第428章 认知迷宫(第2页)

藤蔓撕裂空气的声响再次传来，比之前更近。

伊恩猛地抄起枪，指向实验室门口。

奥利维亚在地上动了动，发出含混的呻吟。

我望着卢峰手里的接口设备，后颈的灼热感又回来了，比任何时候都清晰。

卢峰调整监控探头的动作突然顿住。

我盯着他后颈绷紧的肌肉——那是他发现异常时的典型反应。

实验室的通风口还在漏着植物汁液的腥甜，他的指尖在控制屏上快速敲击，金属外壳与墙面摩擦出细碎的声响："林博士，监控频段被干扰了。"

我扯下沾着汗的实验服袖子擦了擦脸，后颈的灼热感像团活物在皮下蠕动。

伊恩的枪还指着门口，奥利维亚又发出一声呻吟，尾音里带着某种不属于人类的颤音。"什么类型的干扰？"我问，同时注意到卢峰耳尖泛红——这比他的话更说明问题，那是他高度集中时的生理反应。

"不是电磁脉冲。"他摘下眼镜用衣角擦拭，镜片上蒙着层薄雾，"是高频加密信号，在监控回路里打了个转，现在卡在数据缓存区。"他的手指突然顿在"破译"键上，抬头看我，"可能涉及斯隆。"

斯隆的名字像根冰锥扎进太阳穴。

我想起星海里那个流动的星尘影子，想起霍夫曼照片背面的"它们在等契机"。"破。"我简短地说，喉咙发紧。

卢峰的指节在键盘上敲出残影。

实验室的荧光灯突然闪了两下，伊恩的枪跟着晃了晃——他在看奥利维亚。

我听见数据解析的蜂鸣声越来越密，卢峰的呼吸声变得粗重："解码完成......是对话记录。"

他把屏幕转向我。绿色字符在黑暗里跳动：

观察者：人类的测试尚未完成，不可擅自干预。

斯隆：我只需制造混乱，剩下的由他们自己决定。

"测试？"伊恩的枪托砸在金属桌面上，"他妈的谁在测试我们？"

我盯着"观察者"三个字，后颈的灼热感突然上涌到眼眶。

认知迷宫里那些被藤蔓缠绕的文明突然在眼前闪回——青铜色城市的子民、燃烧星球的幸存者，他们的眼睛都在说同一件事：我们是样本。"世界树不是敌人。"我听见自己说，声音像生锈的齿轮，"它是某种更大网络的终端，在观察、学习，甚至......模仿。"

佐拉不知何时从阴影里走出来，她的指尖仍泛着幽蓝，却比之前暗淡了几分。

我转向她："是谁创造了这一切？"

她的瞳孔收缩成细线，像某种夜行生物。"创造者？"她重复，声音里第一次有了裂痕，"它们早已不在。"

奥利维亚的尖叫撕裂了沉默。

海伦正半跪着，镊子尖夹着半片银色芯片——那是从奥利维亚后颈取出来的。

医疗箱敞着，消毒水的气味突然变得刺鼻。

奥利维亚的手掐住海伦的手腕，指节发白，可她的眼睛清明得反常，没有被控制时的浑浊："我不是被控制。"她的声音很轻，却像重锤敲在耳膜上，"我是自愿的。"

海伦倒抽一口气，镊子当啷掉在地上。

伊恩的枪立刻转向奥利维亚，但我看见他的食指在颤抖——这不是个被控制的疯女人，她的眼神太冷静，冷静得像在陈述某个既定事实。

"因为我知道，"奥利维亚松开海伦，坐起身，后颈的伤口还在渗血，"只有接受进化，才能阻止即将到来的真正黑暗。"

我的太阳穴突突直跳。

认知迷宫里那些文明的画面又开始翻涌：共生体脸上的狂喜，反抗者眼里的绝望，星尘影子说"你们总以为自己是特殊的"。

奥利维亚的话像把钥匙，捅开了某个一直被我刻意忽略的真相缺口——或许世界树的"吞噬"不是终点，而是某种筛选。

"她说的黑暗......"我转向佐拉，喉咙发涩，"你知道是什么吗？"

佐拉的指尖轻轻按在控制台的光门位置——那里现在什么都没有，只有一行已经消失的"答案在根里"的残影。

她抬头时，我看见她眼底翻涌着和世界树藤蔓一样的幽蓝："它已经在路上了。"

实验室的警报突然尖啸。

伊恩的枪率先转向门口，我听见金属扭曲的声响，像有什么庞然大物正在挤压外层防护门。

卢峰猛地扑向监控屏，指尖在全息投影上划出残影："外围防护网......被撕开了！"

奥利维亚突然笑了。

她的笑声混着警报声，像根细针直扎进神经末梢。

我盯着她后颈还在渗血的伤口，那里有半片没被取出的芯片，正泛着和世界树藤蔓一样的幽光。

后颈的灼热感突然变成刺痛，像有什么东西正顺着脊椎往上钻。

我听见更清晰的声响——不是藤蔓撕裂空气，是金属撞击金属的轰鸣，是某种远超生物构造的重量在移动。

"林博士！"卢峰的声音带着哭腔，"核心区外......"

他的话被爆炸声截断。

气浪掀翻了医疗箱，海伦被撞在墙上，伊恩的枪飞进了通风口。

我踉跄着扶住控制台，看见玻璃幕墙外腾起橘红色火光——那是外围监控站的方向。

奥利维亚的笑声还在继续。

她站起身，后颈的伤口渗出的血不是红色，是幽蓝的，和佐拉的指尖、世界树的藤蔓一个颜色。

"它来了。"她说。

我盯着她眼里的光，突然想起认知迷宫里那些被藤蔓覆盖的文明。

他们的欢呼与尖叫突然在耳边重合，混着越来越近的脚步声——那是某种不属于地球的、带着金属与植物混合质感的脚步声。

佐拉的手按在我肩膀上。

她的温度比之前更低，像块冰。"现在你知道了，"她在我耳边说，"世界树不是威胁......它是屏障。"

爆炸声再次响起，比刚才更近。

我望着窗外翻涌的火光，突然明白霍夫曼照片背面的"它们在等契机"是什么意思了。

契机，就是人类自己撕开屏障的瞬间。