12. 祂消失了，新夫登场（待修勿看）……(第2页)

小口啜饮着，温热的液体滑过喉咙，流入冰冷的胃袋，带来一阵细微的痉挛。

随着这点暖意的扩散，一种强烈的、如同溺水之人终于浮出水面的疲惫感汹涌袭来。眼前官衙厢房朴素的景象、嬷嬷关切（或探究）的眼神、手中汤碗粗糙的触感……都变得清晰而真实，却又带着一种难以言喻的隔膜感。

那铜镜霜影，那湿冷的拥抱，那扭曲的喜乐，那被无形之力牵引着向仇人叩拜的屈辱与快意……都像是一场光怪陆离、冰冷彻骨的噩梦。

一场属于河神的、漫长的、令人窒息的梦。

她，这是“苏醒”了吗？

薇洛放下空碗，指尖残留着汤碗的余温。

她抬起手，怔怔地看着自己苍白纤细的手指。那上面，似乎再也感觉不到那滑腻冰冷的勾触了。

一种巨大的、难以填补的空茫感，伴随着劫后余生的虚脱，沉沉地压了下来。

她蜷缩在简陋的床铺上，裹紧了单薄的被子，却感觉比在河底时更加寒冷。

眼皮沉重地阖上，意识沉入一片无梦的、死寂的黑暗。

几日后，薇洛的精神状态在官府的“照料”下似乎稳定了些，至少表面如此。

她依旧沉默寡言，眼神空洞，像一尊失了魂的玉雕。衙门急于了结这桩透着邪乎的案子，又见她孤苦无依，便“好心”地开始为她张罗出路——一个年轻貌美的孤女，总是容易惹麻烦。

很快，一个意想不到的“出路”被送上门来。

来人姓秦，单名一个“朗”字。是城里小有名气的年轻

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画师，家境殷实，为人温润谦和，颇有才名。据说他是在衙门帮闲绘制通缉画像时，偶然看到了后堂静坐如莲却又死气沉沉的薇洛，惊鸿一瞥，便“心生怜惜”，辗转托了关系，表示愿意以正妻之礼迎娶这位身世可怜的女子，给她一个安稳的归宿。

衙门上下乐见其成。这简直是完美的解决方案——既安置了麻烦，又成就一桩“善缘”。

于是，在一个风和日丽（至少在旁人眼中如此）的午后，薇洛几乎是被半请半送地，安置进了城西一座清雅别致的小院——秦朗的画室兼住所。没有唢呐锣鼓，没有红盖头，只有一辆青布小轿，一个沉默寡言的老仆，和画师本人温和得体的笑容。

“薇洛姑娘，以后这里便是你的家了。”秦朗的声音清朗悦耳，如同春日溪流，带着恰到好处的暖意。他身姿挺拔，穿着干净的月白长衫，面容俊秀，笑容如同精心描绘过一般，和煦阳光。他伸出手，想要虚扶一下薇洛下轿。

薇洛避开了。她的指尖冰冷，下意识地蜷缩在袖中。阳光落在她苍白的脸上，有些刺眼。她抬眼看向秦朗，那双曾经映照过河底幽光、铜镜霜影的眸子，此刻沉寂如古井，没有任何波澜。她只是微微点了点头，动作僵硬。

秦朗丝毫不以为意，笑容依旧温暖：“姑娘想必累了，房间已收拾妥当，先去歇息吧。”他引着薇洛走进小院。院子里种着翠竹和几株开得正好的玉兰，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，空气里弥漫着淡淡的墨香和……阳光晒过被褥的味道。

一切都很好。干净，明亮，温暖，充满了人间烟火的气息。与那阴冷、潮湿、弥漫着水腥和死亡气息的河神坊、养父母破屋，甚至衙门那带着铁锈味的厢房，都截然不同。

秦朗待她极好。嘘寒问暖，体贴入微。送来的衣物是柔软舒适的细棉布，而非粗粝的囚服或冰冷的嫁衣；饮食清淡可口，顿顿有温热的汤水；他甚至会在午后，在洒满阳光的画室窗边，为她读几首风花雪月的诗词。他的手指修长干净，握着书卷时，指甲修剪得圆润整齐，透着健康的淡粉色。

他与祂，截然不同。

河神是无声的、冰冷的、湿滑的、带着占有和毁灭欲的、存在于阴影和水汽中的执念。祂的触碰带来的是刺骨的寒栗与沉沦的窒息。

秦朗是鲜活的、温暖的、干净的、带着人间温度的、行走在阳光下的“良人”。他的靠近带着暖意，他的言语温和有礼，他的意图似乎光明磊落——给她一个家。

薇洛像一个被强行塞入陌生躯壳的灵魂，木然地接受着这一切。

她吃饭，睡觉，在洒满阳光的庭院里静坐。

秦朗为她作画，画中的女子眉目精致，却眼神空洞，像一尊没有生命的瓷美人。秦朗对此似乎也不在意，只笑着说“静气难得”。

日子仿佛被浸泡在温吞的蜜水里，平静得没有一丝涟漪。然而，薇洛心底那片被河神之水浸透的冻土，却并未因这阳光而解冻。

那残留的湿冷感，那萦绕不散的水腥气，总在夜深人静时悄然浮现，啃噬着她的感官。秦朗递来的温热汤碗，指尖触碰时，她竟会下意识地想起那滑腻冰冷的缠绕，胃里一阵翻搅。

更令她不安的是秦朗那完美无瑕的笑容。太暖了，暖得没有一丝阴影，暖得像画上去的。

他看她的眼神，与其说是爱慕或怜惜，不如像……在欣赏一件失而复得的、珍贵而易碎的藏品。那目光深处，似乎藏着一丝难以察觉的探究与……满意？

这天夜里，薇洛又一次从无梦的浅眠中惊醒。窗外月色正好，清辉如水银泻地，将房间照得半明半暗。她感到一阵熟悉的、深入骨髓的寒意，并非来自外界，而是从心口蔓延开。她下意识地看向房间角落那面不起眼的、用来整理衣冠的小铜镜。

月光斜斜打在镜面上。

只见那光洁的铜镜表面，不知何时，竟悄然凝结了一层薄薄的、蛛网般的白霜。

霜痕在清冷的月光下幽幽泛着寒光，无声无息地勾勒着，仿佛在描摹一个沉睡在水底深渊的轮廓。