第4章 药材危机(第2页)
“大人，您看！” 另一名校尉从倾倒的
药草堆里扒拉出一支断裂的弩箭。箭杆粗陋，箭簇却打磨得异常尖锐，闪着不祥的蓝汪汪的光泽。李元芳接过，凑近鼻端，一股极其细微、带着杏仁苦味的甜腥气钻入鼻腔。他脸色骤变：“见血封喉的蛇毒！黑云寨那群乌合之众，何时用得起这等东西？又怎会如此浪费，只涂在箭上？” 他猛地抬头，目光如刀锋般刮过两侧高耸的、沉默的峭壁。太安静了。除了风声和蝇虫的嗡鸣，死寂得可怕。没有鸟叫，没有野兽的踪迹。这精心布置的“盗匪劫掠”现场，完美得像个虚假的戏台，每一处“破绽”都在刻意引导着“黑云寨”这个答案，却又处处透着与山匪行径格格不入的、冰冷而高效的杀戮气息。
“清理现场！收敛弟兄尸身！小心毒物！” 李元芳的声音在山谷中回荡，带着金属般的冷硬，“此地绝非普通山匪所为！给我一寸一寸地搜！峭壁，乱石，草木根下！任何不属于这里的东西，哪怕是一粒异样的沙子，都给我找出来！” 他握紧了腰间佩刀的刀柄，指节因用力而发白。敌人不仅狠毒，而且狡猾，正藏在这片精心编织的死亡迷雾之后，嘲弄着他们的愤怒。
幽州官药库巨大的木门在刺耳的摩擦声中缓缓开启，一股混杂着陈年尘土、干燥草木以及一丝不易察觉的腐败气息扑面而来。库内光线昏暗，高耸的货架如同沉默的巨人，在从门口斜射进来的天光里投下长长的、令人窒息的阴影。空气凝滞，仿佛连时间在这里都变得黏稠缓慢。
张柬之和曾泰一左一右跟在狄仁杰身后，两人的表情在昏暗中晦暗不明。张柬之眉头紧锁，忧色深重，目光扫过那些空了大半的药材区域，叹息声几不可闻。曾泰则显得有些心不在焉，眼神飘忽，不时偷觑狄仁杰的背影，手指神经质地捻着官袍的下摆。
“阁老请看，” 张柬之引着狄仁杰走向一处靠墙的货架，声音在空旷的库房里带着回音，显得格外空洞，“这便是仅存的那几匣金线重楼了。” 他指着架子上几个蒙着薄尘的朱漆木匣。
狄仁杰走上前。木匣上贴着褪色的封条，字迹是端正的馆阁体：“金线重楼·上品·贞观廿二年封”。他伸出食指，指腹在匣盖边缘的积尘上轻轻一抹，留下清晰的痕迹。积尘均匀，并无近期翻动迹象。他示意旁边的库吏：“打开。”
库吏小心翼翼揭开匣盖。匣内铺着防潮的桑皮纸，上面整齐地码放着一根根药材。根茎粗壮，表面呈黄褐色，密布着细密的环状横纹，纹理间隐约可见一道道断续的金丝，在昏暗光线下流转着微弱的、沉潜的光芒。浓郁独特的药香随之弥漫开来，带着泥土的厚重和一丝微苦的清冽，正是金线重楼无物。张柬之看着匣中之物，脸上紧绷的肌肉似乎稍稍松弛了一丝，仿佛这仅存的珍品给了他一点微弱的慰藉。
狄仁杰的目光却并未在那些金线上停留，反而落在匣底垫着的桑皮纸上。他俯身，伸出两根手指，极其小心地从药材缝隙间，捻起一小撮散落的、极其细微的深褐色粉末。粉末细若尘埃，毫不起眼。他凑近指尖，深深嗅了一下。一股极其微弱、却又异常熟悉的、带着辛辣和土腥气的异味，混杂在浓郁的药香中，被他的嗅觉敏锐地捕捉到——是土大黄根碾碎后的气味！此物外形与金线重楼有几分相似，但药性却大相径庭，甚至微毒，价值更是天差地别！
一丝冰冷的锐芒在狄仁杰眼底深处掠过。他不动声色，指腹轻轻捻动那点粉末，目光却锐利如探针，扫过库房深处光线更暗的角落。那里堆放着许多蒙尘的麻袋和破损的箱笼，是存放陈年次品或运输中轻微受损药材的区域，平日里少有人问津。
“张大人，曾大人，” 狄仁杰的声音在寂静的库房里响起，异常清晰，“你二人方才提及，崔万山囤积居奇，手中握有十匣金线重楼？”
“是，阁老！” 曾泰抢着回答，语气带着一丝不易察觉的急切，“那奸商坐拥重药，却视我满城性命如草芥，待价而沽！下官恳请阁老，速速下令，将其药强行征调！以解燃眉之急！” 他上前一步，似乎想增强说服力。
张柬之却眉头皱得更紧，带着疑虑：“阁老，下官以为，崔万山囤药固然可恨，但若强行征调，恐…恐惹物议，且此人背景复杂…”
狄仁杰仿佛没有听到他们的争论，脚步沉稳，径首走向库房最深处那片被遗忘的角落。他的目光如同精准的尺规，在杂乱堆积的麻袋和破木箱间逡巡。厚厚的积尘覆盖其上，形成一层灰白的绒毯，上面清晰地印着老鼠爬过的细小足迹和蛛网，一派久未有人涉足的荒凉景象。张柬之和曾泰不明所以，只得疑惑地跟上。
狄仁杰的脚步停在一堆半人高的、布满蛛网和灰尘的破旧麻袋前。他伸出手，并未触碰袋口，而是用指尖，轻轻拂去其中一个麻袋侧面靠近底部位置的厚厚积尘。灰尘簌簌落下，露出下方麻袋粗砺的本色麻布。接着，他指腹沿着麻袋缝合处极其细微地按压、移动。突然，他的手指停住了。在那粗糙的麻布纹理间，指腹感受到了一处极其细微的凸起——不是麻袋本身的结节，而是麻线缝合时留下的小小结头，位置却与他记忆中正常麻袋的缝制方式有着难以言喻的差异！
“打开此
袋。” 狄仁杰的声音平静无波，却带着一种不容抗拒的力量。
库吏连忙上前，费劲地解开紧紧缠绕的麻绳。随着袋口被扯开，一股沉闷的、带着浓重土腥和陈腐气息的味道涌出。库吏探手进去，抓出一把里面的东西——同样是粗壮的根茎，黄褐色，表面有环纹…乍一看，与架上匣中那些“金线重楼”几乎别无二致！甚至也夹杂着点点断续的金线！然而，当库吏将其捧到门口透入的天光下时，张柬之的脸色瞬间变了！
“这…这不对！” 张柬之失声惊呼，一把抢过那药材，凑到眼前，手指用力搓捻其表皮，又凑到鼻端猛嗅，“纹理过于平滑生硬！这金线…是染上去的！气味…气味也过于辛辣呛人！这不是金线重楼！这是…这是土大黄！” 他的声音因震惊和愤怒而颤抖。
狄仁杰面色沉静如水，探手入袋深处，摸索片刻。当他收回手时，掌心多了一物——那是一个小巧的、沉甸甸的铅块。铅块底部，清晰地烙印着一个图案：一只形态怪异的蜂，双翅狭长如刀，最为骇人的是那双复眼，竟被精细地刻绘成赤红色，在昏暗中闪烁着妖异的光，仿佛正冷冷地凝视着在场每一个惊骇欲绝的人！一股阴森的寒意瞬间攫住了所有人的心脏。
“赤…赤眼蜂？！” 曾泰如遭雷击，脸色惨白如纸，踉跄着倒退一步，撞在冰冷的货架上，发出哐当一声巨响。他眼中充满了难以置信的恐惧，仿佛看到了世间最可怕的梦魇。
张柬之也倒抽一口冷气，捧着假药的手剧烈颤抖起来，声音嘶哑：“影…影先生！是他的标记！他…他竟然把手伸进了官库！用这…用这鱼目混珠的毒计！” 他终于明白，为何前几日盘库时，明明“金线重楼”存量尚可，如今却突然告罄！原来那些被视若珍宝锁在架子上的，竟全是催命的毒草！而真正的救命药，恐怕早己被暗中调包转移！这库房，这象征着救治希望的堡垒，竟早己被蛀空，成了一个巨大的死亡陷阱！绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这位老臣。
狄仁杰紧握着那枚冰冷的铅印，指节因用力而泛白。赤眼蜂的印记烙在掌心，也烙在了幽州城命悬一线的咽喉之上。他猛地抬头，目光如寒夜中的火炬，穿透药库厚重的墙壁，射向南方层峦叠嶂的群山深处。药道断绝，官库被蛀，奸商囤积，一环扣着一环，冰冷、精准、恶毒。
“元芳！” 狄仁杰的声音斩断库房内令人窒息的死寂，带着金铁交鸣般的决断，“传令！封锁西门！幽州境内，自即刻起，许进不许出！凡涉及药材采买、仓储、转运之官吏、商贾、力夫，无论品阶高低，全部收押待查！本阁要亲自，过筛子！”
距离幽州城百里之外，一处险峻的鹰嘴崖孤悬于千仞绝壁之上。罡风猎猎，吹得崖边几株虬劲古松呜呜作响，如泣如诉。两道漆黑的人影立于崖边，身形几乎融入身后嶙峋的墨色山岩。其中一人身形高大，肩背异常宽阔，负手而立，沉默地俯瞰着脚下如蝼蚁般渺小的蜿蜒官道。另一人则显得精悍瘦削，微微躬身，声音在呼啸的风中显得有些失真：
“主人，幽州药道己断，官库亦被‘赤眼蜂’蛀空。狄仁杰此刻，想必正对着满仓的土大黄暴跳如雷。城门封锁，他己成困兽。”
被称为“主人”的高大身影依旧沉默，只有山风卷动他漆黑斗篷的下摆，翻滚如墨浪。良久，一个低沉、沙哑，仿佛金铁在砂石上摩擦的声音才缓缓响起，每一个字都带着山崖般的冷硬与重量：
“困兽犹斗，其爪牙最利。狄仁杰…非是轻易能困死之辈。” 他缓缓抬起一只手，指向南方更遥远、更混沌的崇山峻岭深处，指尖仿佛凝聚了崖下的万丈深渊，“药都之路，非止一条。备好下一味‘药引’，待其自投罗网。我要他…亲眼看着那些蝼蚁，在绝望中化为脓血。”
他身后，峭壁之下，深不见底的阴影里，隐约传来几声压抑的、非人的低沉嘶吼，仿佛是深渊本身在应和。瘦削的身影深深一躬：“是！‘瘟神’己就位，只待主人号令。”
高大身影不再言语，只是静立崖巅，如一尊冰冷的魔神雕像。脚下，通往南方药都的崎岖山道，在暮色西合中，渐渐被浓重的黑暗彻底吞噬，再无一丝光亮。那黑暗，正无声地向着被围困的幽州城蔓延而去。