第255章 四渡洛水（四）

白马渡外三十里，官道。 夜色如墨，火把连成的长龙在泥泞的官道上蜿蜒蠕动，如同一条燃烧的巨蟒。马蹄踏过积水，溅起的泥浆在火光中泛着暗红，仿佛泼洒的血迹。

兵部尚书杨廷骑在一匹西域宝马上，铁甲外罩着猩红蟒袍，在火把映照下泛着血一般的光泽。他手中捏着一份刚送到的军报，纸页已被汗水浸透，边缘卷曲发皱，墨迹晕染处像是被反复摩挲过。

“报——！”一名斥候飞马而来，单膝跪地时溅起一片泥浆，“大人！白马渡前沿哨探再度确认，华夏军主力十万已全数渡河，正在沿岸扎营休整！”

杨廷眯起眼睛，指尖在军报上轻轻敲击，指甲刮过纸面发出细微的沙沙声：“夏淮安……这次总不会是诈了吧？”

身旁的副将低声道，声音压得极低，仿佛怕惊动什么：“大人，咱们从西北疾驰四日，将士们已疲极。是否让全军休整半日？”

“休整？”杨廷冷笑一声，突然扬鞭抽在副将肩甲上，铁片“锵”地爆出一串火星，“夏淮安就在眼前，此时不休整！”

他猛地挥手，猩红袖袍在火把光中划出一道血弧：“传令！全军加速！务必在黎明前合围白马渡！”

……

西北军大营。

秦王一脚踹翻盛着稀粥的木桶，滚烫的粥水泼在泥地上，腾起一缕白雾，米粒黏在靴底，随着他的暴怒脚步发出令人牙酸的黏腻声响。

“就喂本王将士吃这个？！”他揪住粮官的衣领，指甲几乎掐进对方皮肉，在苍白的皮肤上留下半月形的血痕，“本王的亲军可是铁浮屠！是要冲阵斩将的！”

粮官脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“王爷明鉴……沿途州县供粮不足，咱们又赶路太急，辎重车跟不上……”

“废物！”秦王暴喝，一脚将粮官踹翻。那人后脑勺重重磕在车辕上，发出一声闷响。秦王转向身旁的姜无极，眼中闪过一丝阴鸷：“姜将军，离白马渡还有多远？”

姜无极抱拳，铠甲发出沉闷的碰撞声：“回王爷，不足二十里。但……”他犹豫了一下，喉结滚动，“将士们已两日未饱食，铁浮屠的战马也掉了三成膘……”

“够了！”秦王厉声打断，声音尖利得像是刀刮铁板，“夏淮安就在白马渡！此战若胜，本王许你们攻入巴州后洗劫三日！”

他猛地拔出佩剑，剑锋在火把下泛着寒光，映出他扭曲的面容：“传令！铁浮屠即刻披甲，准备冲锋！步卒连夜修筑工事，务必在黎明前完成合围！”

……

禁军大营。

宇文霸盯着沙盘上白马渡的位置，眉头拧成死结。沙盘边沿的蜡烛滴落蜡油，在他手背上烫出一个红点，他却浑然不觉。

“大人，”副将小心翼翼道，声音像是从牙缝里挤出来的，“咱们从京城疾驰两日，途中倒毙战马已达百匹。是否……”

“闭嘴！”宇文霸一掌拍在案上，茶盏震翻，褐色的茶汤泼在白马渡的模型上，将代表华夏军的红色小旗浸得透湿，“夏淮安佯攻虎牢关，实攻白马渡，把西北、西南和中路共三路大军当狗遛！这次他主力尽出，若再让他跑了——”

他的声音陡然压低，却字字如刀：“太后会要谁的脑袋？！”

他猛地转身，铠甲下摆扫起一阵疾风，将案上的文书吹得哗啦作响：“传令！全军轻装，弃辎重急行！弓弩手每人只带二十支箭，余者全部留给后军！”

副官喉结滚动，声音发颤：“大人，二十支箭……怕是只够一轮齐射……”

“一轮就够了！”宇文霸眼中闪过一丝狠厉，手指在沙盘上重重一戳，将代表华夏军的木桩按进泥里，“只要合围成功，夏淮安就是瓮中之鳖！”

……

西南军营地。

平王乾琨斜倚在虎皮椅上，指尖捻着一串翡翠佛珠。帐外士兵的哀嚎声隐约可闻——那是军法官在杖责掉队的士卒，木棍击打在皮肉上的闷响混着压抑的痛呼，像是某种诡异的伴奏。

“王爷，”心腹师爷低声道，声音像是毒蛇吐信，“咱们山地兵擅长的是游击，这般强行军……”