第13章 爱屋及乌

“竹息。”

太后唤来自己的心腹嬷嬷。

对着沉壁含笑说道：“哀家也是从你这般年纪过来的，自然懂得你们这些小姑娘家的心思。”

“陪着我们这些上了年岁的妇人，想来也是无趣的很。

去吧，跟着竹息去御花园走走，那里花开的正盛，若是无人观赏，岂不辜负了这一片大好春光？”

沉壁微微垂眸，语气谦和却带着几分坚定地推辞道：“姑母猜错了，沉壁并非寻常女儿家，心中所求，不过是能多陪在姑母与母亲身侧。

您二位皆是拥有大智慧之人，沉璧即便只是静坐一旁听着您二位的交谈，也能从中获益良多。

若能有幸得姑母两三分真传，对沉璧而言，已是受用一生的福分。”

小姑娘真挚而甜蜜的夸赞，令太后眉眼舒展，笑意盈盈。

她轻轻拉住沉壁的小手，久久不愿松开。

口中满是怜爱：“好一张甜嘴儿，当真把哀家的心都快哄化了。”

转过头，她看向董鄂婉柔，眸光带上几分佯装的薄怒。

语调却依旧温和：“瞧瞧你，方才还跟哀家说家中小女粗鄙无礼，如今看来，哪里是小女粗鄙，分明是你太过谦逊，反倒埋没了这孩子的灵气。”

董鄂婉柔笑得温婉：“只要太后不嫌这孩子过于卖弄聪明，便是她的福分。”

太后眉梢轻挑，语带揶揄：“你听听，天底下竟还有你这般贬低自家女儿的额娘，当真是稀奇得紧。”

“太后说笑了。”

董鄂婉柔低眉垂眼，姿态谦卑。

宛如一朵静默绽放的花，毫无锋芒，令人难以生出半分戒心。

太后再次将目光落在沉壁身上。

声音里透着几分慈爱与不容置疑：“好孩子，你的心意哀家明白，也心领了。

只是……哀家与你额娘许久未见，总有些体己话要叙。

而这些话，却不适合你这个小姑娘家在旁听着。”

她顿了顿，抬手指向屋外繁花似锦的景致，唇角微扬，带着几分戏谑：“再说，自古鲜花与美人最是相配，御花园中的满园春色若少了你这样一位佳人的妆点，岂非失了几分灵气？”

“去吧，莫辜负了这大好风光。”

话已经说到这份上，沉壁再推辞就有些说不过去了。

于是她爽快地点头，眉眼间满是雀跃，朗声道：“好啊，沉壁便去看看，究竟是何等动人的景致，能让姑母如此推崇。”

话音未落，沉壁已轻快地迈开脚步。

却又在几步之外蓦然回首，眼中带着一丝俏皮的狡黠。

“哎呀，差点忘了！姑母这儿可有笔墨？沉壁想把御花园里的繁花盛景画下来，带回府去给阿玛和哥哥们开开眼，也好让他们知道，天家的御花园究竟藏着怎样的绝色风光。”

“这有何难？竹息，去将我书房里的上等笔墨统统取来，送给格格使用。”

太后侧过头，目光柔和地落在沉壁身上，唇角含笑：“既然用了哀家的笔墨，沉壁啊，你可得多画上几张，也好让哀家的寿康宫中多沾一沾书香墨香才好。”

“没问题，姑母您就等着观赏侄女的画作吧。”

沉壁雄赳赳、气昂昂的踏出寿康宫，身后跟着手捧笔墨纸砚的竹息和一众寿康宫的宫女。

待她们一行人走远，太后这才打发了身边的宫女内侍。

握住董鄂婉柔的手，与她倾心交谈：“胤祯离开的第二天，我就收到了他府中的消息。沉壁……是个好孩子。”

说这话时，太后的眼神微微一黯。

此时此刻，在董鄂婉柔这个最亲近、最熟悉的人面前，太后终于卸下了那张端庄威严的面具。

她的眉宇间流露出几分疲惫，甚至隐约带着一丝脆弱。

“老四的心肠太硬了。”

太后的声音低了下来，似叹息又似控诉：“胤祯明明是他一母同胞的亲弟弟，可他倒好，非但不念手足之情，还将胤祯远远打发走，连让我见上一面都不肯。”