渊感觉自己的身体正随着碎石往裂缝滑。他拼命伸长手臂，指尖终于勾住了浑天仪的底座——那里有他刚才按开的暗格，装密信的油纸包还在。
密信里写的不是星象，是三十年前他亲眼所见的事：嘉靖皇帝为求长生，让方士用童男童女的血祭北斗，那些孩子的骸骨就埋在钦天监的地下。今夜天枢星泣血，根本不是什么易主之兆，是地下的冤魂要出来了。
"大人！"王敬之的声音从月门方向传来，这后生不知何时抱了根廊柱的木梁，正想往这边冲。赵崇渊突然明白，自己刚才没白死——这孩子是江南巡抚的远房侄子，去年托关系进的钦天监，手里握着巡抚的令牌，能直接通南京兵部。
"别过来！"赵崇渊用尽最后力气喊，"带密信去见李巡抚，就说......就说地脉已断，速挖......"
话没说完，地缝猛地张大，像头巨兽张开了嘴。浑天仪底部的石基彻底崩裂，这座重达千斤的青铜仪器发出一阵哀鸣般的金属扭曲声，开始缓缓下沉。赵崇渊的手指还死死抠着底座的暗格，被它带着往裂缝里坠。
他看见张诚正抱着根石柱发抖，蟒袍的下摆被裂缝里涌出的黑水浸湿，那水腥臭难闻，泛着诡异的绿光——是埋在地下的冤魂腐烂后化成的毒水。有几只苍白的手从水里伸出来，指甲又尖又长，正抓住张诚的靴底往下拖。
"救命......"张诚的哭喊变成了呜咽，他手腕上的玉扳指不知何时掉了，露出腕骨上青紫的勒痕——那是东厂太监特有的标记。赵崇渊突然想起，这人三年前还只是个洒扫太监，怎么突然就成了司礼监秉笔？
浑天仪下沉的速度越来越快，青铜环与石基摩擦的火花照亮了裂缝深处。赵崇渊看见底下层层叠叠的白骨，小小的骷髅头比拳头还小，眼眶黑洞洞地对着他，像是在无声地控诉。
暗格被挤压得变了形，油纸包从里面滑出来，飘向王敬之的方向。赵崇渊笑了，血沫从嘴角溢出来，染红了花白的胡须。他想起师父临终前说的话："观星者看的不是天，是人心。"
地裂里的黑水越涌越高，已经漫到了赵崇渊的胸口。他感觉刺骨的寒意顺着毛孔往里钻，却不觉得疼了。浑天仪还在下沉，外层的铜环开始脱落，"天璇天玑"的铜珠滚出来，在黑暗中划出短暂的光轨，像流星坠向深渊。
"轰隆——"又一声巨响，浑天仪的主体终于彻底坠入地裂，激起漫天的尘土。赵崇渊的身体也跟着滑下去，在彻底被黑暗吞噬前，他看见王敬之接住了那个油纸包，后生抱着木梁转身就跑，靴底溅起的泥水打湿了青石板上未干的血迹。
也好，他想。这浑天仪沉下去，带着那些见不得人的秘密，连同他这条老命一起。但密信出去了，总有一天，会有人知道真相。
地裂渐渐停止了扩张，裂缝里的黑水开始退去，只留下散发着腥臭味的淤泥。张诚的惨叫声早已消失，或许被拖去了更深的地下。夜空中，那道红色的光尾也不见了，天枢星重新变得明亮，只是轨迹再也回不到原来的位置。
王敬之抱着油纸包狂奔在南京城的街巷里，身后是钦天监方向传来的熊熊火光——锦衣卫们大概是想毁尸灭迹。他不敢回头，只觉得怀里的密信烫得像团火。
跑到秦淮河畔时，他看见水面上漂着个铜珠，月光下泛着冷光。是浑天仪上掉下来的天枢星模型，不知怎么从地裂里漂了出来。王敬之弯腰捡起，铜珠上还沾着点暗红色的东西，像没擦干净的血。
远处的更夫敲了三更，梆子声在寂静的夜里传得很远。王敬之握紧铜珠，往江南巡抚的府邸跑去。他不知道，自己手里攥着的不仅是封信，还有个能掀翻整个大明朝的秘密——那铜珠里，藏着当年方士们刻下的血祭图谱，而浑天仪沉入的地裂深处，通往着皇宫地下的密道。
夜色更浓了，南京城的轮廓在月色里像头沉默的巨兽。谁也没注意，钦天监那道巨大的地裂边缘，慢慢渗出些银白色的光点，顺着裂缝的纹路缓缓流动，最终在地面组成了北斗七星的形状，只是天枢星的位置，空着。
浑天仪秘史：万历星轨密码
第1章天裂惊变（再续）
震动停得比来时更突然，像是谁猛地掐断了琴弦。赵崇渊趴在裂口边缘的碎石堆上，胸口的伤口被刚才的颠簸扯开，血顺着衣襟往石缝里渗，在火把的光线下看，倒像是地裂里爬出来的暗红藤蔓。
"大人！您怎么样？"王敬之扑过来扶他，后生的手背被碎石划了道深口子，血珠滴在赵崇渊的官袍上，洇出小小的红点。周围的监生们举着火把，三十来号人挤在裂缝边缘，影子被火光拉得老长，在摇晃的岩壁上张牙舞爪。
赵崇渊推开他的手，目光直勾勾地往裂缝里探。这道裂口足有两丈宽，深不见底，岩壁上还挂着未塌完的青砖，像巨兽嘴里残存的牙齿。最底下有团昏黄的光在闪，是浑天仪的铜身反射着火把的光，像只沉在水底的独眼。
"取绞车来。"他哑着嗓子吩咐，伸手摸了摸胸口的伤——短刀没伤到要害，刚才是急火攻心才晕过去。张诚和那几个锦衣卫怕是没这运气，裂缝边缘的泥地里，还陷着半只绣着蟒纹的靴子。
两个老监生领命去库房，脚步在还发颤的地面上打晃。赵崇渊注意到，裂缝里冒出的气不是土腥味，带着股甜腻的香，像极了三十年前那些被献祭的孩子身上的奶香味。他打了个寒噤，突然想起师父留下的那本《禁星录》，里面说"地脉通阴府，裂则怨灵出"。
"大人，您看这个。"王敬之递过来个东西，是枚铜珠，上面刻着斗形的纹路——是浑天仪上掉下来的天枢星模型。赵崇渊接过时，指尖被铜珠上的细孔扎了下，血珠滴进去，竟顺着孔道渗了进去，没留下半点痕迹。
他心里咯噔一下。这浑天仪是永乐年造的，当时监正怕工匠私藏玄机，在铜珠里加了西域的"噬血金"，寻常血水滴上去会凝结成块，只有用特定的手法淬火，才能让铜珠吸住血。
"绞车来了！"老监生的喊声打断了他的思绪。架在裂缝边缘的木架咯吱作响，麻绳被十几个后生使劲拽着，缓缓往下放。赵崇渊让王敬之把火把系在绳头，看着那团火光晃晃悠悠沉下去，照亮了裂缝两侧的岩壁。
岩壁上竟有凿痕。不是自然裂开的纹路，是人工錾出来的，还刻着些奇怪的符号——像北斗七星，又比星图上的多了颗星。赵崇渊数了数，整整八颗，最后那颗的位置，正对着浑天仪沉没的地方。
"停！"他突然喊住众人，"把火把再往下放三尺。"
火光下移，照亮了浑天仪旁边的东西——是具骸骨，小小的，看骨骼粗细像是个孩童。骸骨的胸腔里插着根铜针，针尖朝上，直指天枢星的方向。
赵崇渊的呼吸骤然急促。《禁星录》里记载的"血祭北斗"，要在地下埋七具童骨，按北斗七星的位置排列，胸口插铜针引星气。可这里怎么会有第八具？
绞车突然剧烈晃动起来，麻绳被什么东西拽得笔直。拽绳的后生们惊呼着被往前拖，有个险些脱手掉进裂缝。赵崇渊扑过去抓住绳头，只觉得一股巨大的力道从底下传来，像有什么东西在扯着绳子往下坠。
"快松手！"他喊道，可已经晚了。麻绳"嘣"地断了，火把的光在裂缝里闪了两下，彻底灭了。黑暗中传来阵金属摩擦的声响，像是浑天仪在动。
"那是什么？"有个年轻监生指着裂缝底，声音发颤。赵崇渊眯起眼，看见黑暗里亮起个光点，越来越亮，最后竟透出道青绿色的光，从浑天仪的方向射上来，直冲天枢星的位置。
夜空里，那颗偏轨的天枢星突然亮了起来，光尾变得极长，像道银线从天上垂下来，刚好和裂缝里的青光接在一起。
"天地相贯......"赵崇渊喃喃自语，突然明白过来。这浑天仪不是观测星象的，是把天上的星气引到地下的法器！那些被献祭的孩子，是用来养星气的"容器"。
裂缝里的青光越来越盛，赵崇渊甚至能看清浑天仪的底座——那里刻着的不是二十八宿，是密密麻麻的人名，有些字已经模糊，依稀能认出是嘉靖、隆庆年间的年号。
"大人！"王敬之突然抓住他的胳膊，"您看底座！"
赵崇渊顺着他指的方向看去，浑天仪的底座在青光里泛着冷光，上面的暗格不知何时被打开了，装密信的油纸包掉在旁边。可奇怪的是，密信上的字正一个个消失，墨迹像被什么东西吸走了，顺着地面的裂纹往深处渗。
他突然想起密信里写的最后一句话："北斗藏第八星，主天下兴亡。"当年他偷听到方士们说，那第八星是"帝星"，藏在紫微垣的深处，只有用童男童女的血养够百年，才能被引出来。
现在算来，刚好一百年。
青光里突然浮出个影子，像个盘膝而坐的孩童，正对着浑天仪的方向。赵崇渊吓得后退半步，那影子的脸渐渐清晰——竟和他少年时的模样有七分像！
"师父......"影子突然开口，声音像无数孩童在耳边低语，"该还了。"
赵崇渊腿一软，跪倒在裂缝边缘。他终于明白，自己能活过花甲，能当上监正，不是因为运气好，是因为他是当年那些孩子里唯一活下来的。当年他被选去献祭，是师父偷偷换了个死婴才保住他的命。
裂缝里的青光猛地炸开，赵崇渊被气浪掀翻在地。恍惚中，他看见浑天仪在青光里慢慢上浮，外层的铜环自动转动起来，发出的声响像编钟在鸣奏。底座上的人名开始发光，一个个飘起来，顺着光柱往天上飞。
"快！把它盖起来！"赵崇渊嘶吼着，抓过旁边的石板就往裂缝扔。他不能让这东西出来，一旦第八星现世，天下就要大乱。
王敬之和其他监生也反应过来，纷纷搬起石块往裂缝里填。可青光越来越强，石块扔下去就被弹回来，有些甚至在半空就化成了粉末。
赵崇渊看着那道连接天地的光柱，突然笑了。他解开官袍，露出胸口的伤口，然后纵身跳进了裂缝。
下落的时候，他感觉自己被青光托住了。浑天仪就在眼前，底座上的暗格还开着，里面放着的不是密信，是半块刻着北斗七星的玉佩——是当年那个替他死的孩子身上的。
他伸出手，把玉佩放进浑天仪的天枢星位置。刹那间，青光熄灭了，浑天仪重新沉入黑暗，裂缝开始合拢，像什么都没发生过。
赵崇渊感觉自己的身体越来越轻，像要飘起来。他看见王敬之趴在裂缝边缘哭，看见那些监生们在填最后几块石头，还看见夜空中的天枢星，终于回到了原来的轨迹。
也好，他想。这秘密就让他带着吧，连同那些孩子的冤屈，一起埋在地下。
天快亮的时候，王敬之在裂缝合拢的地方，捡到了半块玉佩。另一半，大概永远留在了浑天仪的身边。他把玉佩揣进怀里，转身对监生们说："大人为国捐躯，我们......要守住钦天监。"
远处传来更夫打五更的梆子声，南京城的第一缕晨光，正从紫金山顶爬上来，照在还带着露水的浑天仪残骸上，泛着微光。
浑天仪秘史：万历星轨密码
第2章惊世发现
打捞浑天仪的第七天，南京城落了场秋雨。赵崇渊站在临时搭起的木棚下，看着绞车的麻绳勒进青石板的纹路里，像道永远解不开的绳结。他胸口的伤还在渗血，王敬之给他裹的布条已经换了三回，每回都染成深褐色。
"再松半寸绳。"他朝掌绞车的老监生扬了扬下巴。那木架是从工部借来的，横梁上还留着修明故宫时的凿痕，此刻正随着浑天仪的重量咯吱作响。青铜巨兽的一角已经露出地面，沾着的淤泥里混着些发白的骨渣——是那些被献祭的孩子的遗骸。
王敬之捧着个铜盆蹲在旁边，里面盛着草木灰和桐油。按老规矩，从地里挖出的器物要用这两样东西擦三遍，据说能去"土煞"。可他的手抖得厉害，桐油洒在地上，晕开的油花像张哭丧的脸。
"哐当——"浑天仪的底座终于磕在木架上，溅起的泥水打湿了赵崇渊的官靴。他踉跄着上前，手指抚过底座的暗格——那里是空的，玉佩和半块骸骨都不见了，只留下道指甲抠过的深痕。
"烧热水来。"他吩咐道，声音里带着不易察觉的颤。七日前跳裂缝时，他分明摸到玉佩嵌进了天枢星的凹槽，可现在那凹槽里只有层黑垢，像被人用錾子凿过。
三个后生抬着铜炉过来，滚烫的热水浇在浑天仪上，腾起的白雾里飘着那股甜腻的香气。赵崇渊盯着水流过的地方，赤道环与底座连接的缝隙里，竟露出点银白色的光，不是铜锈，也不是秘银。
"拿凿子来。"他突然说。王敬之吓了一跳："大人，这可是......"
"拿来！"赵崇渊的声音陡然拔高，胸口的伤被扯得生疼。他看见那道银光在水里闪了闪，像条藏在铜皮下的蛇。
凿子凿在青铜上的声音刺耳极了。第一下只留下个白印，第二下溅起些铜屑，第三下时，"当"的一声脆响，赤道环竟被凿开道缝。赵崇渊凑近一看，倒抽口冷气——环的内侧不是实心的，是空的，里面嵌着圈细如发丝的银丝，正随着水汽轻轻晃动。
"这是......"王敬之的声音发飘，他认出那银丝上裹着层琉璃，是西域进贡的"通光琉璃"，寻常刀剑都划不破。
赵崇渊没答话，取过支绣花针，小心翼翼地插进裂缝。针尖刚探进去，突然被股力道吸住，竟自己往深处钻。他猛地松手，绣花针"嗖"地没了影，再看时，竟悬浮在浑天仪内部的空腔里，像被无形的线吊着。
所有人都僵住了。秋雨打在棚顶的声音，木架吱呀的声音，远处秦淮河传来的摇橹声，突然都消失了。只有那枚绣花针，在半空微微颤动，针尖始终指着天枢星的方向。
"取司南来。"赵崇渊的声音干涩得像砂纸。王敬之飞跑去库房，回来时怀里抱着个巴掌大的罗盘，盘面的指针已经锈得转不动了——七日前地裂时，所有铁器都像疯了似的打转。
赵崇渊把罗盘放在浑天仪旁边，怪事发生了。那根锈死的指针突然活过来，疯狂地转圈，最后竟倒着指向了浑天仪的空腔，针尖颤得像要折断。
"抗磁......"他喃喃自语，突然想起年轻时在钦天监的秘库里看过本残卷，上面说西域有种"悬空术"，能让铁器浮在半空，只是那书被虫蛀得只剩几页。
"大人，您看这里！"个老监生突然喊。他正用布擦拭黄道环，擦到"房宿"的位置时，布被什么东西勾住了。赵崇渊走过去，借着灯笼的光看见，环内侧竟刻着排极小的字，是梵文，混着几个隶书的"轨"字。
他突然明白过来，伸手扳动最内层的璇玑环。这回铜环转动得异常顺滑，没有往常的"咔嗒"声，像在水里漂着。当"斗柄"对准子午线时，浑天仪突然轻轻晃了晃，外层的赤道环竟自己抬了起来，悬在半空，离底座足有三寸！
"天哪......"王敬之手里的铜盆"哐当"落地。所有人都看呆了——那环下滴，却怎么也落不到底座上，在半空就被股无形的力推开了。
赵崇渊的心跳得像擂鼓。他想起张诚说过，这浑天仪是西洋国贡的。永乐年间郑和下西洋，带回来的不仅是香料瓷器，还有些"会自己动的铜器"，当时的监正说那是"妖物"，锁在库房三十年才敢拿出来。
"取秤来。"他吩咐道。两个后生抬来杆大秤，钩子刚碰到悬空的赤道环，秤砣突然往上翘，像挂了块冰似的轻。赵崇渊让他们把秤砣挪到最末端，秤杆才勉强平了——那环竟比同体积的铜轻了一半！
"是磁石......"老监生突然开口，他年轻时在云南当过矿监，"我在车里卫见过吸铁石矿，能让铁器跟着跑，只是没这么厉害......"
赵崇渊没听他说话，目光落在环内侧的银线上。那些线不是实心的，是中空的细管，里面隐约有黑色的粉末在动。他用针尖挑出点，放在火上烧，粉末"噼啪"炸开，冒出的烟是诡异的青紫色，飘到铁器上，竟让铁屑都立了起来。
"抗磁系数......"他突然想起残卷上的记载，说"悬空之术，系数过负则反吸"。当年他不懂什么意思，现在看着那枚悬浮的绣花针，突然懂了——这浑天仪里藏着能让磁石反过来排斥铁器的东西。
他让王敬之取来算筹和算盘，在石板上列起算式。三十年前跟着西洋传教士学的几何图派上了用场，他量出赤道环的重量、悬空的高度、排斥铁器的距离，算珠打得"噼啪"响，汗顺着鬓角往下滴，滴在算珠上晕开片水渍。
当最后一个数字落定，赵崇渊的手停住了。算出来的数是"-1.05x10??"，和残卷上模糊的记载分毫不差——这是能让青铜自己悬空的"秘数"。
"大人，这数......"王敬之凑过来看，越看越糊涂，"负数还能这么小？"
赵崇渊没答话，突然想起裂缝里的第八具骸骨。那孩子的胸腔里插着铜针，针尖朝上——是用来引导这股"反磁力"的！当年的方士们根本不是在祭北斗，是在用童骨里的"生气"养这浑天仪，让它能自己动起来。
"快把环放下来！"他突然喊道，伸手去按赤道环。可手指刚碰到铜面，就被股力道弹开，虎口火辣辣地疼。那环转得越来越快，悬得也越来越高，银线里的黑粉开始冒烟，发出"滋滋"的声响。
浑天仪周围的铁器都开始不安分了。墙角的铁锨自己站了起来，王敬之腰间的铁牌"铛"地撞在木架上，连赵崇渊靴底的铁掌都在发烫，像要烧起来。
"拿狗血来！"老监生突然喊道，他记得小时候听老人说，狗血能破妖术。两个后生飞奔出去，不多时端着盆狗血回来，腥气冲天。
赵崇渊接过盆，猛地泼向悬空的赤道环。狗血在半空被弹成了雾，溅在众人脸上，却连半点都没沾到铜环上。那环反而转得更快了，发出的嗡鸣声里，竟隐约夹杂着孩童的笑声。
"不好......"赵崇渊的心沉了下去。他看见环内侧的银线开始发红，像烧红的铁丝。残卷上说，这种"反磁力"要是太盛，会"引天雷劈地脉"，当年云南的吸铁石矿就炸过回，死了上百人。
他突然想起底座的暗格。虽然玉佩不见了，但那里的凹槽形状，刚好能卡住枚铜钱。他摸出腰间的万历通宝，塞进凹槽里——铜钱是黄铜铸的，里面掺了铅，或许能压住磁力。
铜钱刚嵌进去，浑天仪突然发出声刺耳的尖啸，悬空的赤道环"哐当"落回底座，激起的气浪掀翻了灯笼。黑暗中，所有人都听见"咔嚓"声，像是有什么东西碎了。
等重新点上灯，赵崇渊发现赤道环内侧的银线断了好几根，黑色粉末撒了出来，在地上聚成个北斗的形状。更奇怪的是，那枚万历通宝竟嵌进了底座，拿都拿不出来，边缘还泛着青黑色的锈。
"大人，您看这个。"王敬之捡起块碎银线，递过来时手指在抖，"这上面有字。"
赵崇渊接过用灯照，银线断口处竟刻着极小的字，是阿拉伯文，混着两个汉字："星轨"。
他突然明白，这浑天仪根本不是观测星象的仪器，是条藏在铜皮下的轨道。那些银线里的黑粉是特制的磁石，能让整个仪器按星轨的轨迹自己转动，而那-1.05x10??的抗磁系数，就是让它悬空运行的关键。
西洋人造这东西，不是为了敬天，是为了......模仿天。
秋雨还在下，打在浑天仪上发出"嗒嗒"声。赵崇渊看着嵌在底座上的铜钱，突然想起七日前沉入裂缝时，摸到的不是玉佩，是块冰凉的金属，上面刻着排细密的齿轮。
原来那第八星，不是天上的星，是藏在浑天仪里的机关。
"把它锁进秘库。"他突然说，声音疲惫得像要散架，"没有我的命令，谁也不准碰。"