第271章 寒刃来袭(第2页)

几十双眼睛瞪得溜圆，连大气都不敢喘。草棚外的风卷着雪沫打在棚壁上，发出呜呜的响声，棚内却只有沸水声和周朔的指令声。

有人蹲在地上，用树枝在泥地上画着刚才的步骤，嘴里还念念有词；有人悄悄拉过身边的人，用手指在对方胳膊上比划着划痕的长度，被碰的人立刻挺直了腰，生怕错漏了一个细节。

第一批五十名志愿者很快排成长队。周朔、刚能起身的孙晓晓、几个学透了步骤的医士分坐案后，银针起落间，一个个淡红色的划痕出现在臂膀上。

孙晓晓的脸色还有些苍白，却执意要加入，说自己是第一个种痘的，最清楚分寸，她的动作比周朔更轻，每次划完都要对着划痕吹口气，像是在给对方打气。

病牛被拴在角落，专人用消过毒的小刀轻轻刮取痘浆，装在瓷碗里送到各案前。瓷碗换得极勤，每次只盛够十人份的量，确保痘浆新鲜。

每个人都在跟时间赛跑，汗水混着蒸汽淌进眼里，涩得发疼，却连揉都顾不上揉，只盯着下一个要种痘的人，生怕慢了半分。

到第三日傍晚，暮色像墨汁般泼下来，将草棚外的世界染成一片漆黑。火盆里的炭火烧得通红，映着众人布满血丝的眼。

周朔按着突突直跳的太阳穴，指腹下的皮肤滚烫，像是自己也在发着热。

徐凤掀开草帘进来，身上带着一身寒气，他的汇报像块冰砸进周朔怀里：“主公，城里差不多了，军民加起来种了七成。可飞流渡那边……营寨、辅兵、民夫，加起来才种了一半。三万多弟兄，还等着呢……”

话音未落，草帘被猛地撞开，风雪卷着个人影扑进来。

那人踉跄着摔在雪地里，沾满雪泥的靴子在地上滑出半尺，积雪溅到周围人的衣袍上，却没人顾得上掸。

他脸色青得像冻住的河面，嘴唇哆嗦着，声音破得像被撕烂的布：“主、主公！秦军……秦军水军在飞流渡列阵了！步兵在收集民船搭浮桥，最迟明晚……明晚就能发动水上攻击！他们没等冰层冻实便会出击，打我们个措手不及！”

“哐当！”周朔手里的银针掉在地上，在结冰的泥地上弹了两下，清脆的响声在死寂的草棚里格外刺耳。

所有人都僵住了。医士手里的瓷碗悬在半空，碗沿的水珠滴落在地，砸出细小的声响；士兵的针还没落下，针尖离对方的胳膊只有寸许，却像是被冻住了；稳婆正往麻布上系的绳子停在半空，手指捏着绳头微微颤抖。

铁锅里的沸水依旧咕嘟着，白雾腾腾地往上冒，却像是在嘲笑这突如其来的绝望。雪花从敞开的草帘钻进来，落在人们的发顶、肩头，很快融化成水，顺着衣领往里渗，没人去拂。

一半人还没接种，秦军明晚就到。而刚接种的人还在过渡恢复期，头晕身酸，战斗力最多发挥六成！

周朔望着棚外漫天飞雪，雪片在风里打着旋，像是无数只冰冷的手在拉扯他的心神。他只觉得那雪像是直接落进了心里，冻得他五脏六腑都缩成一团。

绝望如同潮水，从脚底漫上来，瞬间淹没了所有希望——这些天的忙碌、孙神医鬓角的汗、孙晓晓苍白的笑脸，难道都要成了泡影？

下一秒，一股磅礴的气势猛然从周朔体内爆发出来！他猛地攥紧拳头，指节捏得发白，那濒临崩溃的疲惫瞬间被一股置之死地而后生的决绝所取代！

“慌什么！”他一把抄起桌上的地图，看也不看地猛拍在桌案上，图卷散开时带起一阵风，吹得油灯火苗剧烈摇晃，“秦军要打，便让他们来！”

他的声音如同出鞘的利剑，斩断了凝滞的空气，每个字都带着冰碴子，却又燃着不灭的火：“徐凤，传我令！飞流渡未接种者，今夜不分昼夜，全力种痘！医士不够，就让已接种的士兵学，半个时辰内必须上手！曾二小带领已接种麒麟卫速援飞流渡，张明远组织民兵维护好代州各地秩序！”

“孙神医，”他转向刚被扶着坐下的老人，目光灼灼，“种痘后发热者，可有快速缓解之法？哪怕只能恢复三成战力，也好过毫无还手之力！”

孙神医虽仍有倦容，眼神却亮了起来，他拍着桌案道：“有！老夫这就开方子，用麻黄、桂枝发汗解表，加石膏退热，虽不能立竿见影，却能压下高热，保他们能提得起刀！”

周朔又看向那摔在地上的信使，声音陡然转厉：“再探！看秦军浮桥搭在何处，水军主力是楼船还是斗舰！告诉斥候，若探不清虚实，提头来见！”

信使连滚带爬地应着，抓起落在地上的头盔，一头扎进风雪里。

草棚里的死寂被彻底打破。医士们重新拿起瓷碗，银针在沸水里烫得更勤；士兵们扯开嗓子喊着，要去教未接种的同胞；孙晓晓扶着案沿站起身，声音虽弱却坚定：“晓晓带人去煎药，爷爷的方子我最熟！”

周朔站在地图前，手指重重落在飞流渡的位置。那里的河道呈“之”字形，水流湍急，秦军要搭浮桥，必选水流最缓的弯道处。而弯道两侧，恰好有两座小山，是设伏的绝佳之地。

“秦军想趁我们种痘未尽时来攻，”他冷笑一声，指尖在地图上划出一道弧线，“那便让他们尝尝，什么叫偷鸡不成蚀把米。”

风雪还在草棚外呼啸，檐角的冰棱依旧悬如利剑，可棚内的人眼里，却再没有了刚才的绝望。

炭火噼啪作响，映着一张张被决心点燃的脸，仿佛连那沸水里蒸腾的白雾，都带上了几分滚烫的温度。