第6章 另一个哑火的Ashford(第2页)

felix温和地道歉：“我为我的突然造访感到十分抱歉，但我的外甥——”

他话未说完，Alaric己大步跨过门槛，靴跟在地板上敲出冷硬的声响。他的目光扫过略显简朴的候诊室，在墙角堆放的医学书籍和古怪仪器上停留片刻，嘴角扯出一丝讥诮。

Alaric环视一周后挑起了眉：“这就是你说的‘一流’诊所？”

他的声音像块粗粝的冰，刻意在“一流”二字上加重了咬字。

felix叹了口气，脸上浮现出熟悉的无奈神情。他拄着拐杖向前几步，手指轻轻敲了敲接诊台的铜铃。 “他需要你的帮助。” felix像是在对空气解释。

药柜后的帘子忽然被掀开。julian站在那里，白大褂袖口沾着新鲜的药剂痕迹。她的目光先落在felix身上，嘴角不自觉柔和了一瞬，随即转向Alaric——

——然后整个人僵住了。

Alaric的白发，Alaric的眼睛，Alaric站立的姿态。

太像了。

像到让她眼前突然闪过另一张脸：theodore在战壕里回头看她。

Alaric完全没注意到她的异样，冷笑道：“我倾向于称为‘取回我的东西’。”

julian大步走向felix：“你提前了西天复诊。”

她的手指己经搭上felix的脉搏，却听见Alaric在她身后嗤笑：

Alaric：“真感人——所以现在能解决我的问题了吗，医生（doktor）*？”

最后那个词咬得极其轻佻。

julian慢慢转过头。

此刻Alaric终于看清了她的眼睛——深棕色，像融化的黑巧克力，却冷得让他想起西伯利亚的冻土。

julian平静地说：“Ashford先生，请跟我来诊疗室。” 她突然微笑起来“或者您更希望我称呼您……失败的火种？”

Alaric的瞳孔骤然收缩： “你刚刚说谁是失败的火种？” 他的声音低沉，带着压抑的怒意。这个称呼像刀子一样扎进他的自尊——他曾是火家族的天才，如今却连最基础的火焰都点不燃。

julian叹了口气：“进来吧。”

julian戴着橡胶手套，用无菌棉签轻轻刮取Alaric手臂内侧的皮肤样本。Alaric全程紧盯着她的动作，眉头紧锁。

julian没有抬头，只是将棉签放入培养皿，她转身走向显微镜，调整焦距时镜片反射出冷光。Alaric的目光在她和felix之间游移了一瞬——他注意到felix的眼神，那种微妙而专注的凝视，不像是在看一个医生，而像是在看……一个女人。

他默默记下了这点。

julian：“可以说一下你的病史吗？尤其是感染相关的。”

Alaric皱眉，回忆翻涌，然后缓慢地说：“之前确实有过一次感染 …大概一年以前…原本只是皮肤的伤口，高烧了一段时间…”

julian的手指顿了一下，嘴角微微上扬，像是印证了某种猜测。

julian：“是感染，这可能改变了你皮肤上的菌群，因此你不再防火了。”

Alaric的瞳孔骤然收缩，震惊地追问：“那是什么？”

julian摘下手套，从书架上抽出一本泛黄的学术期刊，翻到某一页，指尖轻轻点在一段文字上。

julian：“我大学时的论文了…可以说是我的第一

篇，但当时没什么人相信我。”

Alaric接过期刊，快速扫过那些晦涩的术语——“超能力者的微生物共生体研究”——署名j. edwardes。

他的目光从论文移向julian，眼神复杂。

Alaric：“所以有什么人相信你？”

julian沉默了一秒，随后若无其事地转身整理器械并转移话题：“只需要重新培养菌群，你很快就可以再点火了。”

Alaric冷笑一声，将期刊丢回桌上，“那群老东西从来没提过什么菌群。”

julian终于回头看他，深棕色的眼睛里闪过一丝讥诮。

julian：“因为他们更愿意相信自己的力量是神赐的。”

这句话像一记耳光，赤裸裸地揭穿了火家族——乃至所有古老超能力家族——的傲慢。

Alaric盯着她，忽然笑了，笑意未达眼底。

Alaric：“有趣。所以，医生……你到底站在哪一边？”

julian不理会他，她给Alaric一个盒子：“这里面是混有菌群的凡士林，每天涂抹全身，过三天后来复诊。”

Alaric接过那盒凡士林，指尖在盒盖上轻轻敲了敲。他突然将盒子凑近鼻尖嗅了嗅，眉头皱起。

Alaric："闻起来像发霉的羊毛毯。"

julian正在整理器械的手顿了顿："就是类似的东西。火家族新生儿包裹用的毯子，上面有你们需要的共生菌。"

这个回答让Alaric瞳孔微缩。他放下盒子，声音突然变得危险："你怎么会知道这种家族秘辛？"

诊疗室的门在这时被推开，santiago端着药剂托盘走进来。他苍白的脸上带着戒备，手指关节因过度用力而发白："医生，您要的神经抑制剂准备好了。"

Alaric的视线在santiago泛青的指甲和julian之间来回扫视，突然冷笑："看来这里专门收留'有缺陷'的能力者？"

julian接过托盘，平静地回应："三天后见，Ashford先生。"

Alaric起身时，白大褂衣摆带起一阵风。他在门口停顿，回头看了眼正在帮felix测量血压的julian，又看了看像守卫般站在一旁的santiago。

Alaric意味深长地看了她一眼："我越来越好奇了...什么样的医生会专门研究超能力者的'病症'？"

他离开后，santiago立即锁上门，声音发紧："他在试探你。那个眼神...就像毒蛇在评估猎物。"

julian摘下手套，望向窗外——Alaric正站在街对面点燃一支烟，打火机咔嗒三次才冒出火苗。这个细节让她眼神一暗。

felix轻声叹息："他从小就这样...越是感兴趣的东西，越要撕开看看。"

julian低声回答："我知道。"