第239章 合众的序章
新年的钟声仿佛还在平碟镇的雪地里回响，空气中却已弥漫着启程的气息。
十六岁的寒露和十三岁的小寒，这对姐妹花在家人依依不舍的目光中，踏上了前往合众地区的旅程。
爷爷渊清开着农场那辆结实耐用的越野车，载着她们和她们的宝可梦伙伴们，平稳地驶向帕底亚地区通往外界的大门——繁华的桌台市。
车厢里暖意融融。寒露靠窗坐着，粉紫色的发丝被窗外的景色镀上一层流动的光影。她腿上趴着慵懒的闪光阿罗拉九尾，淡紫色的九条尾巴像华贵的绒毯铺开，紫罗兰色的眼睛半眯着，享受着主人轻柔的抚摸。
旁边座位上，小寒则显得兴奋得多，墨绿色的头发随着车子的颠簸一跳一跳，她正和挤在怀里的闪光一家鼠一家子叽叽咕咕地描绘着合众地区的想象图景。
她的炽焰咆哮虎缩小了体型，像一只大猫一样趴在座椅下打盹，巨锻匠则抱着它心爱的大锤子坐在旁边，雪绒蛾安静地停在她的肩头，如同一个冰晶发饰。
逐电犬和堵拦熊则待在宽敞的后备箱空间，与寒露的大家伙们，沉稳如山的大竺葵、趴着几乎占据小半个空间的班基拉斯，以及变异毛崖蟹挤在一起，倒也相安无事。
寒露的其他伙伴们，西狮海壬待在一个特制的水系宝可梦便携水箱里，花舞鸟在车厢内轻快地盘旋，妖火红狐优雅地坐在寒露另一侧，长耳兔则用长长的耳朵卷着好奇的帕奇利兹，防止它到处乱窜。
闪光巴布土拨则坐在寒露的肩膀上，粉色的绒毛蹭着她的脸颊，带来一丝酥麻的暖意。
“爷爷，我们会想你的！还有大家！”小寒扒着车窗，对着车外挥手送别的爷爷奶奶外公外婆以及爸爸妈妈喊道，声音带着点离家的不舍，但更多的是对远方的憧憬。
“露露，小寒，路上小心！到了合众记得每天报平安！”妈妈银朱的声音透过车窗传来，带着浓浓的牵挂。
爸爸月白则大声叮嘱：“尝尝合众的美食！回来给老爸讲讲，看能不能加到面包店新品里！”
车子驶离了熟悉的平碟镇，驶过广阔的牧场和农场，窗外逐渐被城市的轮廓取代。桌台市的巨大空港在望，现代化的钢铁巨鸟，大型民航客机安静地停靠在航站楼旁。
在机场航运中心办理了手续，寒露和小寒带着可以随身携带的伙伴们登上了飞往合众地区的航班。客舱内明亮宽敞，她们的位置靠窗。
“哇！好高！”小寒的脸几乎贴在舷窗上，看着地面越来越小，房屋变成方块，河流变成闪光的丝带。
帕奇利兹也兴奋地扒着窗户，“帕奇帕奇”地叫着。闪光巴布土拨则安稳地坐在小桌板上，好奇地看着空乘推来的餐车。
午餐是飞机上提供的简餐，精致的帕底亚风味三明治搭配树果汁，还有一小份能量方块作为宝可梦的零食。
寒露细心地帮西狮海壬调整好位置，喂给它特制的湿润能量方块。闪光阿罗拉九尾对飞机餐兴趣缺缺，只小口舔着寒露递过来的加了微量冰晶粉的水。长耳兔优雅地用缎带卷起一小块三明治，小口品尝。花舞鸟则在得到许可后，在过道上方小范围地盘旋，引来其他乘客善意的目光。
小寒一边吃，一边翻看着洛托姆手机里关于合众地区的资料，特别是她们的第一站三曜市。
“姐，你看！三曜市又叫‘阶梯之城’！整个城市建在山坡上，到处都是漂亮的台阶和露台！冬天肯定超美！”她把手机屏幕转向寒露。
寒露接过手机，琥珀色的眼眸浏览着图片和信息，嘴角带着温和的笑意：“嗯，确实很有特色。听说那里的咖啡馆文化也很浓厚，宝可梦和人类和谐共处的氛围特别好。很适合作为我们合众之旅的起点。”
漫长的飞行在阅读、小憩和轻声聊天中度过。
闪光巴布土拨和帕奇利兹玩起了“悄悄话”游戏，用微弱的电流传递信息，只有它们自己懂，妖火红狐闭目养神，长耳兔则安静地看着窗外的云海。
当飞机开始下降，广播里传来即将降落的通知时，窗外已是合众地区的黄昏，一片灯火辉煌的陌生土地在暮色中展开。
飞机平稳降落在合众地区最大的航空枢纽——邻近三曜市的机场。取行李、带着宝可梦们，再搭乘机场快线，当寒露和小寒拖着行李箱，带着浩浩荡荡的宝可梦队伍走出三曜市公共交通站时，天色已经完全暗了下来。冬夜的寒风带着合众特有的，略带湿润的凉意扑面而来。
“呼…终于到了！”小寒跺了跺脚，呼出一口白气，墨绿色的眼睛好奇地打量着这座夜色中的阶梯城市。灯光沿着层层叠叠的阶梯和建筑轮廓蜿蜒而上，勾勒出与帕底亚截然不同的几何美感。
“先去精灵中心安顿下来，大家都累了。”寒露拢了拢围巾，温柔但不容置疑地决定了下一步。
她拿出洛托姆手机导航，姐妹俩带着伙伴们，沿着被暖黄色路灯照亮的略显陡峭的街道向上走去。班基拉斯沉重的脚步声在安静的街道上回荡，炽焰咆哮虎警惕地扫视着周围，大竺葵散发着令人安心的淡淡草木香。
三曜市的精灵中心坐落在城市中段一个宽阔的平台上，明亮的标志在夜色中格外醒目。推门而入，熟悉的乔伊小姐带着温柔的笑容迎接了她们。
“欢迎来到三曜市精灵中心！请问有什么可以帮您？”乔伊小姐的声音如同春风。
“您好，我们需要两个相邻的单人房间，谢谢。”寒露礼貌地说道，同时递上自己和妹妹的联盟卡。精灵中心的住宿是训练家旅途中性价比最高的选择。
手续很快办妥。房间不大但干净整洁，有独立的卫浴和供小型宝可梦休息的软垫区域。大型宝可梦们则会被安排在精灵中心后院的特殊休息区，那里有宽敞的空间和适宜的环境。
“大家今天都辛苦了！”寒露和小寒先将各自的伙伴们送去精灵中心的恢复仪进行例行检查和能量补充，然后才回到房间安放行李。
晚餐直接在精灵中心一楼的餐厅解决。餐厅供应着合众风味的简餐，姐妹俩点了热腾腾的肉酱意面和蔬菜浓汤，味道朴实却温暖了旅途的辛劳。
她们也给随身的小家伙们分享了适合的食物，帕奇利兹得到一小块无盐奶酪，闪光巴布土拨是特制的电气能量小饼干，长耳兔和花舞鸟则分享了新鲜的水果切块。
洗漱完毕，躺在精灵中心舒适温暖的床上，听着窗外偶尔传来的、属于陌生城市的细微声响，一天的疲惫才真正涌上来。
小寒很快就抱着雪绒蛾造型的抱枕（她旅行必带的）沉沉睡去。寒露则靠在床头，用洛托姆手机给家里报了平安，又简单浏览了一下三曜市的旅游信息，琥珀色的眼眸中带着对新一天的期待。
窗外，三曜市阶梯上的灯火，如同指引她们探索之路的星辰。
一夜安眠，驱散了旅途的疲惫。清晨，当第一缕阳光透过精灵中心的百叶窗洒入房间时，寒露和小寒已经精神抖擞地起床了。
享用过精灵中心提供的、包含新鲜树果和热牛奶的丰盛早餐后，她们收回了状态饱满的伙伴们，迫不及待地开始了对三曜市的探索。
冬日的阳光清冽而明亮，毫无保留地倾泻在这座依山而建的城市上。走出精灵中心，眼前豁然开朗。
三曜市不愧“阶梯之城”的美誉，层层叠叠的阶梯、错落有致的平台、以及沿着山坡修建的、拥有漂亮露台的建筑，构成了独特的立体景观。昨夜灯光下的朦胧美，在日光下展现出清晰的几何线条和明快的色彩。
“哇！太酷了！”小寒发出一声惊叹，墨绿色的眼睛亮晶晶的，立刻掏出她的洛托姆手机，“咔嚓咔嚓”地拍个不停。
城市被一层不算太厚的积雪覆盖，阳光照射在雪地上，反射出耀眼的光芒，更增添了纯净和梦幻感。
一些公共区域，显然经过精心设计，积雪被塑造成各种简洁而富有艺术感的几何形状，立方体、圆锥、流畅的波浪线，与建筑本身的线条相互呼应，形成独特的光影效果。
寒露也被眼前的美景吸引，脸上带着温柔的笑意，同样举起了洛托姆手机。她的拍照风格更偏向捕捉整体的氛围和光影的和谐。
“长耳兔，你看那个雪做的螺旋，像不像你的缎带舞？”寒露轻声对身边优雅的伙伴说道。长耳兔顺着她指的方向看去，长长的耳朵轻轻摆动，似乎真的在欣赏那份美感，它用耳朵卷起一小团干净的雪，学着样子堆了个小小的螺旋。
闪光阿罗拉九尾似乎很喜欢这清冷的环境，它优雅地走在前面，淡紫色的长尾在雪地上扫过，留下美丽的痕迹，蓬松的毛发在阳光下折射出淡淡的光晕，它本身就是一道移动的风景线。
小寒的雪绒蛾更是如鱼得水，它轻盈地飞在主人身边，翅膀洒落的细小冰晶在阳光下闪闪发光，如同散落的钻石，为小寒的镜头增添了梦幻的点缀。