第1422章 截然不同的世界
轮胎燃烧的黑烟带着刺鼻的气味在高空扩散。透过黑烟向下俯瞰，喧闹的街道上，黑压压的人群如同蚂蚁般，穿梭在被遗弃的私家车与被掀翻的警车之间。
防爆盾牌搭建的盾墙，将整条街道一切两半。一侧是手持催泪枪与橡胶警棍、精神高度紧张的警员，与身后一辆辆严阵以待的高压水枪消防车。另一侧则是被群体气势鼓舞、朝着盾墙愤怒咆哮、投掷石块的市民。
画面迅速拉升，将这座城市越来越多的部分收纳入镜头中。观众得以发现，类似的混乱并非只有这一处，轮胎与电池燃烧产生的黑色烟云在城市中四处可见，与林立的高楼一起，给盘旋在城市各处的媒体与警用直升机造成了严重困扰。
显然，整座城市都因为某个原因陷入了大规模混乱。
随着直升机螺旋桨与地面警笛声渐渐压低，一个男人的声音响起：
“这就是我的家乡，这就是我的世界。你以为是我们搞砸了？威权？腐败？贫富差距？不，这一切都源自一次可耻的、毫无荣誉可言的暗算。
“但这一切都已经不重要了，已经发生的事情无可挽回，重要的是接下来的路要怎么走……”
“你在看什么？”另一个声音响起，优雅而老派的贵族语法。
回过神的戴维·罗森鲍姆瞥了眼站到他身旁的男人，一如既往的西装笔挺，只不过这一次手上多了一根他从未见过的文明棍。
但他对对方新添的物件并不感兴趣，又低下头继续透过明亮的落地玻璃幕墙，看向
超过200米的高度，不仅能够将整条街区尽收眼底，甚至还能眺望更远的地方。
这座剑拔弩张的城市，已经如同一根绷紧的琴弦，随时可能会因为最后一根稻草而崩断。但真正居于幕后的当权者们却并不担心，至少不比之前半个月担心。
半个月来持续不断的骚乱与冲突中，各方已经逐渐达成了默契，知道各自的红线在哪里。所以相比半个月前，此刻的局势看上去更混乱，可混乱的表象下，理性的克制与有序也越来越明显。
“我不知道为什么要被叫到这里，”戴维抱怨，“我们现在明明应该留在丄海，那里才是事件的起源、中心，才是最需要我们善后的地方，而不是巳黎。”
“正因为如此，才要暂时远离那里，现在的那里只会更乱，”身旁的弗尔吉尼·科赫反倒颇为理解，“想要平息风暴，首先得置身其外，不被波及。”
“平息风暴？”戴维咀嚼着这个说法，面无表情地发出了质疑，“我以为你们只想让风暴更猛烈。”
弗尔吉尼瞥了他一眼，有些好笑地问：“煽风点火？我们为什么要那么做？这对我们、对所有人有什么好处？”
“所以你们并不想借着这股滔天怒火，赶在智脑彻底瘫痪之前，向其他并立宇宙发起基于核捆绑原则的袭击？”戴维看向对方，认真问道。
问完这句，他干脆转身直接面朝对方：“所以你赞同我的立场？你也支持放弃损人不利己的核捆绑，聚焦于我们自身，公布真相、安抚民众、收拾残局，坐下来冷静地搞明白我们想要一个怎样的后无限战争时代？”
弗尔吉尼很想反问对方“你什么时候能放弃这个懦弱的念头”，但他知道这只会让双方在更激烈的争执中不欢而散，一如过去半个月里的数次交谈。
于是他没有正面回应对方的步步紧逼，只是摇头：“你想多了。这么大的事情，从世界安全理事会到世界常务委员会，再到世界首脑峰会，最后到世界议会……
“在这个如此冗长而复杂的决策过程中，你觉得你我的立场重要吗？”
“不重要吗？”戴维却反问，“我们是先行者的王，你真的认为我们的立场不重要吗？”
“而且你没有回答我的问题。弗尔吉尼，你究竟站哪一边？”
弗尔吉尼眉头紧蹙，不悦于对方的咄咄逼人：“戴维·罗森鲍姆，你在制造分裂……”
“哈！我在制造分裂？”戴维夸张地大笑一声，指了指什么就不能大方地承认？”
弗尔吉尼将头扭向一边，看向窗外，不再说话。
“说出来吧，弗尔吉尼·科赫，”对方却不愿继续放过他，不断施压，“我们所有人迟早都要表明各自的立场。比起之后会场上的突然袭击，我宁愿你现在就给我个痛快。至少那样一来，没有人会失控到在大会上大打出手。”
弗尔吉尼一言不发地看着窗外林立的高楼，戴维则直勾勾盯着他看，仿佛今天他不给个确切说法就休想离开这里。
过了不知多久，弗尔吉尼才抬手指向一个方向：“那里，我小时候还不是这样的。”
戴维顺着对方的手指看过去，看到的只有四四方方、呆板乏味、毫无个性可言的高楼大厦。与他们在其他世界次生宇宙中见识的那些精心设计的建筑截然不同。
“这很正常，很多大楼都是二三十年内才建起来的，”他顺着对方的话点评了一句，“更安全，更高效，也更环保，用来取代那些……‘华而不实的建筑’。”
“‘华而不实的建筑’……”弗尔吉尼咀嚼着这句无人不知的、几乎被写进小学教科书的说法，忍不住笑了，笑容中却是遮掩不住的惆怅，“你知道那里被取代的是什么吗？”
戴维诚实地摇了摇头，但还是忍不住猜测：“时尚展览馆？露天t台？”
毕竟巳黎是“时尚之都”。
“一座塔、一座修道院，一座展览馆，以及一座拱门。”弗尔吉尼双手比划着。
“埃菲尔铁塔，一座很高很高的塔，几百米高，完全由钢铁搭建而成，站在上面能俯瞰整个巴黎……还有凯旋门，是法兰西第一帝国的皇帝拿破仑下令建造的，完全由石头搭建，上面有着精美的浮雕，几百年来都栩栩如生。”
“埃菲尔铁塔，巴黎圣母院，卢浮宫，凯旋门……”
戴维对这几个名字却没什么反应，因为太陌生了，也因为全世界范围内类似于此的、其存在本身都被直接抹去的历史的痕迹，实在不要太多，多到他都没有实感了。
他在次生宇宙中见过太多类似的建筑，几乎每个先行者最初都会这么去做。但包括他在内的几乎所有人，都会很快就对此丧失兴趣。
当历史本身都失去了重量，承载着它只言片语的古迹，也不过是一堆奇形怪状、难以利用的老旧建筑罢了。
即使亲自站在那雄伟瑰丽的建筑面前，他也只会忍不住冒出一个标准的教科书观点：
奢华无度、好大喜功的封建统治者，为了一己私欲劳民伤财而打造、于国于民毫无益处的所谓“奇迹”。
短暂的视觉冲击后，他只会觉得这动辄花费数百年、数万人的浩大工程，放到今天，大概只需要几千万团结元、两三年的慢条斯理，就足够了。
然后他就会自豪地想，即便如此，他的世界依然不会这么做。比起这些华而不实的东西，他们更愿意把钱花在改善民生、拯救生态、关爱少数群体上。
但显然，他身旁的挚友对此有不同的看法。他知道对方对那名为“艺术”的虚妄智识有种顽固到近乎偏执的向往。
弗尔吉尼收回迷离的目光，重新看向身旁相交多年、最近半个月却渐行渐远的挚友，无比真诚地说：
“戴维，我知道你想继续前进，但这对我而言并非易事。我们舍弃太多了，舍弃得越多，背负的反而越重。”
戴维皱了皱眉头，最终还是缓缓舒展开来，小小开了个玩笑：“现在的你，就像次生宇宙中那些满嘴高贵传统与昔日荣光、实则抱残守缺的老旧贵族。”
弗尔吉尼也笑了：“在这件事上，我从没指望一个犹太银行家的儿子能理解我的心情。”
戴维夸张地抗议：“喔！这种程度的种族歧视与职业歧视，我能直接向世界团结委员会投诉你。”
两人相视一笑，虽然明确了彼此对立的立场，可之前那种剑拔弩张的气氛也消失了。
就在这时，急促的脚步声从身后传来：“哦，谢天谢地，总算找到你们了……”
两人回头，看到一个陌生的工作人员正小跑过来。“命运王阁下，梦想王阁下，听证会要开始了，其他王都已经入场，只剩你们两人了。世界安全理事会让我立刻通知你们过去。”