第7章 雪窝学步(第2页)

护生堂内，老郎中正在给虎娃诊脉，铜炉上的药罐咕嘟作响。苏辰解下铠甲，露出里衬上明渊三岁时绣的“安”字——经过多年磨损，银线已有些褪色，却在药炉的火光里，泛着柔和的光。他忽然想起明渊在御书房说的话：“等我长大了，要给苏叔叔做副新铠甲，上面缀满护生星，走到哪儿，哪儿的襁褓就暖。”此刻摸着旧绣片，忽然觉得孩子早已在做了——从画星标、缝襁褓到刻鞋底，明渊正用自己的方式，把“护生”织进铠甲的每道缝隙，就像当年他把孩子裹进襁褓，如今孩子把温暖还给天下的娃。

“将军，陛下的信。”小吏捧着冻得发硬的信笺进来，封皮上的“苏叔叔亲启”写得歪歪扭扭，封口处用蜡盖了个小印——不是御玺，是明渊用护生铃铛拓的纹，铃铛的“渊”字印记嵌在蜡里，像颗落进雪里的星。展开信笺，纸上先掉出片晒干的护生草，是明渊去年跟他学认草药时摘的，旁边画着个铠甲形状的暖炉，炉口冒着热气，热气里飘着无数小襁褓。

“苏叔叔，寿州的雪大吗？”信上的字迹被雪水晕开了些，“我让小全子把我的龙袍绵絮拆了，做成护生被送到寿州——楚夫人说，龙袍的棉絮晒过三十遍太阳，比寻常棉暖三倍。对了，虎娃学走路时，您要像教我那样，先让他抓住甲带呀——我那时抓住您的甲带，就觉得天下都稳当，虎娃肯定也觉得，铠甲比雪窝暖多了。”

字迹在“暖多了”后忽然顿住，旁边画了个小小的铠甲，铠甲底下蹲着个襁褓形状的小人，正仰着脸笑。苏辰指尖划过那画，仿佛看见明渊趴在案头，狼毫在纸上沙沙作响，时不时抬头看看窗外的护生灯，把对“稳当”的依赖，写成了对虎娃的叮嘱——原来孩子早已明白，铠甲的“稳当”不是因为甲叶多硬，是因为有人愿意弯下腰，让娃抓住甲带，带着他们一步步踩过雪窝，就像当年他带着明渊，从流民堆走到暖阁，从襁褓走到龙袍。

雪停时，虎娃抱着苏辰的甲带，在护生堂门口的雪地上踩出串“安”字脚印——鞋底的印记深浅不一，却每个都朝着护生堂的方向，像被铠甲引着的光。苏辰望着孩子摇摇晃晃的背影，忽然想起楚昭宁说过，明渊至今仍会在噩梦里攥着他的剑穗醒来——不是怕黑，是怕“抓不住铠甲的影子”。而此刻虎娃抓住他的甲带，奶声奶气地喊“走、走”，让他忽然懂了：所谓“护生”，从来都是一场温暖的接力——他把明渊从襁褓里护成少年，明渊又把这份护，变成了虎娃脚下的“安”字，变成了流民棚的护生旗，变成了天下无数个“抓住甲带学步”的瞬间。

铠甲上的雪渐渐化了，护生纹布片吸饱了雪水，却在虎娃的小手里攥得温热。苏辰忽然蹲下身，在雪地上画了颗星，旁边画了个牵着铠甲的小襁褓——就像明渊常画的那样。虎娃伸出小手，把星星和襁褓都拢进掌心，雪粒子落在他睫毛上，却笑得像护生堂里的炭火般暖——这便是明渊说的“雪窝学步”吧，有铠甲护着，有星星照着，哪怕脚下是雪，掌心也是暖的