第317章 撒鱼的冤魂

撒鱼的冤魂 民国十七年，秋。皖南青溪村的河风裹着腐腥气，在鬼哭滩的芦苇荡里打了个旋，将滩头那具刚浮起的尸体吹得微微晃动。李承道踩着没踝的湿泥走近时，草叶上的露珠正顺着他藏青色道袍的下摆往下滴，混着滩头的血水，在泥地上晕开一小片暗沉的红。他左手攥着的半块桃木符泛着冷光，“镇水”二字的刻痕里还嵌着二十年前的河泥——当年他跟着师兄来此处理水鬼案，这符是从周老憨沉河的木船上掰下来的，如今再触到，符面竟隐隐发烫。

“师父，你看这个。”林婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她蹲在尸体旁，素色布裙的裙摆沾了泥污，却仍小心翼翼地用银簪挑起死者掌心的鱼鳞。月光从云层后漏出来，照亮鱼鳞边缘那道歪斜的刀痕，“不是河里的鱼，这痕迹是人为削出来的，像……像用渔刀刻的。”她的脸在月光下显得格外苍白，鬓角的碎发贴在额头上，唯有握着银簪的手稳得很——三年前她跟着李承道在湘西破过尸蛊案，见过比这更诡异的死状，可此刻滩头的风里，除了腐腥，还飘着一股若有若无的、类似纸钱燃烧后的焦糊味，让她后颈的汗毛直竖。

赵阳扛着他的木箱跑过来，帆布箱子撞在芦苇杆上，发出“咚”的闷响。他比林婉儿矮半头，脸上还带着少年人的莽撞，却麻利地蹲下身，手指在尸体周围的泥里扒拉：“师哥说当年周老憨沉河时，穿的是黑色粗布褂子，你看这是什么？”他摊开手心，一枚生锈的铜鱼钩躺在沾满泥的掌心里，钩尖缠着一丝发黑的棉线，线的纹路粗糙，正是二十年前青溪村渔民常穿的土布料子。赵阳刚要把鱼钩放进随身的布包，远处突然传来一阵杂乱的脚步声，伴着村民们的惊呼：“又死人了！真是周老憨的冤魂回来了！”

为首的是村长张德海，他穿着浆洗得发硬的蓝布长衫，腰间系着一根铜扣腰带，手里拄着的拐杖在泥地上戳得“咚咚”响。看到李承道师徒，他原本皱着的眉头拧得更紧，语气里满是不耐烦：“你们是哪里来的道士？青溪村的事不用外人管！二十年前已经请高人镇过了，再瞎折腾，冤魂闹得更凶，你们担待得起？”

“张村长，”李承道抬眼看向他，眼神锐利得像桃木符的尖，“死者脖颈的水草是死后缠上去的，掌心的鱼鳞有刀痕，这不是冤魂索命，是人为作案。”

“胡说！”张德海的声音陡然拔高，拐杖重重戳在地上，溅起一片泥点，“昨晚有人亲眼看见鬼哭滩上有木船，黑影撒网把他拖走的！不是冤魂是什么？我看你们是想骗钱！再不走，我就叫村民把你们赶出去！”

村民们也跟着附和，有人手里还拿着沾了火星的纸钱，嚷嚷着“别惹恼了水鬼”。林婉儿刚要拿出符纸解释，李承道却拉住她，摇了摇头——他看见张德海的长衫下摆沾着些湿泥，泥里还混着一点银灰色的粉末，像是从水下机关上蹭下来的金属锈。

夜里，鬼哭滩的风更冷了。李承道师徒在滩头的老槐树下设了坛，青石板上摆着朱砂、糯米和三炷香。林婉儿点燃符纸，橘红色的火苗在风里摇曳，映得她脸上的神情格外肃穆。赵阳则趴在岸边，眼睛盯着水面，手里握着他的绳钩，随时准备应对突发状况。

“师父，这滩头的气场不对。”林婉儿突然低声说，手里的符纸烧得更快了，纸灰打着旋往水面飘，“像是有两股怨气，一股新，一股旧，缠在一块儿。”

李承道还没来得及回应，水面突然传来“哗啦”一声响。月光下，一艘旧木船从芦苇荡里飘出来，船身斑驳，船头站着一个黑影，穿着宽大的黑褂子，手里举着一张渔网，渔网在风里展开，网眼闪着冷光，直扑向趴在岸边的赵阳！

“小心！”林婉儿反应极快，抬手甩出两张符箓，符箓带着火星撞上渔网，“滋啦”一声，渔网被烧出两个洞，却没停下。赵阳猛地往后一滚，躲开渔网的同时，手里的绳钩甩了出去，勾住了船尾的木板。

黑影见状，立刻撑着船桨往河中心划，船速快得不像人力推动。赵阳顾不上脱鞋，直接跳进河里，冰冷的河水瞬间浸透他的衣裤，却没影响他的速度——他从小在江边长大，水性比鱼还好。

林婉儿站在岸边，手里捏着新的符纸，眼睛紧紧盯着水面。李承道则走到刚才渔网落下的地方，蹲下身，手指挑起一缕缠在芦苇上的东西——不是水草，是一缕黑色的头发，头发上还沾着一点河泥，泥里混着和张德海长衫上一样的银灰色粉末。

“师父！你看这个！”赵阳的声音从河中心传来，他举着一块从船上掰下来的木板，正往岸边游，“上面有字！”

等他爬上岸，李承道接过木板，借着月光一看，木板边缘刻着一个歪歪扭扭的“周”字，字的刻痕里还嵌着些暗红色的东西，凑近一闻，是陈年的血味。

“这船不是鬼船。”李承道摩挲着木板上的刻痕，语气肯定，“刻字的人用的是左手，力道不稳，像是……在害怕什么。”

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林婉儿突然指向河对岸，那里有一个黑影正站在芦苇荡里，手里拿着一个纸灯笼，灯笼的光在风里晃了晃，很快就消失了。“是周水生。”她低声说，“傍晚我在村里见过他，穿的就是这种黑色短褂，手里还拿着修补渔网的针线。” 赵阳刚要追过去，却被李承道拦住：“别去。他要是想害人，不会只站在那里看。现在最要紧的，是查清楚这船是谁弄来的，还有张德海，他肯定在隐瞒什么。”

夜风再次吹过鬼哭滩，芦苇发出“沙沙”的声响，像是有人在暗处低语。李承道攥紧手里的桃木符，符面的温度越来越高，他知道，二十年前的旧案，和如今的连环杀人案，已经像这滩头的水草一样，缠在了一起。

次日晨光刚漫过青溪村的屋顶，李承道就带着林婉儿往周水生的住处去。路上的泥路还没干，踩上去“吱呀”响，道旁的矮墙上爬着枯黄的藤蔓，藤蔓间挂着几张破渔网，风一吹，网丝“哗啦”晃荡，像极了昨夜鬼哭滩上那张索命的网。

周水生的家在村尾，是间低矮的土坯房，屋顶铺着的茅草一半已经发黑，墙根处爬满了青苔，连门楣上挂着的渔网都破了好几个洞，网眼里还缠着几根干枯的水草。林婉儿刚要抬手敲门，就见李承道摆了摆手——他指了指门框上的木栓，栓眼处还沾着新鲜的木屑，像是刚有人开过门。

“师父，昨晚咱们看见的黑影，会不会就是他？”林婉儿压低声音，手不自觉地摸向腰间的布囊，里面的糯米和朱砂隔着布都能感觉到冰凉。她的目光扫过窗户，窗纸破了个洞，从洞里能看见屋里摆着的破木桌，桌上放着一个缺了口的陶碗，碗里还剩着半碗发黑的米粥。

李承道没说话，只是攥着桃木符绕到屋后。后墙根处有一片新翻的土，土上还留着脚印，脚印边缘沾着些银灰色的粉末——和昨晚张德海长衫上、鬼哭滩木船上的粉末一模一样。他刚要弯腰细看，屋里突然传来“哐当”一声响，像是有人碰倒了东西。

“谁在外面？”周水生的声音从屋里传来，沙哑得像被砂纸磨过。紧接着，门“吱呀”一声被拉开，周水生站在门口，身上穿着那件洗得发白的黑色短褂，褂子的袖口磨破了边，露出里面瘦得见骨的手腕。他的脸在晨光下显得格外苍白，眼下的乌青重得像涂了墨，唯有手里握着的渔刀闪着冷光，刀把上缠着的布条已经发黑。

“我们是路过的道士，想问问昨晚鬼哭滩的事。”李承道语气平静，目光却盯着周水生握刀的手——那只手在抖，不是害怕，是激动，指节因为用力而泛白。

周水生没说话，只是往屋里退了一步，算是默许他们进来。屋里弥漫着一股潮湿的霉味，还混着淡淡的鱼腥味。靠墙摆着一张破木床，床底露出一个铁盒的角，铁盒上锈迹斑斑，像是埋在地下过。林婉儿的目光刚落在铁盒上，周水生就突然挡在床前，渔刀横在身前：“别碰那个。”

“你爹的渔网，是不是被人换过？”林婉儿突然开口，她想起昨晚赵阳找到的铜鱼钩，还有鱼鳞上的刀痕，“二十年前，你爹说捞上来的不是鱼，是别的东西，对不对？”

周水生的身体猛地一震，渔刀“当啷”一声掉在地上。他蹲下身，双手抱着头，肩膀剧烈地颤抖：“是张德海……是他换了我爹的渔网！我亲眼看见的，那天晚上，他和一个男人偷偷溜进我家，把我爹的祖传渔网拿走了，换了一张破网……”

林婉儿趁机走到床前，弯腰从床底拖出铁盒。铁盒没锁，一打开就露出里面的半本日记，日记的纸页已经发黄发脆，有几页被水浸得模糊不清。她小心翼翼地翻开，里面的字迹歪歪扭扭，是周老憨的手笔：“十月初三，张德海来找我，说要借渔网去捞‘夜明珠’，我没同意……十月初五，渔网被换了，今天捞上来的不是鱼，是……”后面的字迹被水浸得看不清，只留下一个模糊的“人”字。

“你早就知道是张德海害了你爹，为什么不报警？”林婉儿抬头看向周水生，心里满是疑惑。

周水生抬起头，眼里布满血丝：“我报了，可没人信我！张德海是村长，他说我爹是水鬼附体，村民们都信他！我只能看着我爹被沉河……”他突然从怀里掏出一张泛黄的照片，照片边缘已经卷了边，上面是二十年前水鬼案的现场，张德海站在最前面，身边站着一个陌生男人，手里拿着的铜鱼钩，和赵阳找到的一模一样，“这个男人，是当时的渔民队长，李寡妇的男人……后来他也死了，说是被水鬼拖走的，可我知道，是张德海杀了他！”

林婉儿接过照片，刚要仔细看，屋外突然传来赵阳的声音：“师哥！师父！不好了，李寡妇那边出事了！”

三人连忙往杂货铺跑。杂货铺的门虚掩着，里面传来李寡妇的哭声。推开门一看，李寡妇坐在地上，面前的货架倒了一地，油瓶碎了一地，油洒在地上，泛着油腻的光。她的头发散乱地披在肩上，脸上满是泪痕，看到李承道师徒，突然扑过来抓住林婉儿的手：“别查了！再查下去，你们也会被杀的！当年的水鬼不是周老憨，是……”

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话没说完，门外突然传来张德海儿子的声音：“娘，你在跟谁说话？”李寡妇的脸瞬间变得惨白，她猛地推开林婉儿，爬起来扑到货架后，手忙脚乱地把什么东西藏了起来。 李承道的目光落在货架后的墙面上——那面墙的颜色比其他墙浅，像是后来砌的。他刚要走过去，张德海的儿子已经走了进来，他穿着一身新做的蓝布长衫，手里拿着一个纸包，看到李承道师徒，脸色立刻沉了下来：“你们来这里干什么？我娘身体不好，别吓着她！”