第328章 破局永昌廿七(第2页)

阮直接则是带着充当账房先生的霍铁心扎盐场库房时，而后差点就被扑面而来的霉味呛晕，经过一番核查，账册上记着三月入库官盐五十万石，可库房里堆着的麻袋拆开大半都是掺了沙土的碎盐，连腌菜都不用这盐。

“这就是你们给朝廷交的盐税？”阮知节狠狠将手中账本拍在桌上，声音发颤，“查给我查，把近十年的入库记录全翻出来，对比盐场产出的流水，差一粒盐，都给本官算清楚！”

麻烦比阮知节预想的更凶，当天夜里，他刚同霍铁心清点完第一批亏空账目，他们所住的驿馆就莫名起了火，亏得董信预留了二三十人守在周围，火势刚起就被扑灭。

“是谢家派人干的。”董信擦着自己的腰刀，冷声开口道：“方才抓住个放火的杂役，一番酷刑下对方松口，说谢家赏他白银五百两金只要成功烧了账册，就帮他改头换面，当那乡镇的地主老爷。”

随行的姜院判闻言，指甲深深掐进自己掌心里，白日他在盐工营地给人治盐卤中毒时见的惨烈景象还历历在目，盐工们住的草棚漏雨不说，十几个汉子蜷缩在泥地上，脚底板溃烂得露出红肉，往他们伤口上敷草药，疼得他们咬着草秆发抖。

治到最后，一个老盐工忽然爬起来对着他磕头道：“大人，别查了，谢家的人说了，我们当中谁敢帮朝廷说话，就把谁沉进盐卤池里！”

姜院判将对方扶起时，摸到他后背结着的一层硬痂，这是被盐卤腌久了形成的溃伤，“你们产的盐，凭什么让别人拿去换银子，自己却连块好药都用不上？朝廷这次来，就是要彻底整治这腐败的盐政，救你们脱

离苦海！”

第二日清晨，阮知节让人把查获的所有账册搬到盐场空地上，当着所有盐工和附近百姓的面，一页页念着那些亏空的数字。

当念到谢家名下盐铺三年侵吞官盐一百二十万石时，人群里顿时炸开了锅，一个身穿粗布麻衫的汉子突然痛哭大喊道：“我爹去年就是因为私卖盐被抓的，可谢家的盐商用船运私盐出城，官差连问都不敢问啊！”

喊声未落，远处突然传来马蹄声，谢家家主带着两百家丁，举着谢字旗堵在盐场门口，身后跟着一些扛着锄头被谢家逼来请愿的佃户。

见到阮知节，这位谢家家主皮笑肉不笑的开口道：“阮大人，盐场停了三日，周边百姓买不到盐，都快断炊了，您要是再执迷不悟，闹出事来，怕是陛下也保不住您。”

阮知节正眼都没看他一眼，反倒转向围观的盐工和百姓举起了自己手中的私盐账册，“谢家家主说百姓缺盐，可他们位于城南的私盐库里的盐，够你们江淮百姓吃上三年还不止！”

说着，阮知节回头，看向董信，开口道：“董将军，你拿着令牌去调军前往谢家私库，将里面囤着的私盐分发一部分给百姓，就说是朝廷还他们该吃的盐！”