第70章

算学护符商队穿越鬼哭峡那日，黄沙如浪般拍打着驼铃。刘妧蹲在天坑边缘，算筹在掌心拨得\"沙沙\"响，阳光穿过刻着二十八宿的竹筹，在沙面投出流动的星图。竹筹边缘包着一层薄薄的铜片，那是从三星堆青铜神树上取下的残片，在阳光下泛着青金色的光。\"卯时三刻，月居箕位，主风。\"

她将青铜护符嵌入岩壁凹处，符面上的算筹纹路与\"天驷星\"石刻严丝合缝，护符边缘的锯齿状突起正好卡住岩石的裂缝，\"巴图，用算筹锤敲第三道'天璇纹'、第七道'摇光纹'、第十二道'开阳纹'。\"

巴图抡起刻有《周髀算经》的铜锤，锤柄缠着防滑的鲛鱼皮，上面用朱砂画着北斗七星。三记重响震得崖壁簌簌落沙，天坑深处忽然传来闷雷般的轰鸣，暗河改道的水声如万马奔腾，不多时便在沙砾间冲刷出可供车马通行的石滩。石滩上还留着昨夜的雨水，倒映着算学队的赤色大旗。

王镖头望着平坦的石滩，忍不住嘀咕，他的羊皮水囊在腰间晃荡，水囊上缝着亡妻绣的鸳鸯，如今只剩一只翅膀：\"这算学比俺们走镖的罗盘还神乎。俺那夭折的娃他娘，若还在世，准得说这是仙人指路。她走那年，俺正押着盐队过阴山，连个坟头都没赶上立。\"

第三日辰时，驼队行至疏勒河畔，远远望见天马监的夯土围墙。墙垣上斑驳的\"天驷\"图腾已褪成浅褐色，图腾的线条里嵌着细小的贝壳，是当年修建时特意掺入的，据说能避邪。

墙下拴马桩刻着的\"水草节量\"四字，被风沙磨得只剩\"水量\"二字，拴马桩的石缝里还卡着去年的马掌铁。公孙敖撩开毡帐帘幕，帐帘用的是大宛进贡的胡锦，如今已磨出破洞。

案头半块发霉的粟米饼散发着酸臭，饼上的霉斑呈灰绿色，与算学队检测仪显示的狼毒草颜色一致。他腰间的青铜马牌\"马种之厄\"四字被汗渍浸得发绿，马牌背面刻着他祖父的名字，是景帝年间的牧马都尉：\"昨夜细作又动了饲料库，这饼里掺的竟是乌头粉。\"

他拿起饼子，碎屑簌簌落在算筹图上，算筹图边缘用丝线绣着马的图案，\"若不是厨役尝了一口，咱们今日就得给种马收尸了。这已经是本月第三次投毒，左贤王怕是想把咱们的种马全毒死。去年他派来的细作，还在马槽里埋过蛊虫。\"

刘妧捏起饼屑置于鼻下细嗅，袖中系统检测仪悄然启动，视网膜上浮现出绿色警告，警告的边缘带着一圈金色的算筹花纹：\"粟米来自车师后国，混有漠北狼毒草籽。\"

她铺开羊皮地图，地图用的是羊皮纸，边缘涂着防虫的艾草汁。用九根刻着天干地支的算筹标出三日内的饲料投毒点，算筹尾部竟连成一条蜿蜒的曲线，与大宛良马迁徙路线图分毫不差。

公孙敖倒吸一口凉气，手不自觉按上剑柄，剑柄上的红宝石已经脱落，露出底下的铜胎：\"左贤王这是要断我大汉马脉！若良马尽毁，来年北伐拿什么冲阵？前年漠北决战，要不是'闪电'那匹大宛马，卫青将军的斥候根本冲不出重围。\"

巳时三刻，驹苑晨雾未散，老马头王胡子正用牛角梳给种马\"玉狮子\"梳鬃。牛角梳上刻着\"马到成功\"四字，是他娶亲时岳父送的。他腰间挂着十二代家传的兽骨相马尺，尺面\"马头为王，尾本为佐\"的刻痕已被包浆覆盖，泛着温润的光泽，兽骨的缝隙里还嵌着细小的马毛。\"小乙，给'雪蹄'喂苜蓿时掺半勺盐，\"他用藤条敲了敲食槽，食槽是用整根原木挖成的，底部刻着他父亲的名字，\"去年它就是缺了这味，蹄子肿得像南瓜。你小子记着，马无夜草不肥，但盐味得准，多一分齁嗓子，少一分没力气。\"少年马倌蹲在槽边数粟米，指缝间沾着新鲜的苜蓿汁，指甲缝里还留着昨天清理马厩的泥垢：\"王伯，算学队的人说要给马抽血...放你娘的狗屁！\"藤条\"啪\"地抽在槽沿，惊得\"玉狮子\"打了个响鼻，喷出的白气在晨雾中消散，\"当年贰师将军万里觅良马，靠的是相马经还是抽血？我王家十二代相马，没见过割马血的！你阿爹就是信了巫医的邪，给马灌符水，才害得'追风'暴毙。那符水就是灶心土掺尿，喝下去能不死？\"刘妧踏入种马厩时，正见王胡子攥着\"烈焰\"的马鬃给它看牙口。老人指甲缝里嵌着深褐色的草渍，粗麻布袖口补着三针不同颜色的线——那是他三个夭折儿子的遗物，老大用的是红布，老二是蓝布，老三是黄布，如今都已埋在驹苑外的白杨树下，每棵树的树干上都刻着儿子的小名。\"公主可知，\"他往地上啐了口带草沫的口水，口水落在铺满马粪的地上，\"相马要摸骨听音，这畜生左前蹄踏地声发闷，必是筋络伤了。当年我爹就是靠这招，救下了都尉的坐骑'黑云'。\"系统基因检测仪在刘妧掌心震动，屏幕上跳出\"烈焰\"的线粒体图谱，图谱的背景是算学队的队徽，第17号染色体果然有隐性关节病基因，基因链的末端有个小小的算筹标记。

王胡子忽然沉默，从怀里掏出个油布包，油布包用的是他亡妻的嫁妆头巾，上面还留着淡淡的胭脂味。里面是半片泛黄的帛书，边缘还残留着被鼠咬过的痕迹，鼠咬的缺口形成了不规则的算筹形状。\"这是大宛使者当年送俺祖父的，\"他用袖口擦了擦眼睛，袖口的补丁磨得皮肤发红，\"上面说汗血马'踏雪无痕，骨有冰纹'，原来指的是这个...\"帛书上的马纹与检测仪屏幕上的线粒体标记竟完全吻合，老人的手指在\"骕骦\"二字上摩挲，那是汉武帝梦中神马的名字，字里行间还有模糊的朱砂印。\"俺爹临终前攥着这帛书说，马脉如人脉，看得见的是皮毛，看不见的是骨血。如今你们的机器能看见骨血，倒是应了他的话。他走的时候，手里还攥着给'飞电'治腿的草药方子。\"

未时初，张小七抱着采血管溜进马厩，采血管用的是长安少府特制的青铜，上面刻着算学符号。被王胡子劈手夺过，老人的手掌上布满老茧，虎口处有一道深深的疤痕，是年轻时被马踢的：\"你小子拿这铜管子做甚？想害死我的马？\"算筹在少年指间转出清脆的响，算筹的竹节处缠着红绳，是他母亲给他系的平安符：\"这是防偷换的密管，刻的是圆周率，'周三径一'，比您的相马尺还准呢！就像您给马看牙口，得看磨损程度，我们抽血是看血脉纯度，道理一样的。\"王胡子对着阳光眯眼细看，管身上的刻痕竟与他藏在枕头下的大宛马商契书纹路相似，契书的边角也有类似的算筹标记，不禁哼了一声：\"算学倒会偷师。\"正当他摩挲管口时，\"烈焰\"突然扬蹄踢翻水桶，水花溅在检测仪屏幕上，竟显露出匈奴细作三个月前篡改的配种记录，\"玉狮子\"的名字被换成了劣等马\"青骢\"，替换的墨迹头上的青筋突突直跳：\"狗娘养的！竟敢坏我种马血统！去年'闪电'的配种记录也被改过，我还以为是自己记错了。\"

申时末，夜鹰混在送草料的车队里，毡帽下渗出的冷汗洇湿了鬓角，汗水滴在他藏在袖中的毒囊上。他靴底的病毒囊用狼皮裹着，里面是左贤王帐下巫医调制的疫毒，专门用来对付汉地马种，狼皮上还沾着未干的血渍。路过消毒池时，木轮碾过浮在水面的算学符文转筒，转筒用的是蜀郡的楠木，上面刻着《九章算术》的题目，筒身突然发出\"咯咯\"的齿轮转动声，原来刻着《九章算术》的防漏算题：\"池深一丈，药粉三斤，问每寸需撒药几何？\"细作攥紧袖中短刀，刀把上刻着匈奴的狼头图腾，却见盲眼少年阿瞒正用拐杖丈量草料车轴距，导盲犬追风忽然冲他狂吠，前爪按住的正是他靴底露出的狼毛——那是昨夜杀狼取皮时留下的，狼毛上还沾着漠北的沙土。阿瞒歪着头，耳朵上戴着算学队特制的听音器，能放大细微的声音：\"这位大哥，你身上有狼味，和去年毒死我阿爹的毒雾一个味儿。我阿爹死的时候，身上就是这股子腥臊气。\"夜鹰瞳孔骤缩，想起左贤王的威胁，左贤王的戒指在他手背上留下的淤青还没消退：\"若不办妥此事，你妻儿性命难保。\"