第1440章 无尽森林 精灵圣树遇异动
离开炎狱火山已是半月之后，一行人沿着东方的海岸线蜿蜒前行，终于踏入了无尽森林的边缘。与火山群的炽热干燥不同，这里的空气湿润得能拧出水来，参天古木的枝叶交错如穹顶，将阳光切割成细碎的光斑，洒在覆盖着苔藓的地面上。
“这里的生命魔力浓郁得惊人。”柳依雪伸出手，神圣之光与林间的绿色能量交织，在指尖凝成一颗闪烁的露珠，“精灵族能在这样的地方生存，难怪被称为自然的宠儿。”
炎风的神器上流转着五彩光芒，与森林深处传来的能量产生共鸣，其中第六根星鸾羽毛的气息若隐若现：“星鸾羽毛就在森林中心，精灵族的圣树应该就在那里。”
他们沿着林间小径前行，脚下的落叶厚得能没过脚踝，踩上去发出沙沙的轻响。四周不时传来鸟兽的鸣叫，色彩斑斓的蝴蝶在花丛中飞舞，一派生机勃勃的景象，丝毫看不出被暗影议会侵扰的痕迹。
“太安静了。”林风突然停下脚步，风系魔力顺着气流蔓延，眉头渐渐皱起，“这附近没有高阶魔兽的气息，连最常见的铁甲熊都没踪影，像是被人为清理过。”
铁虎蹲下身，手掌按在布满苔藓的岩石上，地脉魔力探入地下：“地下的根须网络很奇怪，有被强行切断的痕迹，断口处残留着微弱的黑暗魔力。”
就在这时，前方的灌木丛突然晃动，几道绿色的身影如鬼魅般窜出，挡在众人面前。他们身材纤细，皮肤呈淡绿色，尖耳朵上挂着树叶编织的耳环，手中握着缠绕着藤蔓的长弓，箭头闪烁着幽绿的光芒——正是精灵族的弓箭手。
“外来者，离开这片森林！”为首的精灵女子厉声喝道，她的眼眸如同翡翠，带着警惕与敌意，“无尽森林不欢迎陌生人！”
“我们是来寻找精灵族的，有事相商。”炎风上前一步，神器上的星鸾之力收敛，避免引起误会，“我们持有星鸾的信物，与圣树有关。”
精灵女子听到“星鸾”二字，眼中闪过一丝惊讶，搭在弓弦上的箭矢却没有放下：“星鸾早已是传说，你们休想编造谎言闯入圣树领域！”
她身后的几名精灵弓箭手同时拉紧弓弦，箭尖对准众人，气氛瞬间变得紧张。
“我们没有恶意。”柳依雪上前一步，神圣之光在掌心流转，“我们是为了第六根星鸾羽毛而来，暗影议会的人正在寻找它，想要用羽毛的力量打开深渊之门。”
精灵女子的脸色微变，显然知道暗影议会的存在。她沉默片刻，对身后的同伴使了个眼色，弓箭手们虽然没有放下弓箭，却稍稍放松了警惕。
“跟我来。”精灵女子转身走入密林，“女王要亲自审问你们。”
众人对视一眼，跟着精灵女子穿过茂密的树林。越往森林深处走，树木越发高大，树干上缠绕着发光的藤蔓，空气中的生命魔力也愈发浓郁。走了约一个时辰，前方出现一片巨大的空地，空地中央矗立着一棵难以想象的参天古树——
树干需要数十人才能合抱，树冠直插云霄，遮天蔽日；树皮呈深绿色，上面布满了金色的符文，流转着古老的能量；无数粗壮的树枝向四周延伸，枝桠间悬挂着晶莹的果实，散发着治愈的光芒；树根处有一个巨大的树洞，洞口被藤蔓编织的门帘遮挡，隐约能看到里面闪烁的绿光。
“这就是精灵圣树，我们的家园。”精灵女子的语气中带着敬畏，“它已经在这里生长了万年，是无尽森林的生命核心。”
树洞前站着一位身着白色长袍的精灵，她的头发如银色瀑布般垂落，眼眸中蕴含着星辰般的智慧，周身环绕着纯净的生命魔力，显然就是精灵女王。
“星鸾的传承者，欢迎来到无尽森林。”女王的声音温和而空灵，目光落在炎风的神器上，“我感应到了羽毛的气息，你们果然是预言中带来希望的人。”
“女王知道我们的来意？”炎风有些惊讶。
女王点头，带领众人走进树洞。树洞内部远比外面看起来宽敞，墙壁上镶嵌着会发光的宝石，照亮了四周悬挂的壁画——上面描绘着精灵族与星鸾共同守护世界的历史。
“三天前，圣树突然出现异动。”女王的脸色凝重起来，指向壁画的最后一幅，上面画着一棵枯萎的圣树，“树根处的生命核心开始衰弱，金色符文变得黯淡，森林边缘的魔兽纷纷逃离，就像……有什么东西在吸食圣树的能量。”
“是暗影议会！”阿力拳头紧握，“他们肯定在圣树
“我们检查过所有的树根，没有发现黑暗魔力的痕迹。”女王摇头，“但圣树的能量确实在流失，照这样下去，不出半月，圣树就会彻底枯萎，整个无尽森林都会随之死去。”
炎风走到树洞中央的平台上，平台下方是圣树的主根，上面刻着与树干相同的金色符文。他将神器轻轻放在主根上，星鸾之力顺着根须蔓延，脸色渐渐变得严肃：“能量流失的源头不在圣树内部，而在……圣树连接的灵界通道。”
“灵界通道？”女王惊讶地睁大了眼睛，“那是我们精灵族与自然之灵沟通的桥梁，万年未曾出现过异常。”
“现在它被一股灰色的能量污染了。”炎风的星鸾之力顺着通道探入，能感觉到一股既非光明也非黑暗的能量正在缓慢侵蚀灵界，“这种能量很奇特，能吸收生命魔力，却不留下任何痕迹，像是……被驯化的混沌之力。”
“混沌之力？”阿力愣住了，“那不是只有我们混沌魔域才有吗？”
“普通的混沌之力狂野而难以控制，但这种能量很温顺，显然经过特殊处理。”炎风收回神器，“能做到这一点的，只有熟悉混沌之力，又能操控其他能量的人。”
众人心中同时闪过一个名字——墨影！虽然在火山峡谷被击退，但他很可能没死，反而潜入了无尽森林，用特殊方法污染了灵界通道。
“必须尽快净化灵界通道。”女王焦急地说，“圣树的能量一旦耗尽，灵界通道就会彻底封闭，我们再也无法与自然之灵沟通，森林的平衡会被彻底打破。”
“如何进入灵界通道？”炎风问道。
女王指向平台下方的一个圆形凹槽：“这是通往灵界通道入口的传送阵，需要用圣树的果实作为钥匙。但通道内充满了自然之灵的力量，外人进入会被视为入侵者，遭到攻击。”