第197章 背后博弈

诺福克公爵府的庄园浸在六月的暖阳里，天鹅绒般的草坪晒得发烫。 小卡尔穿着藏蓝色骑装，靴子上还沾着草屑，正牵着一匹雪白的小马朝海西颠颠地跑来。

“海西姐姐！你看我的‘月光’！是爸爸从西班牙特意为我选的，它才一岁，脾气好得很！”

老管家在一旁，强忍住想要抽搐的嘴角，轻咳了两声，提醒小卡尔还没有见礼。

小卡尔僵硬了一下，行云流水地立正微微行礼，向海西致意。海西也忍住笑意提裙回礼，转头看向犹如独角兽般漂亮的小白马。

小白马通体雪白，鬃毛犹如金丝织就，在阳光下泛着细腻的金色光泽。黑色的蹄子小巧圆润，套着浅棕色的防滑软垫，跑起来时像踩着云朵。

它大概是被小卡尔日常宠溺惯了，并不怕人，见海西伸手，便温顺地低下头，用湿漉漉的大眼睛望着她，鼻尖轻轻蹭了蹭她的指尖，呼出的气息带着青草的清甜。

“它真美。”海西忍不住俯身，拂过小马光滑的脖颈，“像从马德里的油画里走出来的。”

“是吧！”小卡尔得意地挺了挺胸，拉着缰绳往她面前送了送，“姐姐你骑上去试试？‘月光’很乖的，我牵着它慢慢走，不会让你摔下来！爸爸说它是最适合淑女和儿童，可我觉得它更适合骑士！”

海西被他逗笑，指了指自己的帝政裙：“你看我穿成这样，裙摆都能拖到地上，怎么敢骑呀？”

她凑近小卡尔耳边，用只有两人能听到的声音说，“侧骑要把裙摆掖起来，重心不稳太危险了。等下次我偷穿西里斯哥哥的骑装来，咱们一起去私人马场，好不好？”

小卡尔的眼睛瞬间亮了，用力点头：“真的？！一言为定！”

他握紧小拳头，郑重其事地打保票，“等我再长高一个头，学会了爸爸教的马术，就骑‘月光’带着你在庄园里散步，比爱德华叔叔骑得还稳！”

“卡尔。”清朗含笑的声音从草坪另一端传来，爱德华公爵穿着深灰色的晨礼服从主楼垂花门中走出。

爱德华走到近前，注意到小卡尔骑装侧面沾了草屑。

他伸出手指点了点自己的衣摆，示意道：“刚从马厩出来就疯跑，看你后背的灰，快去让女佣换件干净衣服。不要失礼。”

小卡尔回头看见他，立刻皱起鼻子，朝他翻了个白眼。

他就知道爱德华叔叔又要侵占自己和海西在一起的时间，等他有钱自己买个府邸，看他还怎么捣乱！

现在他只能乖乖松开缰绳：“那我去换衣服啦，姐姐你等我！我还要给你看我的开学行李，托马斯爸爸说我把弹珠塞进行李箱会被先生骂，可弹珠是最重要的‘文具’！”

他跑远前还不忘回头对海西眨眨眼，小声说，“别听爱德华叔叔的，他就是嫉妒我有‘月光’。”

海西望着小卡尔的背影笑了笑，转身提裙对爱德华屈膝行礼：“公爵殿下。”

“亲爱的，我们可是朋友，不要这么客气。”爱德华语气熟稔，“‘月光’是托马斯特意让人从西班牙选的，说给卡尔当六岁生日礼物。那孩子这几天抱着马毛刷睡，梦里都在念叨要给你看他的新伙伴。”

海西眨眨眼，笑道：“没办法，谁叫小卡尔是我的好朋友呢？”

海西抬手摸了摸‘月光’的鬓毛，想了想好奇问道：“我记得公学应该有骑术课程？‘月光’还年幼，想来你和勋爵已经为小卡尔选好了马匹。”

爱德华的笑容淡了些，拿出一块方糖喂给小马。

“原本选了匹两岁的阿拉伯马，性子温顺又聪明，本打算上个月就和小卡尔相处一下。

谁知那天验马时发现不对劲。那匹马忽然变得焦躁不安，兽医检查后说像是被人偷偷喂了少量药剂，虽不致命，却再也不能当学骑马的坐骑了。”