第203章 慌乱从容

格罗夫纳广场，彬格莱家，二楼的主卧室里弥漫着艾草和退烧药剂的味道，查尔斯.彬格莱躺在床上，右腿打着厚重的石膏高高吊起，额头敷着浸了冷水的亚麻布。

高烧虽未全退，但他眼神已清明了许多，只是虚弱得连抬手都费力，只能望着床顶的幔帐轻声咳嗽。

达西坐在床边的扶手椅上，手里翻着一本游记，目光却不时落在查尔斯脸上。

窗外的大雨不曾停歇了，银质烛台的温暖光芒，在他深灰的燕尾服上投下斑驳的光影。“感觉怎么样？”

他放下书，伸手试了试查尔斯的额头，“烧退了些，比白天好多了。”

查尔斯虚弱地笑了笑：“多亏你守着我。卡洛琳呢？她也累坏了吧。”

话音刚落，卡洛琳就端着药碗走进来，脸上挂着刻意的镇定，眼底却藏着红血丝。“哥哥醒了？快把药喝了，医生说这剂药最管用。”

她把碗递到达西手里，转身想去扶查尔斯，脚下却一个踉跄，差点扑倒在床头柜上。

达西眼疾手快地扶住她手臂，蹙眉看她：“你脸色很差，去歇会儿吧，这里有我。”

“不用！我没事。”卡洛琳连忙摆手，指尖却死死掐进掌心。

她昨晚几乎没合眼，满脑子都是给简寄出去的那封信！

“查尔斯高烧不退，恐时日无多”，这样的谎言，反复在脑海回放！

尤其是想到埃德温娜·肖恩在沙龙里说的那些话，更是心乱如麻！

（第109章我提到过这位小姐，是威廉的爱慕者。）

露伊莎·赫斯特进来时，正好撞见卡洛琳失魂落魄地站在窗边，手指无意识地抠着窗帘流苏。

她眉头紧皱，拉着卡洛琳走到走廊尽头，压低声音问：“你到底怎么了？从早上起就魂不守舍的，达西都看出来了。”

卡洛琳咬着唇，眼圈一红，终于绷不住了：“我……我给简小姐写信了。”

“写信？那有什么好慌的？”露伊莎皱眉，“昨天查尔斯吩咐你给简写的信，不是让你邀请她来伦敦看看嘛？男爵府就在伦敦，男爵和海西也在。”

“可我在信里说……说查尔斯快不行了！”卡洛琳的声音带着哭腔，“埃德温娜·肖恩小姐跟我说，班纳特家现在成了男爵府，海西又快嫁给威廉公爵了，简小姐身份不一样了，说不定早就看不上我们家了。

她还说，威廉公爵最喜欢金发碧眼的美人，简正好是这样的……万一男爵府把简送到公爵身边当情妇怎么办？”

她越说越急，把贴身女仆的话也抖了出来：“我们家的女仆也说，查尔斯病成这样，只有简能让他好起来。不如骗她来伦敦，生米煮成熟饭，她要是跟查尔斯有了牵扯，男爵府为了名声，肯定会让她嫁过来，到时候我们就能拿捏班纳特家，也不用怕他们将来翻脸不认人了……”

“你疯了！”露伊莎惊得捂住嘴，“这种话你也信？埃德温娜是什么人？她在布特夫人的沙龙里天天盼着海西倒霉，说的话能当真吗？还有女仆的馊主意，简小姐是男爵府的小姐，真把她逼急了，西里斯男爵能放过我们？”

卡洛琳被骂得愣住，眼泪却掉得更凶：“可我已经把信寄出去了……我就是怕，怕查尔斯等不到她，怕她真的被别人抢走……”

姐妹俩的争执声不大，却恰好飘进了半开的卧室门。

达西端着空药碗出来时，正听见“拿捏班纳特家”几个字，脸色瞬间沉了下来。

他不动声色地靠在走廊墙上，听卡洛琳哽咽着说完前因后果，几乎将手里的药碗捏碎！

难怪卡洛琳昨晚反复问他“简小姐会不会来”，原来是打了这样的主意。

赫斯特先生打着哈欠从楼梯下来，见两人站在走廊吵架，不耐烦地挥挥手：“吵什么？查尔斯还在养病呢。”

他瞥到达西阴沉的脸，识趣地闭了嘴，转身往餐厅走去吃晚饭。