第312章 辣妃的关税大招：给南洋辣椒加 “十倍辣税”(第2页)

没过多久，汉子气冲冲地走了，手里的油纸包空了，嘴里还骂着：“老东西，收了钱不办事，还想让我背锅！”尚书则留在假山后，掏出个小瓷瓶，往嘴里倒了颗药丸，脸色才缓过来——那瓷瓶，和之前张太监藏的“枯根散”瓶子一模一样。“看来尚书和南洋人早就勾结了。”小禄子把听到的对话记在卧底日记上，“他收了商人的钱，答应帮他们免关税，现在税加了，他怕商人揭发他，就想甩锅。”

苏晓晓摸着下巴笑了：“甩锅也晚了。咱们这‘十倍辣税’，既是保护辣椒产业，也是钓他这条大鱼——他肯定会让走私的人铤而走险，到时候咱们就能顺藤摸瓜，把他的老底全翻出来。”

三天后，天津卫港口贴满了《关税告示》，红底黑字格外醒目。南洋商人围着告示，吵得像群炸了窝的麻雀。

“十倍？这是抢钱啊！”穿花衣的商人扯着嗓子喊，手里的丝绸被风吹得乱飞，“我这船辣椒要是交了税，赚的钱还不够运费！”

“别吵了！”之前“金蛇号”的船老大被放了出来（故意放的，为了引蛇出洞），他压低声音，往人群外努嘴，“我找到条走私道，从后山的山洞走，能绕过关卡，就是得给守洞的人五斤魔鬼辣当好处费……”

这话刚说完，就见两个穿短打的汉子凑过来，自称是“守洞人”的手下，要先看货再带路。船老大信以为真，带着他们去看藏在丝绸堆里的辣椒苗，刚掀开布，就被突然冲出的侍卫按住——那两个汉子，是苏晓晓安排的便衣侍卫。

“又上当了！”船老大瘫在地上，看着侍卫们把辣椒苗搬走，嘴里还喊着，“尚书大人骗我！他说守洞的是自己人……”

苏晓晓从暗处走出来，绿裙摆在阳光下像片辣椒叶：“你以为他真会帮你？他只是想让你替他顶罪，自己好继续和南洋蛇王交易。”

船老大这才明白过来，哭丧着脸招了：“是、是尚书让我找走私道的，他说要是成功了，就把他远房侄子介绍给蛇王，负责以后的走私生意……”

“远房侄子？”苏晓晓心里一动，这正好和第19章“走私头目是礼部尚书远房侄子”的提纲对上了，“你知道他侄子在哪吗？”

“在、在城西的破庙里，负责接应走私的货……”

小禄子赶紧把这话记在日记里，还画了个破庙的简笔画，旁边写着“重点盯防”。芦花鸡蹲在苏晓晓肩头，对着破庙的方向叫了两声，金牌子闪着光，像是在说“又有新任务了”。

夕阳下，港口的关税告示被风吹得哗啦响，南洋商人要么交了税要么被抓，暂时没人敢再走私。可苏晓晓知道，这只是暂时的——礼部尚书还没露面，他的远房侄子还在破庙等着接应，南洋蛇王也肯定在策划新的阴谋。

她站在码头，望着远处的海平面，芦花鸡突然对着深海叫了两声，那里隐约有艘小船在徘徊，桅杆上挂着个小小的蛇形灯笼，在暮色里闪着诡异的光。苏晓晓握紧拳头，心里清楚：这“十倍辣税”只是个开始，真正的南洋贸易战，才刚刚打响。