第965章 耐奥祖在行动
“瘟疫？”唐蒙毫不掩饰自己的疑惑，探出头看向
但只看了片刻他就缩回脖子，掏出魔杖给自己施了个远视的法术，又探出去仔细观察。这一次他看了很久才缩回来。
其他领队也都仔细观察了说过维库人有焚烧尸体的传统，他们更喜欢修建巨大的地下墓穴，把尸体放在那里面。这一点和你们人类很像，所以我一直怀疑你们人类和维库人祖上可能沾点儿亲戚……”
“好了，”一路上唐蒙已经知道了这位是个历史狂热爱好者，他一点都不想再听对方讲述那些考古学猜想了，直接打断对方，说起了自己观察到的情况，“大部分尸体都遭受了致命伤。”
一听这话，几位领队全都松了口气。
“那就是战争和屠杀了。”凯尔萨斯得出结论，他眉头微蹙，显然很厌恶这种野蛮的行为，但这与他无关。
他看向旁边的“私人顾问”乔木：“看来是你多虑了。”
“附近有大型城镇吗？他们不至于把尸体拉到人迹罕至的地方再烧吧？”乔木却并不放弃自己的猜想，毕竟他知道耐奥祖已经降临了。
听到这话，布莱恩和唐蒙下意识向周围眺望，除了远处乌特加德城堡若隐若现的剪影，他们视线所及的区域，确实没有大型城镇的影子，更没有大型城镇被劫掠者焚烧的迹象。
凯尔萨斯没再说话，而是看向唐蒙，毕竟对方是唐蒙的私人顾问。
唐蒙则犹豫了。虽然他很在乎自己的指挥权，但他也相信乔木的判断，至少他相信对方执行项目的综合能力必然在自己之上。
“假设真的是瘟疫，”他只是犹豫了一瞬，就做出了选择，“我们不可能随意派人下去采样，毕竟我们不知道病毒的传播媒介，而且
凯尔萨斯惊疑地看了眼唐蒙。
这段时间的相处，他发现这个人类虽然年轻，但非常睿智、冷静，而且相当博学，和绝大多数他见过的贵族不同，这是一位非常值得他敬重的短生种。尤其对方那一手只存在于逐日者古老文献中的出神入化的魔杖魔法，更是令他惊叹不已。
他没想到这样一个人，竟然会如此信任一个看上去只是神经过敏的顾问。这由不得他多看乔木几眼，心中揣测起这个更加年轻、看上去只是刚成年的人类，有什么值得重视的特质。
“商船！”凯尔萨斯胡思乱想的时候，旁边一个矮人突然发声，“我之前在海上看到两艘驶离的库尔提拉斯商船，应该是跑洛丹伦到嚎风峡湾航线的。如果这片区域真的有瘟疫，他们应该知道些什么。”
“塔萨里奥？”乔木刚开口，唐蒙就重重咳嗽一声。
他撇了撇嘴闭上嘴巴，后退到对方身后。
唐蒙看了他一眼，这才满意地看向黑龙塔萨里奥：“塔萨里奥先生，能否拜托您？”
塔萨里奥直接点头：“我派一条黑龙去，但需要有人陪同，否则那些商船上的人类恐怕什么都不敢说。”
唐蒙直接看向乔木，后者则狠狠翻了个白眼：“我去！”
这种小事显然根本不需要他，但更显然，唐蒙就是要把他轰走，哪怕只是图那么一小会儿的清净。
不过乔木又问唐蒙：“有德鲁伊吗？”
唐蒙上下嘴皮子都没来得及分开，人群中就有人举手：“我！”
那人说着就挤了出来，小跑到乔木面前。
“这是海口p……”
唐蒙介绍的话直接被对方打断了，对方开心地握住乔木的手：“我是海口p6谢东博，幸会幸会。”
唐蒙尴尬地抿了抿嘴，才装出一副浑不在意的样子。
凯尔萨斯则好奇地打量着他们，这些人类的礼节与其他王国的截然不同。里面不是拥抱或鞠躬，而是握手，似乎很不正式。
可见得多了他就敏锐地发现，这种看上去很随意很不体现地位的礼节，其中也有着很多下意识的细节。
例如这个德鲁伊和私人顾问握手，就是前者主动弯腰去握住后者的手，后者则是被动地等待、接受。这就体现了他们之间的地位差别。
可这样一来，这个德鲁伊对管理者的无视与不尊重，又说不通了。仿佛起点城的管理者于他们无关紧要，这个私人顾问才是他们需要巴结的大人物。
真有趣，凯尔萨斯不动声色地感慨，看来无论看上去多么开放多么自由的地方，人与人之间也永远会存在高低之分……
“你是特意从外域赶回来的？”乔木和同事寒暄。
“不是，”谢东博摇头解释，“我加入了治愈之手后没多久就回来了。主要是卡格瓦那家伙总让我帮它抓蚊子喂幼崽，不给我其他任务，我实在受不了就跑回来了。”
乔木哑然失笑：看来这位是追随卡格瓦修行的德鲁伊了，那他将来能变身吗？不会是变身青蛙吧？
德鲁伊修行就有一点不好：能不能入门、能入哪个门，调查员自己没得选，得看哪个荒野之神看得上你。
运气不好的，最后变成一只重口味的蜈蚣也不是没可能。
“你能进入翡翠梦境吗？”得到肯定的答复后，乔木看了眼唐蒙，见对方已经不打算阻止了，才说，“去一趟翡翠梦境，不用走太远，就在这附近打听一下。”
耐奥祖的瘟疫不是病毒，而是一种死灵魔法。象征生命与生机的荒野之神与德鲁伊，对此应该最为敏感。
交代完这件事，乔木就要乘坐黑龙离开，一个意想不到的人却突然跳了出来：“我也去！”
“吉安娜！”凯尔萨斯的眉头立刻皱起来了，明显不赞成。
吉安娜却有自己的道理：“如果这片土地真的爆发了瘟疫，面对陌生人的询问，那些水手恐怕不会说实话吧？”
毕竟一旦消息传开了，他们被拒绝入港事小，航线被停才是大麻烦，那样他们的生计就没了。
凯尔萨斯并不是不食人间烟火的贵族，被吉安娜这么一点，立刻就想通了其中关节。
他也找不到理由阻止这位库尔提拉斯公主冒一个小小的危险了，只得同意对方的提议。
吉安娜开心地来到飞艇边缘，看着飞艇外扇动翅膀的飞龙，微不可查地皱了皱眉头：从移动的飞艇到移动的龙背，她还真没足够的把握。
但她还是叮嘱乔木：“抓紧我，我要使用闪现术……”
“你说什么？我没听清。”下一秒，已经走到飞艇外，凌空站在天上的乔木回头问她，见她呆若木鸡地看着自己，干脆朝她伸手，“走吗？还是自己过去？”
吉安娜呆滞地伸出手，却被乔木一把握住了胳膊。随后一股巨大却缓和的力量传来，她整个人竟然被对方一把直接捞了起来。
随后乔木搂住她的腰，如履平地地走到了黑龙背脊上，率先选了个最舒服的位置坐下，靠在对方后脖颈的尖刺上。
“坐稳了！”随着飞龙扇动翅膀，险些被晃倒的吉安娜也赶紧找了个平坦的地方坐好。
“找有背刺的地方，”乔木提醒，“它们不怎么载人，有时候转弯动作太大，可能就把你甩下去了。”
“谢谢。”吉安娜换了个地方，回头看了眼距离自己越来越远的飞艇，一时有些恍惚。
她竟然骑龙了！
即使到了这一刻，她依然不敢相信这是真的，还恍惚觉得自己也许是在做梦。
她刚才那番话半真半假，她主动提出跟过来，一个重要的原因就是——她想骑龙！
身下的黑龙飞出好远，吉安娜才回过神来，她兴奋地四处张望，甚至还小心翼翼将上半身探出去，一个人在龙背上自娱自乐了很久，新鲜感才逐渐退去。
“你刚才那个法术是什么？”此时她才想起询问这事儿，“就是那个能在空中走的法术。”
“鬼道？”乔木想了想，随口解释，“我体内有一种名叫‘灵子’特殊的能量，我可以驱动那种能量施展一些简单的法术，也可以将那些能量凝聚成实体。”
说着，他凝聚出一块灵子来，用指节敲了敲。果然，他的手明明敲在什么都没有的地方，却发出了敲击硬物的声音。
吉安娜瞬间来了兴趣，起身坐到他身边，开始研究起那看不见的灵子。
但这是与奥术毫无关联的能量，意识到毫无头绪的即兴研究注定不会有什么成果后，她很快就将兴趣转移到身下的黑龙。
她甚至还拿出纸笔，对黑龙背脊上的角质、龙鳞、皮肤和纹理进行记录，写得非常认真，甚至都忘记了自己身边还有个人类。
乔木也不无聊，直接躺倒闭目养神。他现在已经习惯龙背上的生活了，只要天气不错，他都能非常踏实地入睡。
黑龙的速度很快，乔木感觉自己睡了没多久，就被叫醒了。
黑龙正在空中盘旋，而它的自己，船上的水手直接降下船帆，握着火枪和弓箭，躲在各个角落，探着脖子准备拼死反击。
“我们下去就行，你不要吓到他们。”吉安娜还在叮嘱黑龙，显然很在意自己的子民。
“走了。”乔木一跃而起，直接推开一扇空间门，抓着吉安娜一步迈到了甲板上。
“那是什么？！”吉安娜猛地回头看去，空间门却已经消失了。
“我独有的传送魔法，”乔木解释了一句，直接高声问道，“船长呢？出来说话。”
哪有那么简单的传送魔法啊？！吉安娜心中大喊。
她最引以为傲的就是变化系的传送术，造诣甚至在老师安东尼达斯之上。可这趟旅程，她竟然先后见到了两种极其高明，传送效率远在自己之上的传送术。
这对这位天之骄女的打击可想而知。
但她知道现在不是纠结这件事的时候，见船长死死握着弯刀颤颤巍巍走了出来，她主动承担起了上前交涉的责任。
普罗德摩尔家的小公主，这个身份足以消除一切误会。警戒很快就解除了，两艘商船也成功接舷。
两艘商船都是斯托颂家族名下的资产，它们往返于洛丹伦与嚎风峡湾之间，与海象人和个别海滨村庄的维库人贸易，用东部王国精致的工艺品与结实的农具换取诺森德特有的冷水鱼与厚毛皮，再卖给提瑞斯法港口商人，最终销往提瑞斯法与威尔德地区。
“瘟疫？”一个船长满心疑惑，思索许久后缓缓摇头，“没听说过。”
他又补充道：“我们这次行程可以说是大丰收，货仓都装不下了。如果真的有瘟疫，我根本不敢这么深入峡湾内陆，不是吗？”
但另一位船长有些不同意见：“说是深入内陆，其实最多不超过一百英里。再往里那些维库人就没法交流了。”
他耸了耸肩：“所以如果瘟疫还局限于内陆，那我们确实可能得不到消息。毕竟维库人没有自己的王国，也不会有一位爱护自己子民的国王，派遣他的舰队保护子民的安全。”
年轻的吉安娜显然很受用，乔木却仔细打量着甲板上的众人，开口问道：“我能去船舱看看吗？”
“啊？船舱？”两位船长面面相觑，不明白这是什么意思。
“只是好奇，参观一下，应该不介意吧？”乔木嘴上请求着，却已经直接迈过他们向船舱入口走去了。
两位船长下意识看向吉安娜，后者也没解释什么，带着疑惑直接跟了上去。她是库尔提拉斯的公主，无论她多么和蔼亲善，也无需向一个两个普通子民辩解自己的行为。
两位船长见状也只能苦笑着赶上去做向导。
这种货船显然并不考虑舒适性，船舱内拥挤、潮湿又闷热，还有股挥之不去的汗酸、腥臊与腐臭交织的臭味。
别说乔木了，就是生活在这个世界的吉安娜，也从未进入到这样的环境中，一进来两人就直皱眉头，恨不得直接掐断气管不呼吸；待了一会儿后更是被熏得眼睛疼。
尤其乔木几乎是一间间水手房地看，就连那些狭小的储物间也不放过。
两位船长此时哪里还不明白，这两人是担心他们为了一己私欲隐瞒疫情，要检查船上是否藏有染上疫病的水手。
自忖猜透了两人的想法，两位船长反而有了底气：他们确实在这方面问心无愧，不怕检查。
把中层看了一圈后，吉安娜以为要离开了，忍不住松了口气，没想到乔木又提了新的要求：“底层货仓怎么去？”
两位船长对视一眼，没怎么犹豫就带路了。
货仓的气味反而没那么难闻，这里主要充斥着潮腐的气息和动物的腥味，一些水手正在给木箱里肥大的海鱼身上抹盐巴，避免海鱼腐烂。还有一些则在对皮革进行简单的处理。
乔木是第一次见到天然毛皮，忍不住多看了几眼，其中一个船长敏锐地察觉了，立刻满脸奉承地开口：“您有想要的皮革种类吗？我可以送您几块。不过这些皮革还需要后续的处理加工，不然没法使用。您可以留一个地址，我让工厂处理完后直接送到您住处。”
乔木摇了摇头，没接这个茬。从小到大的教育让他没法接受真皮制品，尤其是野生动物制品。
他大致走了一圈就发现，鱼货和皮货不是分开放的，而是混杂在一起，看上去杂乱无章，好像又有些规律。
听了他的疑问，一位船长笑了：“确实有规律，是按照买家的不同而分开放的。”
他略显骄傲地说：“我们的商誉非常好，很受贵族的欢迎，往往还没拿到货就已经拿到订单了，所以只要船不沉没就稳赚不赔。”
说着他拍了拍身边那一捆皮子：“像这一批，就是西威尔德大名鼎鼎的巴罗夫家族订的货。他们可是我们最大的主顾之一。
“那批是法琳娜女士的货，那位可是洛丹伦最富有的女人之一。有传言她埋在地下的财富要超过起点城的普瑞斯托女爵。
“那批是安娜丝塔莉男爵夫人的。那位可是洛丹伦赫赫有名的珠宝收藏家。据说就连王后与公主，出席盛大典礼前，都免不了借用她的名贵珠宝。
“它旁边那批也是送往斯坦索姆的，是瑞文戴尔男爵的货。瑞文戴尔您们可能没听过，那是当地一个小贵族，不过他们在东威尔德拥有一望无际的良田。战争年代，瑞文戴尔家族的粮食，是白银之手骑士团最重要的后勤补给来源。
“还有那批，看着不多，但却是临时增加的订单。它们最终会被送往希尔斯布莱德丘陵的敦霍尔德收容所，据说布莱克摩尔中将对这批货物非常重视。”
说到这里，他突然想起什么，猛地一拍额头，指着那边几只封得严严实实的木桶：“对了，还有那批，那是达拉然的大法师希尔盖·拉文德雷订的货物，来自维库人的美酒。”
听到这些货物的背后是那么多赫赫有名的大人物，其中拉文德雷大法师自己还很熟悉，还向他请教过炼金术相关知识，吉安娜彻底放下了防备。
乔木则彻底无语了：好家伙，诅咒教派为数不多有名字的都快凑齐了吧？
这和伪装成八路军的鬼子把“为人民服务”喊成“天皇万岁”有什么区别？
他忍不住嘀咕了一句：“没见过这么自首的。”
还在兴致勃勃介绍的船长突然卡壳了，以为自己听错了：“抱歉，您说什么？”
“我是说，你们要自首吗？”乔木一挥手，凭空抓出日轮刀。
这个动作瞬间惊动了周围所有人，那些正在忙碌的水手也停下手中的工作，纷纷起身，紧张地盯着乔木和他手中的刀。
“先生，我不明白……”船长勉强地笑着，“您是要查我们的税吗？”
说完他求助地看向吉安娜。
这一船舱的货自然是不交税的。让贵族交税？开什么玩笑？！
他说了这么多就是告诉对方这些货物的主人你惹不起，不管你是来干嘛的，都别多管闲事。没想到对方却仍然摆出一副要将他们绳之以法的架势。
“乔木先生，您这是什么意思？”吉安娜也皱起了眉头，“我没记错的话，您似乎并不是洛丹伦王国的税务官。”
我们库尔提拉斯的船要逃洛丹伦的税，和你有什么关系？