第298章 离宫前夜：“情报鸡” 下了个金蛋(第2页)

“管它公母呢。”苏晓晓把金蛋对着油灯照了照，里面隐约有个黑影，像裹着什么东西，“这蛋不一般，你看这花纹，和南洋人船上的蛇形标记边缘一模一样。”

她突然想起在辣椒基地搜到的密信，上面写着“金卵现世，即是归期”，当时以为是暗号，现在看来，说的就是这个金蛋！

“难道这蛋是南洋人搞的鬼？”王师傅搓着手，急得直转圈，“他们是不是给芦花鸡喂了什么东西，让它下这种蛋？”

芦花鸡像是听懂了，对着王师傅“咯咯”叫，还啄了啄他的裤腿，然后叼来苏晓晓的考察笔记，用嘴翻开画着蛇形标记的那页，再用爪子拍了拍金蛋。

“它是说，这蛋和南洋人有关。”苏晓晓突然明白，“说不定这蛋里藏着他们的秘密，被芦花鸡啄来了。”她试着往金蛋上浇了点温水，没反应；又撒了点辣椒面，蛋壳上的花纹突然亮了亮，像呼吸灯似的。

“有门！”苏晓晓眼睛一亮，让王师傅取来熬好的牛油，用小勺往蛋上抹了点。奇迹发生了——金蛋表面的花纹突然渗出细密的水珠，顺着纹路汇成小溪，露出底下刻着的小字：“船藏秘图，辣椒为钥，京城见分晓。”

“船藏秘图？”苏晓晓的心猛地一跳，“是南洋人的船！他们把秘密藏在船上，还用辣椒做钥匙！”

芦花鸡突然对着窗外叫了两声，苏晓晓掀开窗帘一看，月色下，行辕院墙外的老槐树上，蹲着个黑影，正往院里张望，手里举着个小小的望远镜，镜筒上反射着冷光。

“他们果然跟着呢。”苏晓晓冷笑一声，把金蛋揣进怀里，外面裹了三层棉布，“看来这金蛋就是他们要找的东西。明天咱们走大路，把这蛋当诱饵，看看他们到底想干什么。”

夜里，苏晓晓躺在床上，怀里的金蛋硌得慌，却让人莫名安心。她想起离京前太后塞给她的锦囊，里面写着“南洋有宝，非金非银，乃我命脉”，当时不懂，现在才算明白——所谓的“命脉”，就是辣椒产业的控制权，南洋人想要用假种子、金蛋里的秘图，一步步偷取大清的辣椒根基。

鸡窝里，芦花鸡蹲在空草堆上，突然对着月亮长鸣一声，声音清亮得像破晓的鸡鸣。苏晓晓知道，这鸡通人性，它下的金蛋，绝不是偶然。

天刚蒙蒙亮，考察队就整装出发了。苏晓晓把金蛋藏在装辣椒种子的箱子里，上面盖着层魔鬼辣，谁要是敢动，先尝尝辣手的滋味。芦花鸡蹲在箱子上，双金牌在晨光里闪着光，像个尽职尽责的保镖。

马车驶出四川地界时，苏晓晓掀开窗帘，看见远处的官道上，一辆青布马车不紧不慢地跟着，车轮上沾着的泥点里，混着点熟悉的辣椒籽——是从行辕院里带出去的。

“来了。”苏晓晓放下窗帘，嘴角勾起抹笑，“王师傅，把那包‘特制辣椒面’准备好，到了下一个驿站，给他们加点料。”

王师傅嘿嘿一笑，从包袱里掏出个油纸包，里面的辣椒面掺了点胡椒粉和芥末，是他特意调的“喷嚏粉”：“保证让他们一路打着喷嚏跟，想藏都藏不住。”

马车晃晃悠悠地往前走，车厢里的金蛋安静地躺着，像个沉默的谜。苏晓晓摸着蛋壳上的花纹，突然觉得这蛋不仅藏着南洋人的秘密，或许还藏着更大的阴谋——比如，八王爷虽然瞎了，他的余党会不会和南洋人勾结，在京城等着给她来个“惊喜”？

芦花鸡突然用头蹭了蹭她的手，金牌子蹭得她手心发痒。苏晓晓低头一看，鸡眼里映着窗外掠过的树影，像无数个晃动的人影。她知道，这离宫的路，绝不会太平。而这个金蛋，就是解开所有谜团的钥匙，也是引向更大风暴的引线。