89. 娶她(第2页)

比都不能比。

一番游赏完毕，时辰已不早。

羽涅派翠微取来皇帝赏赐的各式宝物，珠花金簪、步摇钗环，但凡珍奇之物，全一股脑摆了出来，让他们随意挑选。

琅羲望着眼前琳琅满目的古玩器具、金饰如意，拿起一支步摇。

感叹似的说起他们沿途所见。

她说，通州一带乞丐遍地皆是，一问都是被霸占了土地的人。

金城郡虽未遭决堤之祸，却因连日暴雨成灾，百姓流离失所，而朝廷拨下的救灾粮，实在是杯水车薪。

更令人心寒的是，当地豪强粮仓里积米成山，却公然高价售卖。有的米袋上，甚至还有朝廷的标识。

“这般世道……”琅羲叹道：“那些受灾的百姓，该如何活下去？”

羽涅听完这话，劝他们多拿些：

“小师姐、小师兄尽管挑，反正那些皇室宗亲、门阀士族各个过得骄奢淫逸，这些东西我们拿了去换些银钱，正好能救济受苦的百姓。”

“这样劫富济贫的事，咱们没有不做的道理。”

琅羲与阿悔听着，觉得这话在理。

他们也不扭捏，拣了些金贵的物件收下，准备到时可捐给同善会，让他们去救济灾民，以及贫苦的百姓。

同善会的领头美名享誉天下，是个不中饱私囊的，他们倒也能信得过。

羽涅从箱底翻出一支价累丝鸳鸯金钗，插在琅羲发间，又挑了条和田玉玉带，系在阿悔腰间。

她笑盈盈开口：“这两样可别拿去卖。是我特意给小师姐、小师兄留的。这世间的好东西，我师兄师姐也该沾沾光才是。”

琅羲与阿悔正要推拒，却被她按住手腕，半是耍赖半是认真拦了回去：“这是我攒了好久的心意，你们要是不收，就是嫌我眼光差。”

他们不想拂了她心意，终究只得收下。

挑选完东西，他们再闲谈了一伙儿，等到了就寝时间。

阿悔终究是男儿身，不可住在内院。

羽涅给他在前院东边挑了间采光极好的房子，让他住下。

从前院回去时，已经过了戌时末。

路过西厢房时，仍没有见顾相执的影子。

她心中不禁想，宫中不知如何了？

*

夜色浓郁，机衡府内，挂着“十二章”门匾里的烛火亮如白昼。

坐在书案后的桓恂，手里那本《韩非子》已翻过多半。

其实他本对此书兴味寥寥。

早年在军事府内，跟在他义父严岳身边学习时，夫子早已逐字逐句讲过全篇，那些辩理至今仍在他记忆里留着边角。

当年，他义父总说，士族之所以成其为士族，从不是单靠世代累积的权势官位。那些世家藏书楼里头的典籍珍本，比天禄阁

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天子的藏卷还要丰饶。

因而他不能光习得弓马骑射，精通战事，更要广泛阅览古籍。行事不可只凭蛮力，更要懂得运用头脑。

他认同这一点，在他看来，人的世界和兽类不同，不是光有强大的力量，就能如鱼得水，达到目的。

更要学以致用，知己知彼，百战不殆。

这本《韩非子》，是天子案头常备的典籍之一，与昨夜他在东观殿受罚时，其手中拿的那本《春秋》并列。

从这本书中，他足以窥见，天子要实行怎样的霸道之术，王权之术。

卢近侍在一旁瞧着桌案后那抹身影伏案许久，正犹豫着该不该上前劝歇。

忽地“吱呀”一声轻响，书房门已自外被推开。

进来的是位上了年纪的老妪，一手拄着拐杖，身后跟着个年轻婢子，双手端着个木盘，盘里稳稳放着一碗热气腾腾的汤水。

老妪头发已如霜雪般花白，脊背微微佝偻着，行动间带着几分迟缓。

她刚一进门，桌案后的桓恂便已放下手中书卷，起身绕过桌案，伸手扶住了她。

“夜深露重，吴婶怎还未安歇？”

被他唤作“吴婶”的老妪，正是当年他逃出建安，困于山野濒死之际，救了他性命的军户妇人。

那时正逢朝廷征兵，她儿子早年间战死沙场，夫君又卧病在床，实在无力应征。可征兵的官吏苛刻异常，若不能出战，要缴纳百两军费，这对家徒四壁的吴婶而言，无异于逼命。

当时躺在土床上养伤的桓恂，将这一切听进耳中。

他本就有入伍之意，当即决意顶替她家的征兵名额。后来吴婶家中接连遭逢变故，最终只剩她一人孤苦无依。

直到他功成名就，于是将其接到建安，让她安享晚年，直到现在。

这期间，除了一次他重伤回建安宅中休养，就数此刻相聚最久。

吴婶望着他，眼神慈爱，音调带着一嗔怪：“昨日你在宫中受罚，卢近侍说你于东观殿前跪了整整一夜，你今儿晌午才回府。”

“这都到了该睡的时候还熬着，你这孩子，真是半点不把自己的身体当回事。”桓恂听着她絮絮叨叨，脸上始终浮着淡淡的笑意。

吴婶说着，让身后的婢子将汤水端到他面前：“若你实在睡不着，把这碗安神汤喝了。这是我特意让人去太医署求的方子抓的药，保管有用。”

桓恂看了眼那碗温热的汤药，二话不说接过来一饮而尽。

一旁的卢近侍始终默立着，将这祖孙般的互动看在眼里。

喝完，桓恂朝吴婶咧嘴一笑：“这样，吴婶总该放心了？”

“放心了，放心了……”吴婶又反复叮嘱几句“早些歇息”，才带着婢子缓缓退了出去。

他一直送两人到书房门外，吴婶佝偻的背影在灯笼光晕里微微摇晃。

他看着她们的身影在庭院中渐行渐远，直到不见，他脸上的笑意才一点点敛去，眸底复归为一片沉静。

卢近侍对他这副模样毫不意外，宛若这本就是他该有的样子。

望着吴婶离去的方向，卢近侍压低声音，问：“大人还不打算动手？”

桓恂溢出一声轻嗤，嗓音透着几分凉薄的讥诮：“动手之后，谁来替我给天子递话，好让他确定我的忠贞之心？”

闻言，卢近侍不再言语。

自打他回建安，天子已不止一次试探他，想在他跟严岳之间，划出一道鸿沟。

北疆战事自前几日开始以来，几乎不败，跟休屠汗国交手更是多胜少败。

休屠汗国作为严岳最强劲的对手，打起来都不太费力，其他小国更不值一提。

敌人输，北邺胜。这是天子想看到的画面，也是天子忌惮的画面。

北崖军胜得越多，严岳的势力只会更强，威望越高。

有一个手握重兵的臣子，没有皇帝不忧虑。

先帝在扶持严岳之时，同样怕养虎为患，因而给西北军事方面安插了不少自己人，段廷宪就是其中之一。

作为皇亲里最有才能的青年才俊，段廷宪不但受先帝器重，更受当今天子器重。

原先段廷宪在北崖军，为中级将领，后又调去玄策军，成为桓恂的副将。

天子将玄策军交给段廷宪，意欲已很明显。

他卸掉桓恂的主将之权，不但削弱严岳一系的势力，自己在西北又有了嫡系军队。

也好让桓恂日后能顺理成章调往北崖军，以“子承父业”之名，逐步接管严岳的兵权。

众人只道天子调桓恂回建安是寻常质子之计，却不知那龙椅上的人看得更远。

一个手握重兵、战功赫赫的老将，又曾当过太师，老谋深算，在军中根基极深。

一个年轻，政治资历尚浅，在军中有些威望，但不根深蒂固。

天子深知，比起前者，后者更容易掌控。

而桓恂，就是那个后者。

所以皇帝要拉拢他，留着他，测试他的忠诚，是否真的值得一用。

是否真的能为了皇权，低下头颅，俯首称臣，甘愿献出一切。

桓恂也意识到了这一点。

因而他要演好这场戏，要给这位德不配位，滥杀无辜的九五之尊，制造一些错觉。

信任、忠诚、永不背叛，这些东西，都是可以演出来的。

卢近侍听罢，不由得面露犹豫，迟疑着问道：“大人…当真要娶那位容羽涅？”

桓恂脑中忽而闪过那张娇俏明媚，在熬制颜料时弄得脏兮兮的笑脸。

这张脸，同样也是出现在他梦中过的一张脸。这对他而言，是一件很奇怪的事。

这些年，除了那些沉在记忆深处的旧影，没有人再入过他的梦。

他本可以选其他人，来完善这场戏，但他像是始终没考虑过另外的人。

他默了默，启唇：“是我拖她入水，从深宫里那位察觉到，她是能拿捏住我的筹码开始……”

“她的命运，早就和我的绑在一处了。”

他一说完，往书房内走去，同时吩咐卢近侍：“准备笔墨纸砚。”

“这么晚，大人要写信给谁？”

桓恂侧眸：“演戏就要演的情真意切些，儿子有意娶亲，作为父亲的，哪怕只是义父，也得知会一声不是。”

他目光投向墙壁上挂着的字画，画风粗犷，画的是秋日下的芦苇荡。

画右下方盖着的章，隐隐可以看到一个“严”字。

“这等喜事，总是会让他满意的。”