第35章 暖荫初成(第2页)

酉时初刻，寿州城的上巳游行开始了。虎娃们抬着“暖荫花车”走在最前——花车以嫩芽为顶，甲叶与龙鳞为饰，车上坐着穿护生衣的“芽暖小使者”，手中举着明渊御笔“暖荫长新”的彩旗。花车经过护生谷田时，彩旗的流苏扫过嫩芽叶片，惊起的露珠落在明渊的袍角，他忽然想起苏国公说过的话：“暖荫不是天生的，是从每片叶的舒展里长出来的。”此刻的嫩芽虽未参天，却已能为脚下的草苗遮一片微荫，正如明渊与苏国公，从护一个娃、一片田，到护一州、天下，暖荫的根系，早已在岁月里悄悄蔓延。

亥时初刻，护生堂的火塘边，虎娃们抱着明渊送的“芽暖布偶”听故事。苏国公指着窗外的谷田：“当年陛下在北疆捡的护生草，如今在寿州长成了万亩暖荫，就像当年我护着陛下，如今陛下护着虎娃们。”虎娃们摸着布偶身上的甲叶纹与龙鳞边，忽然有个虎娃举起自己的小手：“等我长大了，也要给嫩芽当暖荫，就像陛下和叔叔那样！”明渊笑了，从袖中掏出片压好的嫩芽标本——叶片上的甲龙印泥已褪成浅黄，却清晰映着叶脉的走向，“暖荫会老，但暖的根不会断，就像嫩芽会结籽，籽又会发芽，护生的暖荫，从来都是一代接着一代长的。”

这一夜的护生谷田，嫩芽的影子在月光下轻轻摇晃，甲叶纹的暖荫里，藏着虎娃们的笑、明渊的笔痕、苏国公的铠甲印。千里之外的御书房里，那幅《护生暖荫图》被明渊挂在最显眼的位置，画中嫩芽的暖荫下，不知何时多了个更小的身影——是虎娃们用细笔添的“芽二代”，正从大芽的根旁钻出来，顶着片迷你甲叶，像极了明渊当年躲在苏国公铠甲后的模样。

案头的砚台里，还盛着未干的嫩芽汁，明渊提笔在图卷末端写下：“暖荫初成时，方知护生事，从来非一人之力——铠甲铸其骨，龙袍织其魂，虎娃养其心，待得荫浓时，自有新芽生。”笔尖划过纸面，墨痕落在嫩芽的根处，竟与寿州土地里的根系，在时光里悄然相接——所谓“暖荫初成”，从来不是终点，而是新的起点：当嫩芽学会用叶片护着露珠，当虎娃学会用小手种下新种，当铠甲与龙袍的影子里，长出了新的护生的魂，这人间的暖荫，便真正有了永不凋零的力量，在岁月里，岁岁抽芽，代代成荫。