第九十一章(第2页)
萧氏皇族、霍家，都要付出代价。
霍长卿害他断子绝孙，他就让霍长卿死，但即便如此还是不够的。霍长卿的母亲、儿子，他也不会放过。
人活在世上，总要抓住点什么，或是血缘，或是仇恨。
否则，实在没法继续茍延残喘下去。
宴殿内，灯火通明，歌舞笙箫不绝，轩窗四敞，华光浮跃。
外面的圆月清晰可见。
一切都仿佛呈现着太平盛世。
帝王入席，宾客起身行君臣大礼。叶棠暂未正式嫁给霍晏礼，按理说，按着她的身份不适合入宫赴宴，但她却在应邀名单之列。
大长公主已经意识到帝王对叶棠有些过分注意。
所以，大长公主让叶棠坐在了她身侧，十分护犊。
“什么不该吃，什么不该饮，你当心中有数。”大长公主斜睨了一眼叶棠，嗓音慵懒的提醒。
华光之下，大长公主的一双美眸潋滟波光，一副厌世的神色，她淡淡瞥向帝王时，更像是嘲讽鄙夷。
叶棠愣了一下，自是听明白了大长公主的言下之意。
“多谢殿下提醒，棠儿知道了。”叶棠服软，十分乖顺，因着她已经意识到，大长公主是护着她的。
她虽然不知道，大长公主为何会对自己改观，但她敬重所有呵护她的长辈。
宫宴上，男女席分开而设。
歌舞进行到了一半时，女席这边突然出现了骚动，霍老夫人当场吐了一口鲜血，捂着腹部，疼到面色煞白。
“啊——”年轻的贵女受不住惊吓，尖叫出声。
叶棠豁然起身
而大长公主先她一步，奔向了霍老夫人，先是探了脉搏，这又查看了霍老夫人案前的茶水，大长公主神色大变，一个眼神怒视了帝王，当即高喝：“来人！快传御医！”
霍晏礼在男席处猛地站起身：“祖母！”
此刻，卫子衍与卫子虞对视了一眼，兄弟两人仿佛猜到了什么。
女席处，花不匪也上前查看了霍老夫人的状况，当下笃定：“老夫人这是中毒了。”
闻言，众人哗然。
自是再不敢轻易碰触案桌上的东西。
皇太后几人不明所以，都在观望。
帝王蹙了蹙眉，没料到这一出。
而帝王身侧的曹公公，此刻，唇角正扬起一抹猖狂笑意。
闹起来吧。
几大将门一旦都覆灭，大燕便会成为蛮夷铁骑下的鱼肉。届时，他要亲眼看着大燕毁于一旦。他茍且偷生，忍辱大半辈子，便是为了那一日！
霍老夫人连番吐血，歌舞停歇，宫宴自是没法继续下去。
御医疾奔而来，霍晏礼已经来到女席处，抱住了霍老夫人的身子，铮铮男儿当场慌了神。他自幼就是祖母带大，委实接受不了霍老夫人有任何损伤。
“祖母！”
霍晏礼嗓音颤抖。
叶棠就跪在他身侧，不知该如何安抚，只能将手轻轻搭在了霍晏礼的肩头。
须臾，御医便得出结果，神色慌张：“老夫人中毒了，速速去偏殿！”
霍晏礼抱着老夫人的双臂一紧，猛然望向了龙椅上的帝王，眼神晦暗不明。
好端端的宫宴，因何会突然中毒？！
难道正如传闻中那般，帝王想逼着霍家反？！
霍晏礼内心的信仰逐渐崩塌，已经顾不得叶棠，直接抱起霍老夫人，就往偏殿的方向去。
帝王眸色冷沉。
方才，帝王自是察觉到了霍晏礼的不善眼神。
帝王：“……”
霍长卿的儿子是何意？
老夫人虽在宫廷中毒，但又不是他所为！
一时间，宫宴罢，所有人被暂困宫廷。老夫人中毒原因没有找出来之前，在场诸人皆有嫌疑。
众人忧心忡忡。
偏殿大门紧闭，霍老夫人正在医治，叶棠与大长公主殿下皆在殿外，一脸焦灼。
大长公主是聪明人，很快就想到了什么。她怀疑是帝王故意在逼迫霍晏礼造/反。
手段委实卑劣！
眼下，永宁伯卫渊
依旧下落不明，卫家的清誉尚未洗清，按理说，这个节骨眼下，大长公主不应该冒进。但此刻，她却径直走向帝王，众人见状，一眼不敢多看，更是担心会听见什么不该听的东西，遂很快退到一旁。
帝王见长姐过来，自是心虚，但面上毫无他色。
在旁人看来，大长公主凑到了帝王耳侧，似是说了几句。
而帝王很快面色冷沉，身子轻晃，冠冕上的流珠左右晃动。
此刻，众人的注意力都在帝王与大长公主身上，谁都不知，这二人究竟说了些甚么。
而就在这时，卫子衍一个凛冽的眼神望向偏殿的方向，他目光锐利，视野极好，见叶棠被人带走，男人眸中神色顿时冷凝。
无人注意的时候，卫子衍悄然消失在了人群中。
叶棠跟着小太监走了片刻后，忽然有些犹豫。
她试探性问道：“这位公公，你到底要领我去哪里？不是说去太医院领汤药么？”
她越想越不对镜。
领汤药，何需用上她？
但眼下，霍晏礼等人都自顾不暇，无人会在意她的去留。
叶棠很是谨慎，突然驻足。
要知道，她的死敌不是旁人，就是曹公公呀。
小太监转过身来，没想到这商贾之女，如此不好欺骗，他露出原本神色，冷笑说：“叶大小姐，这里没有旁人了，你便是眼下后悔跟来，也无济于事了。”
叶棠：“……！”
叶棠转身就要跑。
可谁知，下一刻，几个同样身着太监服侍的男子冒了出来，几人事先就准备好，齐齐上前，捂住叶棠嘴的同时，将她擡起，直接往炼丹殿的方向狂奔而去。
“呜呜——”
叶棠发不出声来。
一路颠簸，终于平复下来时，她脑子飞快转动，又将周围光景，正是狗皇帝摆放丹药的地方，她直觉很是不妙。
叶棠双足落地，却被太监从背后禁锢住了双臂，迫使她无法挣脱。
方才那阉人一脸戾气，一声高喝：“开炉，将药引子扔进去！”
叶棠：“……！”
所以，她便是那个药引子？
这必定又曹阉出了馊主意。
叶棠看着炼丹炉被打开，里面正燃烧着烈焰，扑面而来的热浪让她更是清醒。
不！
她不能就这么死了！
这一世明明已经改变了很多事，总不能还是短命早死！
她还没来得及嫁给心爱的霍少将军。
倘若她也出事，霍晏礼如何能受得了？！
叶棠不是一个喜欢哭的人，此刻，这种绝望的无助，却让她忽然清泪滑落。
她不甘心啊！
叶棠被一步步推向炼丹炉，她闭着眼，忍受着灼烫，双足尽可能的摁压着地面。
就这样了么？
她依旧没能养大妹妹，也没有将叶家发扬光大，更是没能与霍晏礼一生一世一双人。
就在绝望之际，一声闷哼传来，从后方推着她的那股力道陡然消失。
随即，眼角的余光就看见两名阉人当场到底，像是被被人拧断了脖颈。
叶棠被人拉入怀中时，才看清卫子衍的脸。
她方才大概是太过绝望，以至于忘了惊呼出声，卫子衍一臂圈着她的同时，一脚将方才的太监揣进了炼丹炉里，惨叫声只余一半，便彻底被火焰吞灭。
叶棠安全了，但并没有回过神来，方才仿佛从鬼门关走了一遭，她双眼空洞的望着卫子衍。
“叶棠，你怎么了？”
“他们都死了，别怕。”
叶棠缓缓转过脸，望向正在焚烧的炼丹炉，腹中突然涌上一阵恶心。她盯着里面的火焰，目光一瞬也不瞬。
卫子衍见叶棠失神，晃了晃她的肩：“叶棠……这次是我救了你，你总该正眼看我了吧？”
嗓子带着几分急切与请求。
同一时间，偏殿内，御医施针过后，霍老夫人悠悠转醒，但状态十分不妙。见霍晏礼就守在自己跟前，霍老夫人伸出手，指尖在他眉目将划过，仿佛看见了儿子的影子。
霍老夫人知道自己的时间不多了，她对霍晏礼招了招手：“孩子，靠近些，祖母有话对你说。”
霍晏礼双目赤红，闻言，忙照做。
他自幼无父无母，祖母与表姑是他最为敬重的长辈。他还想让祖母看着他娶妻生子，让她颐养天年。
“祖母……”
年轻的将军一度哽咽。
霍老夫人附在霍晏礼耳畔，终于将藏了二十年的秘密，告诉了他。
寥寥几句过后，霍晏礼怔然。老夫人却像是释然了。
真到了这一刻，霍老夫人心里门儿清。
“好孩子，谁也别怪，顺着心意去做你该做的事。记住，你表姑永远不会害你。”
“莫要为了我守孝，别耽搁了婚事。你尽快娶妻，祖母在天有灵，才能心安。”
“霍家……就交到你手上了。”
一言至此，霍老夫人像是突然失了力，所有精气神尽数散去，在霍晏礼面前驾鹤西去。
“……祖母！”
霍晏礼趴在老夫人身上，一声哀鸣，手掌握紧了床柱，青筋凸起。
表姑，竟是他的亲生母亲！
竟有这种事！
祖母临死之前，还交代他小心帝王，他如何能不明白是怎么一回事呢？！
今日是中秋夜宴，若无帝王首肯，谁又敢对一品命妇下/毒？！
皇上这是在逼他啊！
殿牖被人从外面推开，大长公主疾步走来，见状，她缓缓跪下，送了霍老夫人最后一程。
殿外，众人一阵唏嘘。
人人噤若寒蝉。
因着嫌疑人迟迟没有找出来，帝王便遣散了众宾客，又命道士在宴殿内做法，试图净化不洁之气。
霍晏礼亲自抱着霍老太太离开宫廷，当夜，霍府挂上了白幡，下人哭声不绝，霍晏礼跪在灵堂前，腰杆笔直，迟迟没有一丝动作，如若石雕。
叶棠是被卫子衍带出宫廷的。
霍老夫人的死，转移了旁人的注意力，无人察觉到卫子衍的行径。
叶棠一晚上仿佛失了声，她试图放开卫子衍，却是就连力气也使不出来。
人被抱入轩墨斋的卧房时，采薇和拾翠俱是惊色。
“世子爷，这、这怕是于理不合。”
卫子衍置若罔闻，抱着叶棠径直踏入内室，将叶棠放在榻上时，他又给她把了脉，确定无大碍，这打趣轻笑：“你终于知道怕了？今日我若是迟到片刻，你便已经变成灰了。”
叶棠喉咙干涩。
的确，她怕了。
在宫廷炼丹房，死亡就在眼前，她又亲眼看见那阉人活活烧死，眼下的确惊魂未定。叶棠还寄挂着霍晏礼那边，也不知道霍晏礼能不能承受得住……
叶棠面颊略显苍白，像一场秋雨的忘川花，透着一股凄楚美。
她也稍稍收拢神志，她知道卫子衍对一切都了如指掌，问道：“霍老夫人她……”
叶棠一语未尽，便哽咽了起来。
卫子衍一眼读懂她：“老夫人已经确定西去了。”
叶棠：“……”
她蜷缩着身子，抱紧了双膝，精致小巧的下巴抵在膝盖上，一双狐貍眼失魂落魄。
卫子衍拧眉，以为她在担心婚事，不免心头堵闷。
他又救了她一次，她怎么就不记得救命之恩？
这辈子，他前前后后救了她数次，难道还不及霍晏礼救她一次？
卫子衍快被这没良心的女子，给气炸了。
冷声道：“此事事发突然，无人事先料到，你无需伤怀。”
叶棠擡眸看向卫子衍。
这家伙没跟自己说实话。
他当真不知霍老夫人今晚会出事？
霍老夫人是在宫里出事，她对霍晏礼是极为重要之人，这下……
霍晏礼与帝王之间，必定会起罅隙。
“叶棠，你这是什么眼神？”卫子衍质问。
叶棠擡了擡眼皮，纤长睫毛如羽扇一般，缓缓扇了扇，如琉璃般的眸子里映着卫子衍肃重的脸。
她笑了笑，不带有任何情绪：“二表哥，你当真不知，霍老夫人为何会在宫廷中毒？”
她在怀疑他。
卫子衍腮帮子动了动，几乎低喝出声：“叶、棠！”