第251章 辣椒税引发的朝堂地震(第2页)

“怎么不能？”苏晓晓挑眉，“就像大人您爱喝的龙井，不也比粗茶贵吗？一个道理！”她掰下第二根手指，“第二，收上来的税专款专用，全给御膳房买更好的辣椒，再给宫女太监发点‘辣椒福利’，这叫‘取之于辣，用之于辣’，拉动内需！”

户部尚书推了推眼镜：“那要是收不上来呢？岂不是白费功夫？”

“收不上来才怪。”苏晓晓笑得像只偷腥的猫，“昨儿个我让小禄子统计了，光是御膳房的辣椒消耗，按两成税算，每月就能收五两银子——够买一百斤小米，喂饱二十只鸡！”

最后，她举起辣条，声音洪亮得像敲锣：“第三，这税啊，其实是个试金石！谁要是跳出来反对，不是偷偷种了辣椒不交税，就是想垄断辣椒生意——比如某些囤了三缸魔鬼辣的娘娘，或者……藏了四川辣椒苗的大人？”

这话像颗辣椒炸弹，炸得殿内鸦雀无声。华妃的掌事宫女刚好在殿外候着，闻言吓得赶紧缩了缩脖子；礼部尚书的脸白了白，他府里确实藏着两斤从四川捎来的朝天椒。

皇帝强忍着笑，板起脸：“翠妃说得有理。就按她的法子办，先试行三个月。礼部负责拟定章程，户部……”他看了眼户部尚书，“就别掺和了，省得你们把辣椒账算成糊涂账。”

散朝时，礼部尚书路过苏晓晓身边，鼻子里哼出的气能冻住辣椒：“娘娘好手段。只是别高兴得太早，这辣椒税要是真惹出乱子，老臣第一个参你！”

“随时恭候。”苏晓晓笑眯眯地塞给他一根辣条，“大人尝尝？这是完税的，放心吃。”

回到碎玉轩，苏晓晓刚把“辣椒税司”的牌子挂起来，小禄子就跌跌撞撞地跑进来，手里举着张纸条：“娘娘！御膳房送来的，说他们宁可改做甜口，也不交税！”

春喜抢过纸条，念道：“……若强征辣椒税，王师傅愿率御膳房同仁辞职，去天桥摆火锅摊……”

“摆火锅摊？”苏晓晓笑得直拍大腿，“告诉他，敢辞职我就去举报他们无证经营，让顺天府罚得他们连锅都当掉！”

正说着，冯太监喘着气跑进来，脸涨得像个红辣椒：“娘娘！不好了！刚收到消息，京郊的辣椒种植基地……有人说那里的辣椒全是‘贡品’，不该交税，正闹着呢！”

苏晓晓脸上的笑容僵住了。她知道京郊那个基地，是去年她让王师傅牵头种的，专供宫里用，怎么突然成了“贡品”？这里面肯定有人捣鬼。

“小禄子，”她把辣条往腰间一插，眼神沉了沉，“备车，去基地看看。我倒要瞧瞧，是谁敢在老娘的辣椒地里拔横！”

春喜赶紧拉住她：“娘娘，现在去太危险了！万一有人设套……”

“设套才好。”苏晓晓拍了拍腰间的辣椒串，那是她新做的“武器”，“正好让他们见识见识，辣椒税不是好惹的——惹急了，本妃就用辣椒油给他们好好‘上税’！”

马车驶出紫禁城时，苏晓晓掀起帘子，看见礼部尚书的轿子正往相反方向走，轿帘缝隙里，似乎有个熟悉的身影闪过——像是刘嬷嬷的干儿子，那个总在御膳房附近晃悠的小厮。

她心里咯噔一下。这辣椒税刚推行就处处受阻，绝不是巧合。背后肯定有人串联，想借着税收把她的新政搅黄。是守旧的老臣？还是后宫里眼红的妃嫔？或者……是那个销声匿迹了许久的八王爷余党？

马车在土路上颠簸，苏晓晓摸着怀里的辣椒税章程，突然觉得这税就像颗刚摘下的朝天椒，看着红火，咬下去才知道有多辣。而这场由辣椒引发的朝堂地震，恐怕才刚刚开始。