第二百三十六章根须·余烬·核心脉动
“轰隆——！”那声源自圣坛废墟深处的撞击余音未散，紧接着响起的低沉机械嗡鸣便如同苏醒巨兽的呼吸，瞬间压过了教堂外光铸者能量矩阵充能的嗡鸣！这声音并不尖锐，却带着一种古老金属摩擦的质感，沉甸甸地砸在每个人的心头，仿佛连空气都在随之震颤。灰尘簌簌落下，在斜射的灰白天光中飞舞。
“下面…有东西！”一个幸存者失声叫道，声音因恐惧而变调。
铁砧的独眼猛地从幻影身上移开，死死钉在那堆覆盖着腐朽木料和碎石的圣坛废墟上。老k的机械义眼猩红光圈疯狂旋转，扫描的细微嗡鸣几乎被那低沉的机械嗡鸣完全掩盖。他脸上混杂着震惊和一丝难以言喻的狂喜：“操！不是幻觉！能量读数…在爬升！不是裁光的冰冷玩意儿…是…是旧时代的！弥迦的？！”
幻影的身体在冰冷的地面上剧烈地抽搐了一下，沾满油污血痂的左手依旧死死指着圣坛方向。他紧握的左拳中，那颗翠金种子的光芒在嗡鸣声中急促闪烁，如同呼应着地下苏醒的巨兽，微弱的光晕似乎又顽强地亮了一分。那股混合着林夜坐标、夜魇狂暴与弥迦指引的意念流，如同无形的绳索，更加清晰地缠绕着铁砧和老k的意识：
「…核心…节点…门…开启…守卫…唤醒…」
“信他！铁砧！”老k的嘶吼带着破音，矮小的身体爆发出惊人的速度，如同炮弹般冲向圣坛！改造手臂上的合金爪弹出，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向覆盖在圣坛表面的腐朽木料和沉重石块！“帮忙！清开这里！”
铁砧再无疑虑！独眼中爆发出绝境逢生的凶悍光芒，他低吼一声，拖着那条剧痛的伤腿，用尽全身力气扑了过去！仅存的左臂肌肉贲张，青筋暴起，如同铁钳般抓住一块半人高的断裂石柱，配合着老k合金爪的撕扯，发出令人牙酸的摩擦和碎裂声！
“轰隆！哗啦——！”
腐朽的木料在合金爪下如同纸片般碎裂，沉重的石块被铁砧恐怖的蛮力硬生生掀开、砸向一旁！尘埃如同浓雾般腾起，呛得人睁不开眼。但在那飞扬的尘土中，一片异样的金属光泽逐渐显露！
那不是教堂原本的石质地基。而是一个由厚重、布满岁月锈蚀痕迹的合金铸造的平台！平台表面覆盖着厚厚的灰尘，隐约可见复杂的凹槽和纹路。在平台靠近圣坛后墙的位置，一个倾斜的操作台半埋在碎石中显露出来。操作台同样覆盖着厚厚的积尘，但中央一块篮球大小的区域相对干净，呈现出暗沉的金属本色，上面蚀刻着密密麻麻、令人眼花缭乱的几何符文和早已褪色的操作标识。一些断裂的线缆如同僵死的蛇，从操作台边缘垂落。
低沉的机械嗡鸣，正是从这平台深处传来，并且随着覆盖物的清除，声音变得更加清晰、有力！仿佛一颗沉睡多年的巨大金属心脏，正在重新搏动！
“是…是控制台？！”老k的机械义眼瞬间锁定了那块符文区域，声音带着难以置信的激动和一丝本能的敬畏，“弥迦时代的遗迹！操！幻影小子，你他妈指了条通天路啊！”
就在这时，被女人紧紧抱在怀中的婴儿，突然不安地扭动起来。他纯净的翠金眼眸不再倒映尘埃，而是爆发出前所未有的明亮光芒！那光芒纯净、稳定，如同两盏小小的探照灯，直直射向那布满符文的操作台中心！
嗡——！
婴儿眼中射出的翠金光束精准地落在操作台中央的符文区域！如同钥匙插入锁孔！那沉寂了不知多少岁月的暗沉金属符文，在纯净翠金光芒的照射下，竟如同活过来一般，一个接一个地由内而外亮起！先是微弱的淡金色，随即迅速转为稳定而柔和的翠金光芒！光芒沿着符文的刻痕流淌、交织，瞬间点亮了整个操作台的核心区域！一股与弥迦根须网络同源、却更加凝练、更加古老的能量波动，如同涟漪般从操作台扩散开来，瞬间扫过整个教堂！
冰冷的、毫无情绪的机械合成音，骤然在空旷破败的教堂穹顶下响起，盖过了外面光铸者能量矩阵的嗡鸣，也盖过了地下深处传来的金属搏动：
“【弥迦协议节点：‘圣恩堂-07’】”“【侦测到高优先级生命印记：‘弥迦之种’（载体：幻影）…印记状态：濒危…权限验证…通过。】”“【侦测到外部威胁：裁光序列净化部队（能量矩阵充能中）。威胁等级：高。】”“【执行预设防御协议：‘荆棘王冠’。能量核心再启动序列：激活。守护阵列：唤醒。】”
“荆棘王冠？守护阵列？”铁砧的独眼瞬间瞪圆，一种不祥的预感混合着巨大的期待攫住了他。
轰！轰！轰！
话音未落，整个圣恩堂如同遭遇了强烈的地震！巨大的震动从脚下传来，远比光铸者攻击造成的震荡猛烈十倍！教堂两侧靠近圣坛的厚重墙壁，在令人头皮发麻的金属撕裂声中，猛地向内爆裂开来！不是坍塌，而是如同两扇尘封千年的巨门，被无形的力量从内部狠狠推开！
烟尘混合着碎石如同瀑布般倾泻而下！在弥漫的尘埃中，数个庞大、狰狞、锈迹斑斑的钢铁身影，如同从地狱深渊爬出的远古守卫，缓缓从墙壁裂开的巨大缺口中升起！
它们的形态介于人形与蜘蛛之间，下半身是四条粗壮无比、覆盖着厚重装甲板、末端是巨大金属抓钳的机械腿，支撑着上方棱角分明、布满铆钉和焊接痕迹的厚重躯干。躯干两侧延伸出两条相对纤细、却覆盖着锋利锯齿刀片的机械臂，此刻正低垂着，锯齿上寒光闪烁。最令人心悸的是它们的“头部”——那并非真正的头颅，而是一个镶嵌在躯干正面的、巨大而猩红的复合光学镜阵列！此刻，那猩红的光学镜如同流淌的鲜血，刚刚点亮，冰冷、残酷、不带一丝生命的波动，缓缓转动着，瞬间锁定了教堂那扇被顶死的大门方向！
它们的金属外壳布满了岁月的锈蚀和战斗留下的深刻划痕，一些关节处还缠绕着断裂的线缆，发出噼啪的电火花。行动间带着沉重金属摩擦的嘎吱声，仿佛随时会散架，但每一步落下，都让地面为之震动，散发出令人窒息的压迫感！浓重的机油味和金属过热的气息瞬间弥漫开来，压倒了教堂的霉味。
“旧时代的…战斗守卫？！”老k的声音带着一丝颤抖，不是恐惧，而是近乎朝圣般的震撼，“是它们！弥迦网络的‘荆棘’！妈的…有救了！有救了啊！”他改造手臂上的微型发射器盖板下意识地弹开，仿佛面对这些遗迹守卫也需要火力支援。
几乎就在这些被称为“荆棘守卫”的钢铁巨兽完全显出身形的同一时刻——
轰！！！
教堂那扇由巨大木梁顶死、布满焦痕和裂痕的厚重木门，在一声震耳欲聋的爆炸声中彻底化作了漫天飞溅的燃烧碎片！灼热的气浪和刺目的蓝光如同决堤的洪水，猛地冲入教堂！
烟尘与火光中，三个银白色的身影如同索命的死神，踏着精准、同步的步伐，踏过燃烧的门槛，踏入教堂。为首的光铸者面甲上冰冷的镜面扫过一片狼藉的内部，瞬间锁定了圣坛后方升起的那几台锈迹斑斑却散发着危险气息的荆棘守卫，以及围在圣坛边的铁砧、老k和地上濒死的幻影。它手中的“裁决者ii型”能量步枪幽蓝的蓄能光芒瞬间亮到极致！
“发现未知高威胁机械单位。判定：高污染混沌造物。目标：弥迦之种携带体。净化协议最终阶段，强制执行！”冰冷的电子合成音毫无波澜地宣判。