第331章 破局永昌三十

盐铁新法正式推广后，在两淮的成效如惊雷般炸醒京城剩余的大靖朝臣，盐税较之前激增五倍不说，漕运关税也翻了两番，连户部银库都添了三排新柜架收纳税银。

可皇宫上书房内，徐景行看着江南巡抚递上来的奏折冷笑不止：“都知江南富庶甲天下，商税却不及两淮一半，那些士绅们住着金砖铺地的宅院，开着垄断州府的商铺，仗着功名免税的旧例，连针头线脑的买卖都敢挂儒商的名头逃税，长此以往，大靖边防军饷靠什么支应？河工溃堤靠什么修缮？”

阮知节偷偷抬头看了一眼内监新挂上的江南舆图，知道陛下准备对江南士绅群体开刀，“陛下，江南士绅盘根成百上千年，朝廷有近乎一半的官员出自他们，此前增设三科实务已是一定程度上断了他们的护身符，然要动商税，却是有些艰难。”

江南士绅的护身符便是科举与官场，两淮盐案后，七省官场空出百余个职位，江南占了近半，徐景行特开恩科，更是直接打破了地域限额，广纳寒门才俊，一来填补了官场空缺，二来也让江南士绅看到了朝廷选官，已不看族谱上的名头，更看重考生的经世济民之才。

说起来，这次特开的恩科的结果不止汤际中心有不甘，甚至江南更是直接炸开了锅，苏州府学的生员们堵在巡抚衙门前，举着祖制不可违的牌子抗议，更有士绅联名上书，说徐景行强纳寒门士子乱大靖文学，徐景行收到这些消息后，才动了整改江南商税的念头。

“陛下这是要掀了我们江南的天啊！”扬州士绅领袖现礼部尚书汤际中，在家不知摔碎了多少茶盏，原本，他儿子汤启年该是金科状元亦或者探花，现在却只堪堪上榜，“陛下用恩科新官换江南旧吏，无非是想拿江南之地的商税！”

但汤际中心里也明白，若非他当日在御前失言，徐景行也不至于这么早就着手处理江南商税的事，毕竟江淮盐政改革的风波才得以平息，但事情已然发生，钦差大臣再度南下已成定局。

果不其然，新科进士才刚领了属于自己的官印，阮知节这位户部尚书，再次以钦差大臣的身份带着如朕亲临的令牌南下奔赴江南。

得知阮知节这次的配置还是董信以及霍铁心几人，汤际中就明白陛下这是动了真格要收拢江南商税，更不要说董信这次带的精兵不止三百人，足足添到了五百，更有传言说董信这位禁军副统领手里，还有陛下亲赐的由工部秘密制造出来的火器。

种种迹象，都让汤际中心感不安甚至心神恍惚，直到阮知节等人的船队离开京城运河码头，他才猛然惊醒，而后写了封信快马加鞭送回金陵老家，让汤家不管阮知节这位京城钦差在江南闹出多大的风波，都全数配合，不要跟其对抗，以免汤氏一族赴范家、谢家的后尘。

………………

当阮知节等人的船队抵苏州码头时，苏州吴家吴宗宪带着百余名士绅来到运河码头，美名其曰为他们接风，然人群里突然冲出个披麻戴孝的妇人来，手拿状子伏跪在码头，并凄厉的大声喊道：“阮大人救命，我夫家姓程，在苏州城里经营一家布庄，只因我们不愿挂在他吴家名下，一月前我公爹被吴家派人乱棍打死，昨夜我夫君又被他们派人打断了双腿！”