第298章 江湖之中，以力为先！

夜色如墨，镇北王府外的长街被月光铺成一条银带，青石板路在脚下泛着微凉的光。苏文与陈太极并肩而行，月白长衫与灰布劲装的身影在夜色中拉长，偶有晚风卷着梧桐叶掠过肩头，带着几分秋夜的清爽。先前在擂台上针锋相对的紧绷感早已消散，此刻两人并肩而行，倒有了几分老友闲谈的松弛——说到底，他们皆是江湖中的“泥腿子”，空有一身文武艺，却在昏庸皇帝重世家轻寒门的世道里难寻出路。如今能得镇北王柳林青眼，不仅突破修为瓶颈，还被许以“左膀右臂”之位，这份恩情，早已让他们将效忠之心刻入骨髓。

“先前总觉得，只有夺下武林盟主之位，才能入王爷的眼。”苏文抬手摸了摸腰间的君子剑，剑鞘上的紫檀木在月光下泛着温润的光，他语气中带着几分庆幸，“如今才知，王爷的胸襟远非我们所能揣测。既已承诺无论输赢皆为臂膀，我们若还揪着胜负不放，反倒落了下乘。”

陈太极点点头，脚步缓了几分，目光望向远处客栈的灯火，眼中带着几分感慨：“可不是嘛。咱们这辈人，想凭本事闯出条路太难了。皇帝只认世家子弟，江湖门派又多抱团排挤外人，若不是王爷不拘一格，咱们就算熬到白头，恐怕也难有今日的突破。”她想起在柳林本命千世界中所见的青血太极，心中仍有震撼，“说起来，苏兄，你有没有觉得，王爷的实力深不可测？”

苏文闻言，停下脚步，从怀中取出《君子剑法》秘籍。月光下，蓝色封皮上的金线熠熠生辉，他翻开书页，只见上面除了原本的招式注解，还多了几行柳林亲笔添加的小字——或是点出招式的发力诀窍，或是标注内力运转的易错点，字字珠玑，精准得仿佛亲见他练剑时的破绽。“你看这个。”苏文指着其中一行注解，语气中满是惊叹，“我从未在王爷面前练过剑，可他却能精准指出我剑法中的不足。而且你发现没有？王爷似乎从未显露过用剑的本事，可对剑法的理解，却已到了登峰造极的地步。”

陈太极凑上前，借着月光看清注解，眼中闪过一丝了然：“这还不算最惊人的。”她深吸一口气，似乎在回忆那震撼的场景，“我在王爷的千世界中观摩青血太极时，起初只当是阴阳相济的寻常太极图。可等我突破到金刚境后，才隐约察觉到——那哪里是简单的太极？青色那半，分明藏着万千生机，像是一方完整的人间净土；血色那半，虽透着寂灭之意，却也有无数生灵在其中循环往复，竟是一正一邪两方完整的世界！”

“两方世界？”苏文瞳孔骤缩，手中的秘籍险些滑落，“这……这岂不是传说中的陆地神仙才能做到的事？”

“我看未必只是‘像’。”陈太极语气笃定，眼神中带着几分敬畏，“咱们这世界早已是末法时期，修炼之路步步艰难。内练体、外练气，再到内外合一，这三步走完也只是后天境；唯有突破合一、凝练金刚，才算摸到先天的门槛。可先天之上的陆地神仙，早已是百年难遇的传说。但王爷……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“他能将两方世界融入太极，还能让我在其中领悟至理、突破境界，这份手段，恐怕比陆地神仙还要高深。”

苏文握着秘籍的手指微微收紧，心中对柳林的敬畏又深了几分。他抬头望向镇北王府的方向，月光下，王府的飞檐翘角隐约可见，仿佛藏着无尽的秘密。“能追随这样的王爷，是咱们的福气。”他轻声说道，语气中满是坚定，“日后定要好好做事，绝不能辜负王爷的信任。”

陈太极点头应和，两人不再多言，加快脚步朝着客栈走去。

客栈位于长街中段，此刻早已打烊，只有门口挂着的两盏红灯笼在夜风中摇曳，映得门前的石阶泛着暖光。店小二听到脚步声，揉着惺忪的睡眼打开侧门，见是苏文与陈太极，连忙躬身笑道：“苏大侠、陈大侠，您二位回来了？小的这就给您准备热水。”

“不必麻烦，”陈太极摆了摆手，语气温和，“我们两个刚突破，心绪难平，想在房里小酌几杯，你帮我们备些酒菜送到陈大侠的房间，多谢了。”

“哎，好嘞！”店小二应了一声，转身快步去了后厨。

苏文与陈太极并肩走上二楼，楼道里的灯笼散发着昏黄的光，脚步声在寂静的楼道中格外清晰。陈太极打开房门，屋内陈设简单，一张木床、一张方桌、两把椅子，桌上还放着她白天随手放在那里的太极图玉佩。两人刚坐下，店小二便端着酒菜走了进来，四碟小菜——酱牛肉、凉拌黄瓜、卤花生、炒青菜，还有一壶温热的女儿红，一一摆在桌上。

“您二位慢用，有事随时叫小的。”店小二说着，躬身退了出去，顺手带上了房门。

陈太极给苏文倒了杯酒，琥珀色的酒液在杯中晃动，散发着淡淡的酒香。“来，苏兄，这杯敬王爷，多谢他给咱们的机缘。”

苏文端起酒杯，与陈太极轻轻一碰，仰头饮尽。酒液入喉，带着几分辛辣，却又很快化作一股暖意流遍全身，让他因突破而有些躁动的内息平复了几分。“也敬咱们，往后都是王爷的人，该相互扶持。”

两人一边品酒，一边闲聊，从江湖轶事聊到修炼心得，气氛愈发融洽。苏文说起自己早年在山中练剑，因缺人指点，走了不少弯路；陈太极则谈起太极门近年来的困境，若不是柳林出手，恐怕早已被其他门派吞并。聊着聊着，窗外的月光渐渐西斜，桌上的酒菜也下去了大半。

就在这时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，是三下轻叩房门的声音，节奏缓慢，带着几分刻意的谨慎。

苏文与陈太极对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。此刻已是深夜，寻常客人早已安睡，谁会在这个时候来找他们？陈太极放下酒杯，抬手示意苏文别动，自己则缓缓起身，走到门边，压低声音问道：“谁？”

门外传来一个略显沙哑的男声，带着几分试探：“是苏大侠与陈大侠吗？在下李寒，奉寒雪宗左仙子之命，有要事求见。”

“寒雪宗？”陈太极眉头一皱，与苏文交换了一个眼神——寒雪宗白天刚在擂台上吃了亏，此刻派人来，绝非好事。苏文微微点头，示意她开门，正好看看对方想耍什么花样。

陈太极缓缓打开房门，门外站着一个身穿白色长袍的男子，约莫三十岁上下，面容消瘦，眼神锐利，腰间悬着一柄短剑，正是左清瑶身边的得力助手李寒。他见房门打开，目光快速扫过屋内的苏文，脸上露出一抹公式化的笑容：“在下李寒，见过苏大侠、陈大侠。”

“李使者深夜来访，不知有何贵干？”苏文端着酒杯，语气平淡，眼神却紧紧盯着李寒，留意着他的一举一动。

李寒走进屋内，反手关上房门，脸上的笑容收敛了几分，语气也变得郑重起来：“实不相瞒，在下此次前来，是为二位的前程而来。左仙子听闻二位武功高强，却在镇北王府下屈居人下，心中颇为惋惜。”

他顿了顿，目光在两人脸上扫过，见他们没有立刻反驳，便继续说道：“如今镇北王柳林野心勃勃，妄图掌控江湖、染指凉州，绝非良主。而我寒雪宗乃是江湖正道魁首，左仙子更是宅心仁厚，若二位肯弃暗投明，投靠左仙子，左仙子承诺，即刻任命二位为寒雪宗副宗主，掌管宗门半数弟子，还会为二位提供最好的修炼资源，助二位早日突破先天境！”

这话一出，苏文与陈太极皆露出“惊讶”的神色，对视一眼，似乎在相互征询意见。李寒将两人的反应看在眼里，心中暗自得意——他早就料到，这两个江湖人不过是为了利益效忠于柳林，如今有更高的职位和更好的资源，他们没有理由不心动。