第200章 风雨归途

狂风卷着豆大的雨点抽打在马背上，西里斯双手紧紧勒住缰绳，安抚躁动的坐骑。

他身后五名护卫的身披黑色防水斗篷早，坐骑的马蹄不时踏过积水的荒原，溅起的泥浆在深色马裤上晕开大片污渍。

远处赫特福德郡的路标在雨雾中若隐若现，他抬眼望去，黑色马车的轮廓正艰难地碾过泥泞的岔路。

“阁下，刚刚我们的人去探过，马车还有三里地就到约定的接应点了。”护卫队长凑近禀报，声音被风雨撕得破碎。

西里斯微微颔首，马鞭在掌心轻叩。他从上午十点骑马出城，在郊外遭遇了暴雨，至今奔袭四个小时。

现在靴筒里灌满了泥水，他却丝毫未觉疲惫，心头的焦躁远比身体的湿冷更甚

他脑海里反复回放着丽贝卡夫人信中转述的关于卡洛琳那封信件：“查尔斯高烧不退，每夜呓语皆为简名，恐时日无多……”

荒谬！西里斯在心里冷哼一声。查尔斯.彬格莱那家伙不过是摔断了腿，竟能被卡洛琳渲染成“时日无多”，除了催简来伦敦，怕再无其他目的。

他太清楚长姐的性子，温柔似水，却也执拗如牛，一旦认定的事，十头牛都拉不回。

果不其然，丽贝卡夫人的加急信里说，简收到信当晚就收拾了行李，任凭谁劝都只重复一句话：“我必须去看看他。”

“糊涂！”西里斯低声骂了句，愤怒的向空中挥动了一下马鞭。

他不光是气简的冲动，更是气这世道对女子的苛责——一个未婚女子为探望“生病的朋友”远赴伦敦，传出去便是“失德”的把柄。

布特家的眼睛正盯着班纳特家，稍有不慎，简就会成为攻击海西，攻击他的利器。

五个小时前，他在伦敦收到消息时，海西正在诺福克公爵府做客。

他没敢告诉海西实情，只说“西里斯临时有急事出城”，怕她急着赶回来，反倒让威廉抓住由头。

威廉那家伙的旧账还没彻底在海西这里了结，让他抓住这个把柄，岂不是会让海西低他一头？

如今想来，幸好自己来了！

——以简的性子，怕是连詹姆斯治安官都劝不住她直接闯去宾格莱的病房。

雨势渐缓时，一辆黑色的马车终于出现在视野里。

护卫长率先纵马上前，目光锐利地扫过马车及周围的护卫，确认没有异常后才转向西里斯示意

西里斯点点头拍马上前，示意护卫们留在原地，自己翻身下马，任由冰冷的雨水顺着额发滴落。

詹姆斯治安官掀开车帘看到他，明显愣了一下，连忙撑伞下车：“西里斯男爵？这天气你怎么会在这里？”

两位绅士互相见礼，西里斯朝简身边的詹姆斯治安官夫人微微欠身：“夫人安好。”

“特意来接长姐。”西里斯面无表情，但语气诚恳，“劳烦治安官和太太一路照看，这份情分，班纳特家记下了。”

他示意护卫递上烫金的礼盒，语气客气却带着不容拒绝的郑重，“男爵府已备下薄宴，还望治安官和太太赏光。”

詹姆斯治安官连忙摆手：“男爵客气了！我还要赶去布莱顿公干，实在分身乏术。”

他侧身拉开马车车门，“简小姐就在里面，一路上都惦记着宾格莱先生呢。”

车帘被轻轻掀开，简探出身子。

她穿着一身素色塔夫绸长裙，裙摆沾了泥点，脸色苍白得像纸，看到西里斯时，嘴唇微微颤抖：“西里斯……”

西里斯没有半句责备，上前一步稳稳扶住她的手臂，动作自然地挡住詹姆斯治安官的视线，声音压得极低：“先上车再说。”

他能感觉到简的指尖在发抖，想必是一路都在忐忑。

扶她上马车时，简才敢小声辩解：“我收到信说查尔斯他……我不得不来。”

西里斯对此不发一言。