第565章 铁寨临危

半个时辰刚过，去西侧探路的斥候就回来了，身后还跟着一队人马。

三百余人衣衫褴褛，棉袍上结着黑褐色的冰碴，像是从泥水里捞出来的。

最前面那人裹着件脏兮兮的棉袍，领口露出半截染血的铠甲，正是李孝恭。

薛万彻的眉头瞬间拧成疙瘩。

他派斥候去探山，可不是去接人的。

尤其是看到李孝恭身后的士兵虽然面带疲惫，却没多少重伤员，战马也还精神，心里那点疑虑又翻了上来。

这哪像是被围了三天的样子？

“薛将军！可算见着你了！”

李孝恭几步冲过来，棉袍的下摆扫过积雪，溅起一片雪沫。

他故意踉跄了一下，手背上的刀伤被扯开。

血珠立刻渗了出来，滴在雪地里格外刺眼。

“王休那厮太狡猾，攻了三天攻不动，见你大军快到，竟连夜撤回铁矿了！”

“我趁他撤兵的空当，带着弟兄们杀出来的！”

薛万彻盯着他，有些急切地问道：“李将军，你昨日的信里说被困在东侧山腰，怎么突然跑到西侧来了？”

李孝恭的脸色沉了沉，语气带着几分不容置疑的威严。

“薛将军是在审我？”

他往薛万彻面前凑了凑，棉袍下的甲胄“当”地撞了一下。

“我率部且战且退，从东侧转到西侧，整整杀了一夜，难道还要向你报备每一步往哪走？”

这话像块石头砸在薛万彻心上。

他想起对方不仅是李渊的堂侄，更在去年太原起兵时立过大功。

官阶比自己高了两级，按律是该他先行礼的。

“末将没这个意思，只是......”

薛万彻的手在缰绳上捏了捏，终究把到了嘴边的话咽了回去——有些话，不是他能问的。

李孝恭却像是没瞧见他的局促，忽然扯开棉袍，露出手臂上缠着的布条。

布条下隐约能看见箭伤的轮廓。

“你看这伤，是王休亲手射的！他仗着自己是王猛的儿子，在河北横行惯了，竟说‘太原军都是废物’！”

他猛地提高声音，故意让周围的士兵都听见，“这小子要是不除，咱们太原军的脸面往哪搁？”

“王猛的儿子......之前不是说就是王猛的一个远房侄子嘛，怎么就变成了儿子。”

薛万彻眉头一挑，指尖也跟着动了动。

不过若是能拿下王休，确实能挫挫王猛的锐气，给李渊一个交代。

“何止是脸面？”

李孝恭趁热打铁，往铁矿方向扬了扬下巴。

“那三座熔炉日产铁千余斤，拿下铁矿，咱们就能自己打造兵器，再也不用看别人的脸色！”

“王休现在兵力空虚，咱们趁他刚回营立足未稳，一鼓作气冲进去，定能活捉他！”

他凑近薛万彻，声音压得极低，却带着不容抗拒的力道。

“薛将军，你我都清楚，世子在晋阳等着捷报。”

“王休是王猛的亲子，拿下他，再加上这一座铁矿——这可是泼天的战功，你要眼睁睁看着它飞了？”

薛万彻的手指在马鞍上抠出几道印子。

他看向西侧山梁，那片歪脖子松林依旧静悄悄的。

可李孝恭的话像钩子，勾着他心里最痒的地方。

李建成的催促、自己建功立业的渴望，全都在这一刻涌了上来。