第十五回 二打印江城 功亏一篑时(第2页)
“人呢？罗雨生跑哪去了？”李天保怒喝道，一脚踹翻了办公桌，酒菜撒了一地。
一个躲在柱子后的衙役被揪了出来，他吓得浑身发抖，跪地求饶：“大……大王饶命！县……县长早就从后门跑了，他……他说神兵进城就放火烧粮仓，引弟兄们去救火，然后……然后关门打狗……”
“不好！快去粮仓！”李天保心中大急，粮仓里不仅有粮食，还有不少进城后分散看守粮仓的弟兄！他转身就往外冲，刚到县衙门口，就看到南面火光冲天，映红了半边夜空，伴随着断断续续的爆炸声——那正是粮仓的方向！
原来罗雨生早有后手，他根本没指望能守住城门，而是故意让神兵进城，同时安排民团在粮仓埋下炸药，一旦神兵进城就引爆，既烧毁粮食断了神兵的念想，又能分散神兵的兵力。
“快救火！快！”李天保大喊着带人冲向粮仓，可火势太大，干燥的粮囤遇火即燃，火焰高达数丈，灼热的气浪让人无法靠近。更要命的是，天寒地冻，附近的水井都结了冰，根本找不到足够的水源。神兵们只能眼睁睁看着满仓的粮食被大火吞噬，空气中弥漫着焦糊的气味，那是能让黔东百姓过冬的救命粮啊！
“罗雨生！我操你八辈祖宗！”李天保捶打着旁边的墙壁，拳头被磨出血来也浑然不觉。他看着火海中挣扎的弟兄，听着他们绝望的哭喊，心如刀绞。
就在这时，城外突然传来更密集的枪声，而且越来越近，夹杂着炮弹呼啸的声音。一个浑身是血的侦察兵连滚带爬地跑进来，他的一条腿已经断了，是跪着爬过来的：“李元帅，不好了！裘千仞带了一个团的援军，已经到了北门，西门的残兵也杀回来了，咱们……咱们被包围了！”
李天保如坠冰窟，浑身冰凉。他这才明白，罗雨生根本不是逃跑，而是故意示弱引诱他们进城，然后调集援军合围。西路军溃败、粮仓被烧，这一连串的打击让神兵的士气瞬间降到谷底。
“突围！快从南门突围！”李天保当机立断，现在只有南门还在张金银手里，“张金银带弟兄们开路，不惜一切代价守住南门！我带剩下的人断后！”
可已经晚了。当他们赶到通往南门的街道时，发现这里已经成了人间炼狱。敌军的重机枪在街道两端架起，形成交叉火力，冲锋的神兵像割麦子一样倒下。街道上堆满了尸体，鲜血在雪地上汇成小河，流淌到低洼处又结成了冰。
张金银浑身是伤，正指挥弟兄们用尸体搭建掩体。他看到李天保过来，嘶哑着嗓子喊：“李元帅！快从旁边的小巷走！我给你们炸开一条路！”他怀里抱着一捆用棉被包裹的炸药，导火索已经点燃。
“张头领！别！”李天保想阻止已经来不及了。张金银看着他，露出一个惨烈的笑容：“告诉百姓……我们尽力了……”说完抱着炸药包冲向敌军的机枪阵地。
“轰隆”一声巨响，震得房屋都在摇晃，硝烟弥漫中，敌军的机枪火力暂时中断。“快！冲过去！”李天保大喊着带头冲锋，脚下踩着滚烫的碎石和血肉模糊的尸体，心中却像被刀割一样疼。
他挥舞着黄魂刀左冲右突，刀光所及之处，敌军纷纷倒地。但敌军的火力实在太猛，刚冲出没几步，又被压制在一处断墙后。李天保回头望去，身后的弟兄越来越少，每个人都浑身是伤，眼神中充满了疲惫和绝望。
就在这时，他看到王瞎子被几个民团士兵围在中间。老人已经没了拐杖，只能用手撑着地面，却依旧瞪着眼睛，用石块砸向敌军。一个民团士兵不耐烦了，端起枪对准了他。“不要！”李天保嘶吼着想去救人，却被密集的子弹压制在断墙后动弹不得。
“砰”的一声枪响，王瞎子缓缓倒下，手中还攥着半截被鲜血染红的“破城符”。李天保目眦欲裂，一股血气直冲头顶，他猛地站起身，不顾身边呼啸的子弹，挥舞着黄魂刀杀向敌军。
“黄魂护体！杀！”他像一头受伤的野兽，刀刀致命。敌军被他的气势吓住，一时竟后退了几步。可就在这时，一颗流弹打中了他的胳膊，黄魂刀“当啷”一声掉在地上。剧痛传来，李天保眼前一黑，差点栽倒。
就在这危急时刻，李禄厚——李禄昌的弟弟，突然带着几十个德江神兵冲了过来。他们身上都浇了煤油，不知从哪里找来了火把，点燃后浑身冒着火焰，像一群火人一样扑向敌军。“李元帅快走！我们掩护！”李禄厚嘶吼着，身上的火焰已经烧到了头发，却依旧挥舞着大刀砍杀敌军。
火光照亮了半边天，也照亮了李天保含泪的双眼。他知道自己不能辜负弟兄们的牺牲，咬着牙捡起地上的黄魂刀，在几个亲兵的掩护下，钻进了旁边的小巷。身后传来火人的惨叫和敌军的枪声，他不敢回头，只能拼命向前跑，泪水和血水混合在一起，模糊了视线。
小巷狭窄而曲折，两旁的房屋大多已经空无一人，只有偶尔传来的枪声和哭喊声提醒着他这里正在经历一场浩劫。李天保深一脚浅一脚地跑着，胳膊上的伤口越来越疼，失血让他头晕目眩，好几次差点摔倒在结冰的路面上。
不知跑了多久，他终于看到了南门的城楼。城楼上还插着神兵的黄旗，但已经被炮火打得千疮百孔。几个幸存的神兵正在城楼上向他挥手，示意他快些过去。李天保咬紧牙关，使出最后一丝力气冲向南门。
刚冲出城门，就听到身后传来“轰隆”一声巨响——南门城楼被敌军炸毁了。李天保回头望去，城楼在火光中坍塌，那些掩护他撤退的弟兄们再也没有出来。他心如刀绞，却只能转身钻进茫茫山林，身后的印江县城还在燃烧，像一座巨大的火葬场。
不知在山林里跑了多久，李天保终于体力不支，倒在一片厚厚的积雪中。他浑身是伤，左臂的伤口已经冻得发紫，意识也开始模糊。寒风像刀子一样刮过他的脸颊，他却感觉不到丝毫寒冷，只有无尽的绝望和痛苦。
恍惚中，他仿佛看到张羽耀站在面前，穿着那件熟悉的黄巾，脸上带着失望的表情。“总佛主……我对不起你……”李天保喃喃自语，眼泪混合着血水从眼角滑落，“我不该不听你的劝告，不该迷信符咒，不该急着攻城……弟兄们都被我害死了……”
迷迷糊糊中，他感觉有人在轻轻擦拭他脸上的血迹，还在给他的伤口包扎。他费力地睁开眼睛，看到张羽翊和十几个幸存的神兵围在他身边，每个人的脸上都带着泪痕，眼神中充满了悲伤和疲惫。
“李元帅，你醒了！”张羽翊惊喜地说，声音沙哑得几乎听不清，“我们找了你好久……弟兄们……咱们只剩不到五十人了……”他低下头，哽咽着说，“西路军几乎全军覆没，李禄昌大哥、王老汉、张头领……都牺牲了……”
李天保闭上眼睛，一行清泪划过脸颊，在下巴处结成了冰。他挣扎着想要站起身，却被张羽翊按住：“李元帅，你伤得太重，先别动。”
“扶我起来。”李天保的声音平静得可怕，带着一种令人心悸的力量。张羽翊犹豫了一下，还是和几个弟兄一起把他扶了起来。李天保望向印江县城的方向，那里的火光还未熄灭，在黑暗的天幕下跳动，像一只吞噬生命的巨兽，正在慢慢消化它的猎物。
“都怪我……”李天保捶打着自己的胸口，每一拳都用尽了全身力气，“是我太固执，以为有了符咒和勇气就能打赢一切，结果害死了这么多弟兄……我对不起他们，对不起黔东的百姓……”
“不怪你，李元帅。”一个老兵突然开口，他是德江营的，名叫陈老栓，曾经跟着张羽勋在香树坝设坛，脸上刻满了风霜，“张佛主生前就说过，符咒只能壮胆，打仗还得靠真本事，靠人心齐。咱们输，不是因为没神保佑，是因为太心急，没章法，硬碰硬肯定吃亏。”
这句话像一道闪电劈开了李天保的脑海，让他瞬间清醒了许多。他想起胡胜海将军日记里的话：“民心即兵心，兵心即胜算。”想起冉少波教他们的战术：“避实击虚，声东击西。”想起枫香坝惨败的教训，想起弟兄们临死前的眼神……原来自己一直都在重复同样的错误，总以为“刀枪不入”的符咒能弥补战术的不足，却忘了最根本的东西：民心、纪律和谋略。
“挖个坑吧。”李天保突然说，声音平静却带着不容置疑的力量，“把牺牲弟兄的尸体找回来，咱们不能让他们暴尸荒野，成为野兽的口粮。”
幸存的神兵们分散开来，在茫茫雪原中寻找同伴的遗体。雪地里的尸体太多了，有的被冻得僵硬，保持着冲锋的姿势；有的被炮弹炸得面目全非，根本认不出是谁；有的被马蹄踩得不成样子，只能从身上的黄巾辨认出是自己的弟兄。
李禄昌的尸体是在西门城墙下找到的，他还保持着向上攀爬的姿势，胸口的血洞已经冻成了冰，手里还紧紧攥着那把跟随他多年的大刀。王瞎子的尸体蜷缩在县衙门口不远处，怀里还揣着一本破旧的黄号军残卷，上面用毛笔写着“民心即神”四个字。还有那个只有十五六岁的“娃娃兵”，他胸前的纸红花已经被鲜血染红，脸上还带着一丝稚气，出征前他说要打进县城给娘讨口吃的，让娘过个好年。
李天保亲手为他们挖了一个大坑，积雪冻住了土地，每一镐下去都只能留下一个浅浅的痕迹，震得他虎口发麻。但他没有停下，一下又一下地挖着，仿佛要把心中的痛苦和悔恨都挖出来埋进土里。
他将弟兄们的遗体一具具放进坑里，轻轻整理好他们的衣服，抚平他们脸上的皱纹。当埋到那个“娃娃兵”时，李天保再也忍不住，“噗通”一声跪在坑前，深深磕了三个头，额头撞在坚硬的冻土上，发出沉闷的响声。
“对不起……是我害了你们……”他哽咽着说，“从今往后，我李天保再也不搞什么符咒神坛，咱们要学红军的样子，练真本事，为百姓打仗，绝不再让弟兄们白白送死！”
就在他磕头的瞬间，突然发现坑边的雪地里，不知何时多了一块半截的石碑。石碑上刻着模糊的“黄”字，边缘已经风化，显然是年代久远的古物，像是黄号军起义时留下的残碑。更诡异的是，碑石上竟渗出暗红色的液体，顺着刻痕缓缓流下，在雪地上汇成四个清晰的字：“民心即神”。
李天保浑身一震，仿佛被一道惊雷劈中，瞬间明白了什么。他想起张羽勋用“神水”聚拢人心，其实那“神水”只是普通的山泉，真正起作用的是他关心百姓疾苦的心；想起张羽耀为掩护百姓牺牲，他用生命践行了“保民安境”的誓言；想起那些冒着生命危险掩护神兵的黔东百姓，他们才是真正的“神力”来源。
原来真正的“神力”，从来都不是符咒和神水，而是百姓的支持和弟兄的团结。所谓的“黄魂护体”，护的不是个人的性命，而是黔东百姓的安宁；所谓的“破城符”，破的不是城墙的坚固，而是贪官污吏的人心。
“我懂了……我终于懂了……”李天保抚摸着冰冷的残碑，泪水再次涌出，这一次却不是悲伤，而是顿悟，“总佛主，胡将军，你们放心，我知道该怎么做了。”
他站起身，对幸存的神兵们说：“把这截残碑带上，它就是咱们新的神坛。从今天起，咱们的‘护体功’是保家卫国的勇气，咱们的‘破城符’是百姓的支持，咱们的‘神兵咒’是团结一心的信念！”
他顿了顿，目光扫过每一个弟兄的脸，眼神中充满了坚定和希望：“总有一天，咱们会打回印江城，但不是靠符咒，是靠本事，靠民心！咱们要让黔东的百姓过上好日子，让弟兄们的血不白流！”
雪还在下，纷纷扬扬地覆盖了坟茔，也覆盖了血迹，仿佛要将这片土地上的伤痛都掩埋。但李天保知道，有些东西是雪埋不掉的——弟兄们的牺牲，百姓的期盼，还有那颗在血与火中觉醒的心。
李天保带着残部消失在茫茫山林中，身后的印江县城还在燃烧，但他们知道，一个新的开始，已经在风雪中悄然萌芽。而那块泣血的残碑，将见证这支农民武装从迷信走向觉醒的艰难蜕变，见证他们在红旗的指引下，为了黔东百姓的幸福和安宁，继续浴血奋战。