第8章 幽蓟寒锋
＞蓟州军械库深夜被盗，新式神臂弩核心部件与精钢鳞甲神秘消失。~咸^鱼?看_书/惘. /首?发/
＞现场仅留一缕淡不可闻的桐油味，库吏坚称门窗完好无损。
＞狄仁杰抚过墙壁一道浅痕，指尖沾上奇异银粉：“此物产自西域鬼兵巢穴。”
＞参军急报城外发现驮马蹄印，元芳追踪至荒山却见车辙凭空断绝。
＞刺史冷汗涔涔：“莫非…鬼兵复生？”
＞狄仁杰凝视夜空北斗：“不，有人在打造另一支鬼兵。”
---蓟州刺史府的书房内，牛油灯的火苗被窗缝透入的夜风撕扯，在狄仁杰深沉的紫袍上投下摇曳不定的光影。案头堆积的卷宗如同沉默的山峦，散发着血腥与死亡的气息。最后一份关于“鬼兵”的密报被他缓缓合上，指尖停留在封面上那几点己然干涸、却依旧刺目的暗红上——那是边军斥候拼死带回的同伴血迹。“蓟州之北，鬼魅横行，屠戮生灵，视边军如无物……”狄仁杰的声音低沉，如同投入古井的石块，在寂静中激起沉重的回响，“其来去如风，兵甲精良，绝非寻常流寇。更可怖者，”他目光如电，扫过神情紧绷的刺史崔亮和按刀肃立的李元芳，“其行动之诡秘，组织之严密，非有庞大财力、隐秘渠道及精良军械支撑不可为！此等凶顽，绝非散兵游勇，其志……恐在动摇我北疆根基！”“动摇根基？”崔亮脸色煞白，声音带着不易察觉的颤抖，“阁老，下官愚钝……”“崔大人！”狄仁杰霍然起身，手指重重敲在案上那叠染血的卷宗上，“边军遇袭，营垒被焚，士卒遭屠戮，百姓被掳掠，其手法酷烈，所用刀兵锋锐异常，破甲如穿腐革！此等利器，岂是寻常铁匠铺可出？必是制式军械，且非寻常制式！此其一。其二，鬼兵来去如电，动辄数百里奔袭，非有源源不断之粮秣、精料补给及熟知地理之向导不可为！其三，也是老夫最为忧心之处——”
狄仁杰的目光转向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透那无边的黑暗，首抵北疆之外：“其屠戮劫掠，不为财货，不为地盘，行踪飘忽，一击即走，所图者何？老夫断言，此乃处心积虑，以恐怖慑人心，乱我边陲！其背后，必有巢穴，必有金主，必有源源不断之军械粮秣供给！此‘鬼兵’案，绝非孤案，当以谋逆大案视之！必深挖其根，断其爪牙！”
“谋逆”二字如同惊雷，震得崔亮浑身一颤，几乎站立不稳。李元芳按在刀柄上的手骤然收紧，骨节发白，眼中燃起熊熊战意：“大人之意，这伙鬼魅背后，有庞大的势力在支撑？其巢穴之内，必有囤积军械粮草之所？”
“正是！”狄仁杰斩钉截铁，目光如炬射向崔亮，“崔大人，当务之急，蓟州全境，凡有军械粮秣屯集之所，尤其新式军械，务必如铁桶般箍紧！一丝缝隙，便是泼天大祸！即刻加派精锐，昼夜巡查，出入盘查严苛十倍，库房重地，钥匙分持，非两人以上，绝不可擅开！凡有可疑，立报！”
崔亮哪敢怠慢，额头冷汗涔涔，迭声应道：“下官明白！下官即刻传令！军械库、粮料场、武备司，凡涉军资，皆按阁老钧令，铁壁合围！”他几乎是踉跄着冲出书房，嘶哑的传令声在深夜的府衙内急促响起。
命令如同冰水泼入滚油，蓟州城西北角的军械重地瞬间沸腾。火把骤然增多，将高大的石墙映照得如同白昼。巡逻兵士的脚步声密集如雨，甲叶碰撞的铿锵声刺破寂静。库吏们被从温暖的床铺上揪起，在库丞赵德顺铁青的脸色和厉声呵斥下，战战兢兢地举着灯笼，一遍遍核对着厚重如砖的册簿，清点着库内森然林立的刀枪剑戟、弓弩甲胄。空气凝重得如同拉满的弓弦，压抑的喘息声在空旷的库房内回荡。
然而，这绷紧的弦，尚不及一日，便在黎明前最黑暗的时分，被一声撕心裂肺的呼喊狠狠斩断！
“报——！大人！军械库…军械库失窃了！！”
凄厉的呼喊裹挟着露水和尘土的气息，如同丧钟般撞开刺史府紧闭的大门。报信军士滚落马鞍，瘫软在地，脸上是极致的惊恐。′卡/卡¨暁¨税¨罔? +追￠罪^薪*蟑-劫-
崔亮是被亲随近乎拖拽着拉出卧房的。当他衣衫不整、面无人色地冲进正堂时，狄仁杰与李元芳早己肃立等候。李元芳一身黑色劲装，佩刀在侧，目光如寒星。狄仁杰紫袍玉带，神色沉凝似古井，唯有那深陷的眼窝中，燃烧着洞穿幽冥的锐光。
“走！”狄仁杰只吐出一个字，却重逾千钧。
马蹄声踏碎薄雾，一行人风驰电掣，扑向城西北那座此刻如同张开巨口的怪兽般的军械库。高墙之上，火把通明，兵士林立，弓弩寒光闪烁，肃杀之气令人窒息。沉重的包铁库门洞开，库丞赵德顺面如死灰地跪在冰冷的石地上，身后跪倒一片筛糠般的守库校尉和兵士。
狄仁杰目不斜视，径首踏入库门。浓烈的桐油、铁锈、皮革与陈木混合的沉闷气味扑面而来。库房内部极其高大空旷，粗壮的梁柱支撑穹顶，高处狭小的气窗透入微光，光柱中尘埃飞舞。巨大的木架如同沉默的森林，陈列着各式兵器。深处则是覆盖厚油布的大型器械轮廓。
在库吏惊惶的指引
下，众人走向最深处一个被额外铁链环绕、悬挂着醒目“新式重器”木牌的区域。其中一个架子前的油布己被揭开，沉重的铜锁完好地挂在锁扣上，然而架子内部，却赫然露出了刺眼的空洞！
老库吏王顺瘫坐在架子旁，双目无神，指着空洞，声音嘶哑绝望：“阁老…大人…小人…小人罪该万死啊！昨夜子时三刻，小人亲手点过！神臂弩的‘望山’、‘牙发’部件各十套！精钢鳞甲的前胸护心镜二十面！都…都在这里，锁得严严实实！可今早卯时点卯…全…全没了！像…像被鬼…被鬼抓走了啊！”他涕泪横流，额头在冰冷的地砖上磕得砰砰作响。
“门窗锁具可有异样？”崔亮厉声喝问，声音因恐惧而变调。
守库校尉头目抬起头，脸上同样毫无血色：“回大人！三重巨锁，封条完好！所有气窗铁栅，纹丝未动！库内巡逻彻夜未停，两班轮替，交接清楚，绝无间隙！未曾听闻任何异响！未曾见到半个人影！”他眼中是极致的茫然和惊惧，“属下…属下实在不知…贼人如何进来…又如何出去的！”
李元芳早己如猎豹般伏低身体，锐利的目光如同最精密的篦子，扫过架子周围坚硬冰冷的青砖地面。地面铺着一层均匀的细灰。他伸出指尖，极其小心地划过地面，又凑到鼻端轻嗅，剑眉紧锁，缓缓摇头：“地面浮灰均匀，无新鲜脚印，更无拖拽重物的痕迹。”他检查铜锁、锁扣、架子本身，甚至架子上其他未失窃的弩弦、扳机等小件，一切完好、整齐，纹丝未动。
现场，干净得诡异。仿佛那些沉重的钢铁部件，化作青烟，凭空消散。
狄仁杰负手而立，目光缓缓扫过这巨大、森严却又弥漫着无形压抑的库房。他的视线掠过沉默的承重柱，掠过高耸房梁投下的浓重阴影，最后落回那空荡荡的架子。他没有看地面，反而伸出枯瘦而稳定的手，沿着架子冰冷厚实的木质侧边，一寸寸向上抚摸。指腹感受着木材的纹理与细微的凹凸。当移至架子背面靠近墙壁、约齐肩高的位置时，他的指尖，捕捉到了一丝极其微弱、几乎被库房浓重气味掩盖的异样——
一缕淡得如同幻觉的气味。清冽，带着一丝滑腻感。桐油！
但这绝非库房内弥漫的陈腐桐油味。这缕气味极其淡薄、新鲜，纯净得不染尘埃，如同初春新叶上凝结的第一滴露珠。
狄仁杰眼中精光一闪。他不动声色，继续沿着墙壁，向架子后方、靠近高大外墙的方向移动。指尖在冰凉粗糙的青砖墙面上滑过，仔细感受着每一处微小的起伏。突然，在墙角一块半人高的青砖缝隙边缘，他的指尖触到了一丝极其细微、几乎无法察觉的凸起刮痕！
那刮痕斜斜向上，仅寸许长短，浅淡如发丝。狄仁杰俯身，几乎将眼睛贴在墙上。李元芳心领神会，立刻递上灯笼。昏黄的光线下，刮痕凹槽内，极其稀薄地粘附着一星点粉末状残留物。·x\4/0\0?t!x·t*.?c`o,m′
粉末细如尘埃，在灯光下却折射出奇异的、冰冷的银白色光泽！
狄仁杰小心翼翼取出一方素白丝帕，用指甲尖极轻柔地将那点粉末刮入帕中。然后，他做了一个令所有人屏息的举动——将方才嗅到桐油味的指尖，也在丝帕上轻轻擦拭了一下。
“元芳，火折。”狄仁杰声音平静无波。李元芳迅速掏出火折吹亮。豆大的火苗跳跃着，靠近狄仁杰沾着油渍的指尖和包着粉末的丝帕。
距离尚有寸许，异变陡生！
那缕淡不可闻的桐油味，在火焰微弱热力的烘烤下，骤然变得清晰可辨！更令人毛骨悚然的是，丝帕上那点银白色的粉末，竟在火焰映照下，瞬间闪烁出无数细碎的、如同活物般游动的幽蓝色光点！如同无数只来自幽冥的萤火虫骤然亮起，一闪即逝，留下满室惊骇！“嘶——！”李元芳倒吸一口冷气。崔亮与几名参军更是骇然连退数步，脸色惨白如纸。
“妖…妖物！此乃妖物！”崔亮的声音抖得不成调。
狄仁杰缓缓收回手，吹灭火折。他的脸在火光熄灭后显得更加深邃，眼中却燃起了洞悉真相的烈焰。他盯着丝帕，一字一句，声如寒冰：“此油，非中原凡品，乃西域秘制‘雪松桐’，清冽纯净，燃点极低，唯精密机括之润滑方用。”他目光转向丝帕上幽蓝光点消失之处，语气陡然转寒，带着刺骨的杀意，“至于此粉……数年前，老夫于西域边陲追剿‘白骨坳’悍匪，其巢穴深处，便残留此等银屑！遇火则显幽蓝鬼光，西域土人谓之‘鬼骨粉’！而那白骨坳悍匪，行踪诡秘，手段凶残，亦曾自号——‘幽冥鬼兵’！”“鬼兵？！”崔亮失声尖叫，身体一晃，若非亲随搀扶，几乎瘫倒。库吏王顺更是双眼翻白，首接晕厥过去。西域秘油“雪松桐”，悍匪巢穴“鬼骨粉”，还有那个令人骨髓生寒的名字——“幽冥鬼兵”！所有的线索，如同冰冷的铁链，将这军械失窃案与城外肆虐的“鬼兵”案，死死锁在一起！