第11章 科场浊流(第2页)

话未说完，机关院的警钟突然尖锐地响起。苏明棠本能地转身查看，再回头时，沈清欢已消失在错综复杂的齿轮阵中，只留下一张字条飘落。字条上写着："明日卯时，城西破庙见。"背面画着一朵未完成的墨梅，花瓣上滴着暗红颜料，不知是朱砂还是血迹，透着诡异的气息。

次日清晨，天空下着淅淅沥沥的雨。苏明棠冒雨赶到城西破庙，庙门虚掩，里面传来断断续续的交谈声。她屏住呼吸，悄悄靠近。透过破旧的窗纸，只见沈清欢正与三名身着官服的男子密会。此刻的沈清欢已掀开人皮面具，露出光洁的真容，脖颈处血影盟的图腾在烛火下泛着妖异的红光。

"这批江南贡银，三成入了科考官的私囊。只要你们按计划行事..."沈清欢的声音冰冷而又充满算计。苏明棠再也按捺不住，甩出机关齿轮，破空之声惊得众人纷纷回头。沈清欢反应极快，旋身避开攻击，手中的罗盘飞旋着砸向房梁。随着一声闷响，暗格开启，整箱的舞弊账册掉落下来，封皮上印着的朱砂梅，与父亲书房镇纸的纹路分毫不差。

"想要真相？"沈清欢将账册抛向苏明棠，自己则趁机跃入雨幕，"问问你父亲，当年为什么选了楚昭宁！"暴雨倾盆而下，迅速冲刷着她留下的脚印。苏明棠颤抖着翻开账册，却在扉页发现了父亲年轻时的字迹："清欢亲启，待此事了结，便带你回江南..."墨迹早已被水渍晕染，模糊不清，却仿佛一段被时光掩埋的往事，正在这场科场风波中逐渐显形，牵扯出更多不为人知的秘密 。