第184章 新世纪（六）(第2页)

刚果河浑浊的水面上，比利时\"利奥波德一世号\"战舰的蒸汽烟囱喷出浓烟。头戴尖顶盔的比利时士兵踩着生锈的铁梯下船，帆布靴重重踏在布拉柴维尔码头的木板上，惊起一群啄食腐肉的乌鸦。

\"上帝啊，这些建筑简直像座废墟。\"年轻军官指着斑驳的总督府墙壁，墙面上还残留着褪色的联合帝国龙纹徽记。总督府门前的青铜炮早已锈迹斑斑，炮口歪斜地指向天空。向导是个皮肤黝黑的混血儿，他用蹩脚的法语低声说道：\"大人，高启强总督在任时，这些青铜都被熔了换钱，现在只剩空壳子。\"

街道两旁的茅草屋前，瘦骨嶙峋的土着蜷缩着躲避士兵。当比利时军官挥舞皮鞭驱赶人群时，他们露出布满鞭痕的脊背——这些伤痕新旧交错，有的还渗着脓血。一位怀抱婴儿的妇女试图逃跑，被士兵用枪托砸中后脑，孩子的啼哭瞬间变成尖锐的惨叫。

在橡胶种植园里，比利时监工扯开仓库大门，霉味混合着腐烂的橡胶气息扑面而来。\"见鬼！联合帝国的人把能用的设备全拆走了！\"监工踹翻生锈的橡胶碾压机，惊起一群蟑螂。角落里堆着几箱残缺的砍刀，刀刃上还凝结着褐色的血痂。工头指着远处树林说：\"老爷，那些土着还能用，高总督教过我们，不听话的就砍手——看，那边干活的全是独臂人。\"

种植园边缘的小河里，漂浮着几具肿胀的尸体，鱼群正在啃食他们残缺的肢体。新上任的比利时总督阿尔贝·蒂森站在河岸，用手帕掩住口鼻：\"把这些垃圾清理掉，从今天起，这里每棵橡胶树都要榨出两倍的汁液。\"

与此同时，联合帝国国会大厦的穹顶下，激烈的争吵声震得水晶吊灯摇晃。李光将5000万华夏元的支票拍在议事桌上，支票边缘还带着布鲁塞尔银行的火漆印：\"这笔钱应优先投入西域铁路建设，北方党已经拟好拨款方案。\"

周伯宜猛地拍案而起，红木桌面发出闷响：\"刚果是用二十万劳工的命换来的，现在卖了钱却全进北方党的腰包？我提议三分之二用于补偿南洋橡胶产业的损失！\"苏曼抚着珍珠旗袍的盘扣冷笑：\"周党首倒是大方，不如先把沪宁铁路的回扣吐出来？我南洋党只要四成，用于澳洲港口扩建。\"

大卫·陈·斯坦利转动着银质钢笔，镜片后的眼睛闪过精明：\"各位，摩根财团愿意提供低息贷款建设铁路，但前提是...将两成资金投入夏威夷的蔗糖种植园。\"他话音未落，北方党议员集体起身抗议，有人甚至将墨水瓶砸向发言席，蓝黑色的墨水在大理石地面蜿蜒，如同刚果河的支流。

伦敦唐宁街10号，亚瑟·贝尔福放下远东局势密报，对兰斯多恩侯爵说道：\"东方的政客们为了金钱撕咬起来倒像鬣狗。通知海军部，'无畏号'舰队继续在好望角游弋，我们的机会快到了。\"

而在刚果河下游的村庄里，比利时士兵正将土着驱赶到新建的集中营。火把照亮一张张惊恐的面孔，老人被铁链锁住脚踝，妇女的哭声混着皮鞭抽打声在夜空中回荡。一位少年试图逃跑，枪响过后，他的尸体坠入河中，顺着水流漂向远方——那里，联合帝国的政客们正在为黄金与土地争吵，无人在意这片土地上流淌的鲜血。